Перемалывая косточки любителю роскоши, Абель несколько раз обошла ванное помещение, вопреки запретам Таруса трогая все, что только могла потрогать. Искушение было слишком велико. Вспомнив, что, вероятно, другого шанса у нее в жизни никогда не будет, а сегодняшняя ночь, возможно, закончится в медотсеке, она решилась на дерзость. Пусть это будет платой эмпатов за причиненные ей неудобства.

В конце концов, добровольно на этот корабль Абель не проникала, другое дело, что эмпатам ее объяснения безразличны. Фарка, конечно, жаль, парень ходил под началом Рата, но временами проявлял человечность. В том, что других отпустили, Бель не сомневалась – Тарус подвел ее монитору, где было видно, как подростков спускают с корабля. У Клары на ноге было подобие гипса, ее нес Рат. Что ж, свою часть договора эмпаты выполнили, придется выполнять свою.

Абель наугад потыкала сенсорную панель на бортике ванной и – о, чудо! – та стала наполняться кристально чистой водой, да так быстро, что она не успела раздеться, как ванная была уже готова. Вода сама остановилась на нужном уровне. Сбросив остатки одежды, Бель забралась в воду, едва ли не застонав от удовольствия. Если это была цена за будущие увечья, что ж, она согласна. В конце концов, чем эмпат лучше или хуже Рата? Ничем. Такой же. Абель потерпит. До чего же хороша эта ванная! Пусть эмпат разбирается с делами подольше. Возможно, у нее, Бель, сейчас лучший момент в жизни.

Едва она коснулась головой бортика ванны, как откуда-то услужливо выдвинулась подушечка. Великолепно! Она с удовольствием устроилась на ней и принялась разглядывать батарею бутылочек, которая, как и подушка, выехала навстречу из боковой панели. Ей предлагали пену и масло, она не стала отказываться. Эмпат велел помыться, она помоется.

Охваченная азартом, Абель без разбора опрокинула в воду содержимое почти всех бутылок и, глубоко вздохнув, принялась парить в чудесных ароматах. Так приятно не пахло даже в косметическом магазине, недавно открывшемся в поселке. Расслабившись телом, она принялась думать о разным, но расслабить мозг не удавалось. Мысли постоянно возвращались к тому, что случится очень скоро. Про донорство она читала в книгах Лесты, но и представить не могла, что подобное предстоит испытать самой. Некоторые шарлатаны, которые называли себя «медиками», таковыми не являясь, считали, что процесс донорства очищает душу и тело человека и рекомендовали каждому хотя бы раз в жизни его попробовать. Но большинство врачей единодушно твердили: ничем хорошим для организма «сеанс» с эмпатом не заканчивается.

Настораживали и слова «главного» про секс. Абель искренне надеялась, что тот пошутил. Насколько она знала из тех же книг, эмпаты с донорами сексом не занимались, но то – книги, а народная молва охотно приписывала пришельцам всяческие извращения. Невольно бросив взгляд на свое отражение в зеркале, Абель успокоилась. Вряд ли кто-то сможет испытать к ней плотский интерес – красные глаза оставались ее личным проклятием, и в данном случае, защитой.

Громогласный голос, раздавшийся над ухом, поверг Бель в такую панику, которую она от себя не ожидала. Ноги заскользили по гладкому дну, и девушка, потеряв равновесие, с головой ушла под воду.

Все, что случилось с ней потом, происходило, как во сне. От утопления ее спас эмпат – вытащил за волосы, что было грубо, а потом взял на руки, что было неожиданно. Неожиданно приятно. Волна расслабления, которая накрыла ее в ванной, вернулась быстро, и Абель не сразу сообразила, что эмпат недоволен тем, что она попользовалась его имуществом. Там, в шахте, она не шибко его рассматривала, сейчас же лицо «главного» пришельца нависало прямо над ней.

Глаза были теплого, орехового цвета, и пусть эмпат хмурился, взгляд был добрым, ласковым и внимательным. Фантазируешь, усмехнулась про себя Абель. Ну и пусть. Сердце гулко стучало, а там, где ее касались руки эмпата, было обжигающе горячо. Щеки тоже горели, тут и в зеркало не надо было смотреть, чтобы понять, что она покраснела до корней волос.

Морт ее о чем-то спросил, Бель что-то ответила, даже не осознавая, что именно говорит.

Потом она оказалась на кровати – с безумно мягким, чистым и вкусно пахнущим бельем. Именно в такую кровать хотелось погрузиться после сказочной ванны. И все-таки чувство опасности заставило протрезветь. Эмпат действовал на нее совершенно непонятным образом. Возможно, внушение уже началось, а она, как дура, раскисла, очарованная роскошью и благами чужой цивилизации и чужого мира.

Это все Рат виноват. Сколько лет он вбивал в нее эту покорность, заставляя забывать про собственную гордость и про то, что у нее есть голос. Такие, как Рат, понимали исключительно язык силы, но Абель хотелось верить, что пришельцы из высокоразвитого мира знают чуть больше языков.

И она сказала вслух все, о чем подумала – о том, что насильно заставлять человека быть донором запрещено законом и о том, что согласие на донорство давать не намерена. Не забыла поблагодарить про Клару и ванну, хотя уже чувствовала, что ее понесло в опасную сторону. Лишние слова были той еще бедой. Они преследовали ее всю жизнь, ведь Леста не зря всегда ей повторяла: лучше молчи.

Надо было промолчать. На какой-то момент ей показалось, что Мортан ее ударит, но столь привычных побоев не последовало. Эмпат как-то странно подобрался, цвет глаз мигнул, поменявшись с синего на зеленый, а потом Морт издал странный звук горлом и повалился набок.

Еще минуту Бель неподвижно сидела на кровати, закутавшись во все простыни, до которых смогла дотянуться, но голова эмпата, лежавшая на кровати, не шевелилась. Остальное тело Морта свесилось на пол, а одна нога въехала в горшок с пышной розой, который от столкновения перевернулся. А еще ей была видна лужа, растекающаяся под Мортом на светло-зеленом ковре. И судя по запаху, эмпат обмочился.

Большего ужаса Абель в жизни не испытывала. Похоже, у эмпата случился приступ – может, сердце, может, еще какой орган поломался. Про физиологию и анатомию пришельцев она не знала ничего.

Привычка взяла свое, и через пару секунд Абель уже сидела рядом с телом Морта, щупая пульс и вслушиваясь в сердце. И пульс, и сердце бились как положено, по всем признакам эмпат упал в обморок. Возможно, он чем-то болел, и болезнь настигла его в неподходящий момент. Абель не считала себя слабачкой, однако перетащить Морта на кровать оказалось не легкой задачей. Голова соображала с трудом, но было ясно одно – нужно убираться отсюда до того, как в каюту нагрянут другие эмпаты, а особенно тот вампир, который, судя по всему, так и остался без перекуса.

Бель знала много способов, как привести человека в чувства, и догадывалась, что, по меньшей мере, один из них должен был сработать на эмпате, но поборов слабый укол совести, решила оставить «главного» без чувств. С нее, Бель, приключений достаточно. Либо эмпат придет в себя сам, либо его разбудят утром, либо он умрет. Последний вариант грозил неприятностями, но Абель была оптимисткой столько лет, что решила не изменять привычкам.

Подумав, она убрала с пола испачканный коврик и засунула его в мусорный измельчитель, найденный в ванной. Почему-то не захотелось компрометировать Мортана перед командой. Задержавшись рядом с аквариумом с пауками, Абель позволила себе еще одну выходку. Рядом с емкостью осталась банка, в которой Тарус принес насекомых. Бель не была бы собой, если бы оставила тварей на ужин эмпату. Выудив пауков щипцами, она сложила их обратно в банку, спрятав ее в обширный карман куртки. Одежда, к счастью, лежала там, где она ее и оставила – рядом с роскошной ванной.

Оставалось самое сложное – выйти из каюты. Что там говорил Тарус? Прямо по коридору и свобода? Спохватившись в последний момент, Абель взъерошила волосы, растрепала одежду и дала себе пару пощечин, решив, что примерно так должен выглядеть человек после донорства.

Главное не переиграть, велела она себе, открывая дверь и осторожно выбираясь в коридор. Двигаясь медленно, словно у нее болело все тело, Бель проковыляла по безликому полутемному тоннелю, пока не уткнулась в неподвижно стоящего охранника. Шлем, закрывающий лицо, не позволял угадать, что у того на уме, а неподвижная поза и вовсе заставила сомневаться, что она встретил кого-то живого.