– Пожалуй, нам этого достаточно. Скинь координаты Кабир Римала и места встречи Лиги с Альянсом, если знаешь, и я заплачу втрое обещанного. – закончил Ксандор. – А бонусом даже забуду про ту выходку в пустыне и про корабль.

– Да подумаешь, – покачал головой коротышка, включая устройство.

Выяснив у Ксандора, куда и как, он переслал ему необходимые данные, получил в ответ перевод и, соскочив со стула, карикатурно нелепо засеменил к выходу.

– А что, если он нас обманул! – округлил глаза Бадд, словно его осенило.

– Обманул? – старший Лард почесал подбородок. – Знаешь, я сразу не сообразил. Это-то он умеет.

– Нет, мелкий гад сказал правду, – снова мрачным, отдающимся эхом голосом заявил Зейн. – Я почувствовал.

– Чудно, – помолчав немного, выдавил Ксандор, с испугом косясь на сына. – Тогда, полагаю, нам пора отправляться.

– На Кабир Римал? – спросил Бадд, вставая. – А разве он не сказал?..

Гориналец указал большим пальцем в сторону двери, куда вышел карлик, но никто ничего не ответил. Они вышли на улицу, натолкнувшись на толпу курящих бродяг, среди которых стояли и два-три тагзара.

– Так, – притянув к себе Зейна и Нейю, оказавшихся ближе, произнёс воин. – Нам по-прежнему нужно некоторое снаряжение…

Закончить мысль он не сумел, громкий взрыв огласил всю округу, заставив людей у входа с громким матом рассыпаться по сторонам, прикрывая головы. Ксандор сам рефлекторно прижался спиной к стене бара. Взорвался корабль, летящий недалеко от этого места, чёрный столб дыма протянулся от тающего облака над городом до заслонённой трёхэтажными домами улицы совсем рядом. Налётчики повыхватывали оружие, кое-кто из местной публики тоже взялись за пистолеты. Кто-то в пополнившейся посетителями таверны толпе забормотал:

– Проклятье, что за херня?

– Один ублюдок, бывший тут проездом, сказал, на планету внедрили группу лиговских гуй-бинов, – раздался такой же напряжённый шёпот с другой стороны сборища. – Теперь они нас всех вые…т.

– Гуй-бинов? – Бадд вопрошающе глянул на Ксандора, словно требуя разъяснений, кто они такие.

– Да хер их знает, – отмахнулся тот. – Надо посмотреть, кого уронили.

Не дожидаясь возражений, он решительно зашагал в сторону падения судна, не оставив спутникам выбора. Их обогнал тяжёлый коричнево-белый вытянутый глайдер, на крыльях которого сидели замотанные в некое подобие шарфов бойцы Дворца клинков в светлой броне и длинных шлемах (те из них, кто их носил) и белых плащах. Уже на подходах к широкой дороге с растёкшимся по ней чёрным пятном гари и пылающими обломками до слуха команды Ксандора донеслись пронзительные, почти визгливые крики. В основном это была отборная брань и проклятья в адрес анонимного виновника происшествия. Голос крикуна показался знакомым. Перед кострищем, некогда бывшим лёгким судном, скакал, как шаман во время камланья, Нимар Тёмный, вопя, как оглашенный.

– Сукины дети! – орал сверхвоин во всю глотку. – Да вы хоть знаете, какое произведение искусства погубили?! Песочные дегенераты! Какого х…?! Уже нормально пролететь по делам нельзя честному человеку!

– Чего шумишь? – спокойно спросил Ксандор, остановившись напротив, словно говорил со старым другом.

– Ты, – зарычал Нимар, развернувшись. Он, несомненно, тоже узнал голос своего «партнёра» из прошлого. – Надо было догадаться. Ты что себе позволяешь, Лард? Этот корабль изготовили специально для меня, он был совершенен. Ты, кусок дерьма…

– Это ты тут дерьмо, – гавкнул Бадд, вскидывая винтовку. «Власти» никак не реагировали на разборку, наоборот, они с интересом наблюдали, ожидая кровавой развязки. – Ты чуть не погубил нас на Атлане, проклятый выродок! Сколько людей погибло!

– Чего ты несёшь, курчавый? – словно отрезвев от гневного угара, удивился Нимар. – Меня там даже быть не должно… было. Пришлось отсиживаться в скалах, пока смог свалить…

– Ну да, а щит сам упал, – не отступал арапмои, хотя и стрелять не спешил.

– Щит? Да это ваш припадочный мальчишка его разрушил, – ткнул на оторопевшего Зейна Нимар. – Вы, идиоты, сбили мою «Лунную тропу», потому что решили, будто я вас хотел там сварить в орочьем бульоне? Вы всегда наперёд делаете?

– Зейн? – Нейя глянула на парня округлившимися глазами, и будто не узнавала его.

– Я… я не… Он врёт! Я не помню… ничего, – вскрикнул Зейн, перейдя в конце на шёпот.

– «Не помню» не значит не виновен, – напомнил Нимар, подняв палец.

– Что ж, не знаю, какой одержимый балуется на сей раз, но тебя сбили не мы, – встрял Ксандор, будто желая отвлечь внимание от сына. – Ты, к слову, откуда вообще свалился? А вы, парни, можете расходиться, представление окончено! – обратился он к зевакам.

Солдаты Сейфула, видя, что интересного ничего и правда не намечается, также принялись отгонять бездельников и опечатывать место крушения. Поскольку «Тропу» размазало буквально в ничто и восстановлению она не подлежала, Нимар, махнув рукой, оставил её на совесть охраны, отойдя на обочину дороги.

– Ты забыл сказать, хрен ли ты тут делаешь? – нагнав его, заявил Ксандор.

– Когда ваш драгоценный Атлан разнесли, я быстренько слинял оттуда и следовал за твоей посудиной. Её несложно отличить от остальных. Признаюсь, когда вы сели в Небесном городе, я уж было решил, что пропало дело. Но я забыл, кто такой Ксандор Лард и сколько шил торчит у него в одном месте. С орками, впрочем, тоже вышло странно. Я вас, между прочим, прикрывал и от них, и от ребят Рада.

– Так зачем ты тут? – строго поинтересовался Зейн.

– Зачем? За Камнем чудовищ, конечно! Вы ведь сами за ним летите, вот я и присоседился.

– Мы летим за Таллой, – насупился парень.

– Эм, да? – Нимар выглядел вконец разочарованным. – Что-то у меня сезон не тот пошёл. Эй, постойте-ка! Если Камень не был у неё, – «божество» ткнул пальцем на Нейю, не у вас сейчас, это уж очевидно, и навряд ли Кроу таскал его в кармане, то где он? У девчонки, верно? – злорадно заулыбавшись, он наигранно пригрозил пальцем. – Вы и так испортили нам репутацию, опорочили честное имя Мастера в глазах Чертога, развязав почти что войну, а теперь пытаетесь меня одурачить ложью, которая для вас, героев хреновых, кажется, стала нормой!

– Никто никому не лжёт, – остановил поток слов Ксандор, покосившись, правда, на Бадда, прикусившего губу. – Допустим, Камень у Таллы, тебе-то чего от него надо? Сразу предупреждаю, Братство его не получит.

– Ну хоть имя отчистим, – пожал плечами Нимар. – Камень антимира нужен, чтобы рвать Пылающие Врата Адарота, как вам должно уже быть известно.

– Почему именно он?! – раздражённо воскликнула Нейя, которую выводил из себя один вид Нимара. – У нас что, Камней мало? Можно уже вселенский ювелирный открывать!

– Да уж, сейчас все их считают должным иметь в коллекции, – хмыкнул сверхвоин. – Но тут какое дело. Врата Адарот открывает с помощью Камня огня и Эскалатора силы, создавая своего рода парадокс, очень опасную «язву» на теле Мироздания. Этому паразиту плевать на последствия, а вам вот не должно быть. Вмешательство других Камней может привести к ухудшению ситуации, из-за наваливания энергии на одну чашу весов, что в свою очередь запустит некоторые защитные механизмы, включая один, всем нам хорошо знакомый и давно забытый. Но не следует его недооценивать, поверьте. А Осколок Иркаллы – это яд, применяемый как лекарство, нечто не принадлежащее этому миру. Риск напортачить тоже есть, только куда деваться? Потом, нам ведь не впервой уже ходить по лезвию на носочках, а Лард?

Ксандор на мгновение задумался, потом закивал и ответил:

– Убедительно. Пока мы тебя потерпим, но не обольщайся.

– Потерпеть меня, – Нимар продемонстрировал фирменную улыбку, – это всё что мне нужно, ха-ха-ха!

Сейфул Рад заметил свою команду издалека, но сделал вид, что слишком занят любованием цветами на пышной клумбе, похожей на маленький лужок вдоль естественно выглядящего пруда с фонтанами, встроенными в дно. Бьющие ввысь струи воды, подаваемой через подземные трубы, словно дразнили тех, кто так нуждался в питье на этой пустынной планете, выражая отношение владельца к окружающим. Сейфул, разумеется, хотел услышать добрые вести, да и неизвестная девчонка в руках Расула привлекла его интерес, однако он был не из тех людей, чтобы орать через весь двор и размахивать руками. Пусть сами пошевеливаются.