Повертев изделие в руках, двинул обратно. Тяжело такой дарить-то! От сердца отрываю!

«Верни мне целостность, Венро!» – вновь голос орфа, моего ангела смерти, дошел от сабли до сознания. – «Женщины… Не трать на них время. Тебя жаждет вкус битвы, радость сражения!»

– Что ты понимаешь? Ангел смерти недоделанный! Сам-то жить пробовал? – махнул я рукой в сторону виларовых обломков. – Но прости…

Нельзя так с оружием… Верна сабля мне больше, чем сколь угодно приличная дама самому возлюбленному кавалеру! А с ней так! Правда… Почему голос орфа, уже в который раз, доносится именно с её стороны?

Прежде, чем выйти, остановился. О чем-то диэльфы там болтают… Не могу разобрать, как-то тихо. Обычно Белка шумная, за километр услышишь! Пойду уж.

Вернулся ко столу. Только хочу передать девушке презент, как замечаю… У Магога под глазом появилась гематома. И ляд с ним. Но… Бутылка разбита! Белка, твою ж гуевку!

Пока не достаю шкатулку из широкого рукава. Резко передумал дарить… Может, позже?

– На кой ты мне Магу споил?! Швабра Рыжая!

– На кой ты… А-ай! – махнул я в её сторону и уселся, допил остатки из кружки. – Да что с тобой разговаривать?

Берега на Ла Муэрто везде узкие и на уровне моря. Волна пробежалась по всему песку, преодолела пару десятков метров до берега с другой стороны худенького материка и теперь все ноги насквозь сырые.

Заодно всюду лаквамуры выбросились… Забавная рыбка такая! Один здоровенный глаз во всю голову и четыре мелких вдоль полуметрового туловища. С боков мерцающие жгутики, под челюстью пара коротких лапок… Да, лапок! Рыбка цепляется ими за песок и скачет назад, к воде. Помогает и жгутиками, и щупальцами вокруг рта со жвалами – выглядит страшно…

– Завтра погода испортится, – говорит герцона. – Вставай, Мага! Надо внедорожник доделать и успеть опробовать до темноты! Мои руки видишь? Ни мозоли, ни пятнышка! Я сама тяжести волочить должна?

– Ты придумала свою ездилку, ты и делай… – обиженно унтера отвернулся.

– Я головой работаю, а ты руками! Пошли! К дальним берегам поедем, там ещё эччи соберем – тут не осталось…

Эччи – валюта на Хега Солнца, во всей их системе. Я изрядно так удивился, когда узнал, что всюду разбросанные гуевки вокруг – те самые эччи… Такие буковки «Е» из металла. Дома у нас все их с собой таскают, непонятно зачем! А тут прямо валюта! Однако для мульяр это всего-то мусор. Часть хлама, оставшегося от сражений на орбите. В чем-то я даже согласен!

Магог, тяжело вздохнув, поднялся. Эх… Нельзя же вот так его отбирать у меня! Это мой (!!) Магог!

– Так, Рыжий… Тебя мульяра ищет. Та, которая тебя “вкусняшкой” называет. Иди, а то сожрет ещё!

Я только кивнул. Унтера с герцоной удалились вдоль берега. Так… А у Маги, погляжу, кружка полная! Вот хитрец! Думаю, чего не шибко пьянеет? Посижу ещё немного.

Хлебнул, взял нож. Который для Белки. Хм… Постругать чего? Опробую, как он в деле! А то вдруг подарок в самый ответственный момент трещинку или заусенец даст? Вон, король на доске – чью-нибудь морду ему вырежу сейчас.

Странно у нас с Бейлин всё… Слишком быстро завертелось, хотя знакомы месяц с небольшим. Это и вызывает лишние переживания по поводу того, что я до сих пор могу находиться во власти Кукловода. На кануне нашей с Белкой встречи, я как раз подумал: «Если Кукловод активен, сюжет требует красивую девушку для главного героя – для меня… Тогда ситуация удручает.»

Но Бейлин не только на личико хороша. Всё время, что я блуждал по джунглям Фобора, мне не хватало верного друга рядом. Не простого… Конкретно, Сакроса. Именно на него диэльф похожа манерой речи! Однако, в ней нет его агрессии, нескончаемых психозов – того, что видеть я не хотел. Слишком точно у девчонки образ выстроен. Однозначно так, чтобы завязались “отношения” без длительного знакомства и ухаживаний. А что бы вопросов не было – та бойня в катакомбах!

Так же и “друг главного героя” в лице Маги: похож на меня, но менее опытен и слегка комичен. Ах, да! Чего ещё требуют сюжеты фентези? “Мудрого наставника”? Бейлин в камере, всё на Фоборе, упоминала такого мастера кузнеца, у которого я буду рад учиться… Он, как и я, попаданец. Мой земляк. К тому – слепой старик и легенда как кузнечного ремесла, так и кровавых баталий. Иными словами – моя зрелая, совершенная копия? Чем не мудрый наставник?

Паранойя… Это верно, что под контролем закулисного врага бывает такое. Но Кукловоды… Неужели они столь всесильны, что способны ради простенького сюжета создавать такие декорации? Или же, вокруг реальность, так же павшая жертвой магического исступления?

Вырезал рожицу “королю”. Хм… Снова. Как тогда, в джунглях. Когда из случайной ветки я вырезал бюст Сакроса. Теперь вот только его лицо. Или котелок у меня прохудился, или что-то страшное надвигается – из-за теней фоновых персонажей на первые роли…

Опять волна прокатилась. Уберу-ка я игральную доску и нож… Только одного лаквамура прибью, обжарю сегодня!

– Рыжий гость? – опустилась мне на плечо грузная когтистая лапа. – Самой пришлось идти… Ой, а кому нож?

– Амурэ? Напугала.

Ещё бы… Трехметровая баба с четырьмя руками! Но, хоть инопланетянка, черты сонерской молодки есть: большие голубые глаза, пухлые губки (правда, за ними два ряда клычков), бедрышки, грудка… М-м-м, перепил.

Только сейчас присмотрелся к паре её вспомогательных рук. Не с проста у мульяр таз непропорционально широкий… Эти лапы к нему крепятся, место под дополнительную мускулатуру нужно. Обычно, если гуманоид четырехрукий, вторую пару прямо под первой фантасты рисуют. В реальности от них толку не было бы! Потому что о мышечной физиологии не думают. А тут природа подумала… Не буду говорить, где именно, но нижние лапы нашли место для аналога грудных мышц.

– Пристальный взгляд у тебя… Нравлюсь?

Она облизнулась. Гастрономический интерес… Не знаю уж, что страшнее – когда она смотрит с таким аппетитом, или когда голод у ней проявляется сексуальный?

– Ну-ну, мулька! Так… Извини уж, что сам не притопал – заработался. Что такое?

– Заработался? – улыбнулась она, принюхавшись к кружке со спиртным. – Поработаем сегодня вместе? Вечером?

Единственный способ отмахнуться от мысли о режиссере за сценой – удостовериться, что не идет всё по художественному сюжету. Мне нравятся любовные треугольники в фентези, но Кукловод не стал бы спаривать меня с мульярой. Нет, она не страшная… Даже милая. Но огромная и постоянно сожрать пытается! И кое-что на вкус такой лучше не давать – инстинкты у хищницы верх возьмут, а там уж виват!

За спиной Бейлин, правда, не очень хочу… Если уж по правде, то любви к ней нет. Близость, какая-то привязанность – да, и я знаю причины. Лучше бы мелкой вообще со мной не связываться! Магог есть, они хорошо смотрятся. И всё же…

– Я вчера говорила, Рыжий гость! На полпути солнца к горизонту, после зенита, церемония принятия в род! Я вызвалась сама принять тебя. Ты готов? Если пропустишь церемонию и право первой ночи, тебя придется… Ну, тут я тоже не против, – опять она облизнулась, надеясь на шашлык из меня. – Уже сейчас начать должны!

Черт! Вчера я тоже крепко приложился. Мог и правда согласиться на церемонию. Я вот, так-то, видел эту традицию: пару дней назад племя воевало с соседями за территорию и пленным дали выбор – вступить в один из родов победителя, повязав себя с местной женщиной через “постель”, или стать ужином. Большинство соглашаются, но…

Во-первых, (со слов Маги) клыки у мульяр не только в пасти. Уже страшно! Надеюсь, унтера шутил в своей манере. Во-вторых… М-м-м, как будет выглядеть помесь сонера и мульяры? И возможно ли такое? А Бейлин как отреагирует? По сути, “первая” ночь в данном случае – формальность. Ох…

– Ну… – я осушил кружку до дна. – Готов!

Через пару минут мы уже забрались на риф, где и размещено племя. Почему только меня решили принять? Ответ простой: тут я отдувался за Белку с Магогом – всему племени ножи и наконечники для копий отковал (с металлом пока не очень дружат), охотился вместе с ними.