Представлены в зоопарке и три вида сов, относящихся к роду неясытей — это бородатая, длиннохвостая и обыкновенная неясыти. Это лесные совы крупной и средней величины. Голова у них круглая и большая, с хорошо развитым лицевым диском, а перьевые «ушки» отсутствуют.

Strix nebulosa

Great grey owl

Самая крупная из неясытей. Размах крыльев у нее достигает 1,5 м, а вот вес небольшой: самцы весят всего 700-800 г, самки - немного больше 1 кг. Название свое эта сова получила за темные перья под клювом, действительно напоминающие бороду.

Бородатая неясыть населяет таежную зону Евразии и Северной Америки. На территории нашей страны обитает в Восточной Сибири, в европейской части встречается гораздо реже.

Бородатая неясыть

Длиннохвостая неясыть

К размножению бородатая неясыть приступает в конце марта — начале апреля. В это время в тайге можно слышать громкие трубные крики самцов. Гнездится бородатая неясыть на деревьях, занимая старые гнезда хищных птиц. В кладке бывает 3-4 яйца, которые самка насиживает в течение 28-30 дней. Самец в это время охраняет территорию и кормит самку, принося ей корм на гнездо. После вылупления птенцов их охрана полностью переходит к самке, которая ведет себя крайне агрессивно и пикирует на любого нарушителя, невзирая на его размеры. Ни один хищник обычно не рискует разорить гнездо бородатой неясыти. Самец в этот период занят охотой и добыванием корма для самки и птенцов. Пища бородатой неясыти состоит в основном из грызунов. По данным финских орнитологов, за 6 летних месяцев одна бородатая неясыть уничтожает около 700 грызунов (мышей и полевок).

Strix uralensis

Ural Owl

Распространена в таежной зоне Евразии, а также встречается в Северной Монголии, Китае, Корее и Японии. Она немного меньше бородатой неясыти, но также относится к крупным совам. Отличается длинным полосатым хвостом, за который она и получила свое название.

Обитает длиннохвостая неясыть в высокоствольных смешанных лесах с преобладанием хвойных пород, часто поблизости от больших полян, вырубок и гарей, наиболее благоприятных для охоты. Гнезда устраивает в самых разных местах: это могут старые гнезда дневных хищных птиц, главным образом канюков и осоедов, расположенные на деревьях; дупла в прогнивших пнях на высоте 1-2 м над землей или просто ямки на земле под прикрытием нависающих еловых лап. В кладке 3-4 яйца, которые самка насиживает в течение примерно 28 суток, начиная с первого яйца. Все это время она не охотится, и ее кормит самец. А вот защищают выводок самки и делают это очень активно и самоотверженно.

Питаются длиннохвостые неясыти на 80% мышами и полевками, и только в голодные годы, когда грызуны почти исчезают, они начинают охотиться на белок, бурундуков и различных птиц, главным образом куриных (рябчиков, куропаток, тетеревов и даже иногда глухарей).

Strix oluco

Tawny owl

Обыкновенная неясыть

Самая известная и часто встречающаяся из неясытей. Живет в Евразии в старых смешанных лесах с преобладанием широколиственных пород деревьев. Она не боится соседства с человеком и поэтому часто поселяется в старых городских парках. По размеру обыкновенная неясыть заметно уступает и бородатой, и длиннохвостой. Интересно, что в разных частях обширного ареала окраска оперения обыкновенных неясытей сильно варьирует: на западе чаще встречаются рыжие птицы, а на востоке — серые.

Обыкновенная неясыть — сугубо ночная птица, ее практически невозможно увидеть или услышать до захода солнца.

Гнездиться она начинает раньше других сов. Порой уже в феврале можно услышать громкие брачные крики самцов, а в марте у многих пар уже отмечаются кладки. Для гнезда обыкновенная неясыть чаще всего выбирает дупла старых деревьев, а те пары, которые живут в антропогенном ландшафте, поселяются на чердаках или других подобных укрытиях. В кладке обычно 3-5 белых яиц, которые самка насиживает 28-30 дней. Насиживающая самка почти не покидает гнездо, и самец ее кормит. Только что вылупившиеся совята (их вес не превышает 30 г) абсолютно беспомощны и требуют не только кормежки, но и постоянного обогрева. Развитие совят идет медленно и только в возрасте 3 месяцев они становятся полностью самостоятельными и могут сами добывать пищу.

Питаются обыкновенные неясыти в основном грызунами, подкарауливая жертву, которую обнаруживают по слуху. Однако довольно часто охотятся они и на птиц, особенно это свойственно тем особям, которые живут близ населенных пунктов. Однако благополучие обыкновенной неясыти полностью зависит от численности грызунов, и в годы их «неурожая» совы вынуждены откочевывать в другие, более кормные места.

Еще два вида сов, живущих в зоопарке, — ушастая и болотная — относятся к роду ушастых сов. Они распространены по всему миру, кроме Австралии.

Ушастая сова

Болотная сова

Asio otus

Long-eared Owl

Обитает почти по всей Евразии; встречается она и на северо-востоке Африки, и в Северной Америке.

Наиболее характерной и приметной чертой ушастой совы являются длинные (до 6 см) перьевые ушки на голове, что делает ее похожей на маленького филина. (Поэтому, если вы где-нибудь увидели или отбили у ворон сову коричневого цвета с длинными ушками на голове, не принимайте ее за филина — это ушастая сова.)

Живет ушастая сова в лесах разного типа, но с обязательным присутствием открытых пространств поблизости. В лесу сова гнездится, а на полянах, вырубках и гарях — охотится. Для гнездования ушастые совы обычно занимают старые гнезда врановых птиц, но иногда могут отбивать у ворон и новые гнезда. Чаще они поселяются на хвойных деревьях, обеспечивающих лучшее укрытие гнезда, а если выбирают лиственные деревья, то предпочитают занимать гнезда сорок, которые представляют собой шар с боковым входом. В кладке бывает 4-5, а иногда до 9 белых яиц. Насиживает их самка в течение 25-28 суток. К сожалению, много яиц и маленьких птенцов у ушастых сов погибает, и хорошо если до месячного возраста доживают 2-3 совенка.

В голодные годы многие пары ушастых сов вообще не гнездятся, зато в «мышиные» могут иметь по 2 выводка за лето.

Питаются ушастые совы почти исключительно мышевидными грызунами, которые в некоторых местах составляют 100% рациона.

Asio flammeus

Short-eared Owl

Болотная сова

Самая распространенная в мире сова. Не встречается она только в Австралии и в Антарктиде. Излюбленные места обитания этих сов — травяные болота с редкими кустарниками и деревьями. Кроме того, они часто селятся на лугах в поймах рек и озер, но нередко их можно встретить и вдалеке от влажных мест. В любом случае болотная сова относится к птицам открытых ландшафтов.

Большую часть времени болотная сова проводит, сидя на земле или на кочках, на кусты и деревья присаживается редко. Часто эти совы охотятся не ночью, а в вечерние и утренние часы; как правило, это бывает в период выкармливания птенцов, когда добычи требуется особенно много.