Водитель нервно курил и переживал, казалось, каждую свою историю как отдельно прожитую жизнь. Косноязычно и не всегда интересно рассказывая это все, он переживал молодые годы, время пистолетов, кожанок, огнестрельных и ножевых, первых придорожных мотелей с видеодвойками в номерах, но еще с советским суровым постельным бельем, фишки казино и паленую “Смирновскую водку”, которую они возили по всем своим ларькам через Подмосковье из Майкопа и Владикавказа.
Ему было плевать, кому рассказывать. Мальчик то слушал его истории, то мысленно обменивался фразами с котом, который мурлыкал в прирасстегнутом рюкзаке.
В Московскую область въехали позже чем рассчитывали — хоть и летели быстро, но встали в пробку на въезде. Три часа дороги — свернули с трассы на шоссе к небольшому городу на задворках Подмосковья.
Там, Гена хоть и не обманул — недолго, но полчаса его дела, туда, да сюда, время потеряли. Уже почти подбираясь к новой федеральной трассе, заметили, что солнце уже начало прятаться за лесом, который местами виднелся за полями вдоль дороги. Мальчик дремал. Проснулся от того, что машина зарычала и резко встала.
“Сломались?” — подумалось в сонной голове.
Действительно, сломались и их водитель лазил под капотом, забирался под машину, подстелив старую телогрейку из багажника, звонил кому-то, матерился.
Под конец плясок над страшным, но верным железным конем, он заглянул в машину.
— Ты как тут, сидишь?
— Ага.
— Посиди, задерживаемся, видишь. Полетело…. — тут он назвал деталь или часть машины, название которой мальчику не сказало ровным счетом ничего. — Новую искать надо.
Мальчик оглядел темнеющее уже пространство за окном машины.
— А где же тут? Как?
— Посиди здесь. Я тут примерно как понял, километра два, есть заправка, там магазин с автозапчастями. Пешком дойду до туда и приду. Поменять то пять минут. А там долетим. Не ссы, я сам опаздываю, меня там по работе ждали. Еле успокоил их. Закрыть тебя?
— Не, не надо.
— Ну тоже верно. Смотри, я пошел, если что, двери внутри закрывай, ну да я быстро.
И он пошагал быстро по дороге, скрывшись из виду. Мальчик расстегнул рюкзак, кот благодарно вылез, долго потягивался. А потом их сморил крепкий сон. Так, будто кто-то просто нажал на выключатель. Мальчик помнил только что кот залез передними лапами на колени, начал сонно жмуриться, а потом голова поплыла и наступила тишина и темнота.
Со встречей
Машина влетела под резким углом в сельский проселок.
— Спишь что ли? — рявкнул Элифаз. — Зубы тут оставим на щебенке.
Отец Цофар тем временем уже сбросил скорость и вел кроссовер более спокойно и немного даже плавно.
— Где он тут? Ты знаешь? — спросил у владыки.
— Я тут не был ни разу.
— Епархия твоя. Что, по приходам не ездишь?
— Я езжу туда где встретить могут. А тут что? До всего этого тут старух с пяток-десяток да пара алкашей. А к Иову мне сказали не ездить и не поддерживать. Я думал благочинного послать типа с ревизией и передавать что надо через него, подогреть пацана. Да у меня все благочинные на ваших областных замкнуты, стукачки. Рули вон туда, церковь видишь?
Отец Цофар порулил в указанном направлении.
— Почему сюда то? Поближе куда не было?
— Я не рассказывал что ли? Там такая тема была. Его когда пристроили ко мне в почетную ссылку, все спокойно было. сидели, работали, он даже в центр к вам выезжал по делам или на развлекушки, не спрашивал. А потом уже когда прежнее преосвященство дуба врезал все и закрутилось. Новый то — сам с ним бок обок работаешь — гусь тот еще. Приехал, давай на словах за нравственные идеалы топить, а на деле то сам поди знаешь… Ко мне с визитом прикатил, давай отчитывай, пока конверт не получил, тогда то уж я снова стал безгрешным и непорочным преемником… И вот кто-то из ваших в его канцелярии на бывшего секретаря и выкатил папочку. Ты не в курсе?
Владыка в этот момент заметил, что они стоят за церковью у забора небольшого домишки. Цофар его внимательно слушал:
— Нет, меня на тот момент от аппарата отлучили. Приход оставили, взнос повысили и конверт поверху взносов увеличили. Спрашивать у кого-то… У кого? Сам знаешь, стукачи одни.
— Ну в общем, преосвященный папку прочитал и давай мне звонить. Ты кого держишь? Пусть сюда едет — под епархиальный суд его, сана лишить, в три шеи гнать. Ну кое-как мы обтерли это все. Говорит, загони его в самый медвежий угол и пусть даже не высовывается. Вот и так. Что смог — выторговал. Думал, следующего митрополита дождемся — вернем. А куда уж теперь. Этот еще тут. говорят совсем блаженным стал.
Тут владыка Элифаз заметил, что отец Цофар уснул за рулем. Понятно дело, ночь не спал, выпил, нервы. Бильдад спал на заднем и слегка похрапывал. Магнитола только тихо шипела — радио не берет тут что-ли?
Эх, ну что делать. Будить их тут долго будет, вытаскивать. Сами проснутся и зайдут. Он вышел из машины, хлопнул дверкой и пошел к дому.
“Дома он нет? А где быть то ему?” — подумал.
Постучал в дверь. Сначала интеллигентно, костяшками пальцев. Подождал — никого. Кулаком, ногой. Нет дома.
“В храме значит. Что деревня то пустая? Дома все как нежилые, ни души на улице не встретили. Жив ли он вообще? А то может и помер? А мы к нему приехали. Здрасьте, ваше преподобие. А может все умерли, а он сбежал? Ну еще хуже. Сейчас он нужен, а где ловить этого расстригу?” Владыка пошагал к калитке, вышел и пошел вокруг дома к церкви. О, открыто. Заходя, лба не крестил.
В церкви горели свечи и у аналоя стоял Иов, читая вслух Евангелие. Не смотря на то, что он был тут один, читал четко, громко и с чувством.
Элифаз подождал пока Иов дочитает стих и епископским басом пропел “Аминь”. Иов резко обернулся и вздрогнул.
— Ну что, не ждал? — спросил владыка.
— Не ждал, — спокойно ответил Иов. — пошли в ризницу?
— Может к тебе?
— Давай ко мне, — согласился безразлично.
Вышли из храма, Иов закрыл дверь на замок.
— От кого закрываешься? Воры шалят?
— Да так просто. Привычка. Ты один?
— С нашими. Цофар с Бильдадом. Утомились, в машине спят. Проспятся, сами зайдут. Или позвонят.
— Тут не ловит.
— Да? А, действительно, — владыка посмотрел на экран айфона. — А где люди то все? Паства твоя.
— Все умерли, — ответил Иов, равнодушно глядя под ноги.
— Дааа? — делано удивленно пробасил Элифаз. Затем добавил обычным спокойным голосом. — У нас тоже много. А у мужиков, — он кивнул на спящих в машине, — в центре еще больше.
Затем устало добавил как на землю сплюнул:
— Н-на хер.
Зашли в домик. Иов прошел и сел за стол, махнул рукой Элифазу, садись мол.
— Ты как мне не рад? — спросил чуть цедя сквозь зубы владыка. — Я не такой встречи со старым другом ждал.
— Что приехали? — спросил в ответ Иов.
— Поговорить надо.
Элифаз достал откуда то из-под рясы бутылку.
— Пить то будешь?
Иов кивнул.
— Ну воооот! Сразу узнаю старого христова пехотинца. Стаканы найдешь?
Выпили по первой.
Тут владыка уже при свете электрической лампочки присмотрелся к лицу Иова — его высыпало какой то странной сыпью.
— Ты в зеркало смотрелся? Чего это тебя так вызвездило то?
— А?
— Рожу свою, говорю, ты видел в зеркале? У тебя зеркало то есть?
— Есть, там.
— Так глянься сходи!
— Да я видел. Сыпь какая-то.
— Сы-ы-ы-пь… В КВД тебя что ли отвести?
— Обойдусь. Я таким не балуюсь. Хотя… — тут Иов усмехнулся, вспомнив недавнюю встречу с Противоречащим, — может проказа?
— Тьфу ты, юморист! — рявкнул владыка. — Ну да мне то и что? Я продезинфицирован по полной.
Он погладил себя по животу.
— Да и лечится сейчас она, это в Писании было такое вот наказание, неизлечимая и все такое. А сейчас все лечится! Ты совсем уже тут, Иов, башкой поехал? Придумал тоже, проказа.
— А я то почем знаю что это? С вечера зудело, утром покраснело, сейчас совсем уже разнесло.
