– Затем, что мы не протянем здесь два месяца, – со вздохом сообщил я.

– Это почему?

– Макнелли сказал, что есть серьёзные повреждения энергетических систем. При постоянном использовании на полную катушку, шаттл протянет не больше недели. Наша задача найти укрытие и переселиться туда. Если это не сделать в ближайшее время, мы не сможем связаться с подмогой. Нужно как можнобыстрее перевести корабль в спящий режим и законсервировать реактор. Когда прибудет большой десантный корабль, мы сможем с ними связаться, используя заряженные аккумуляторы.

– Я правильно понял, что основная проблема в реакторе? – спросил Леха, продолжая наблюдать за междоусобицами падальщиков.

– Да, в реакторе. – ответил я. – А теперь пошли, хватит динамить!

Я первым спрыгнул на отливающий серебром песок. Прыжок с двухметровой высоты дался не труднее, чем если бы я спрыгнул с письменного стола. Когда оглянулся назад, увидел, что мои бойцы прыгать не собираются, а из открывшейся под шлюзом ниши выдвигается трап. Вот же засранцы! Знали, что это заработало и промолчали! Я сложил руки на груди и с надменным видом ждал, пока эти цари спустятся по золотой лестнице.

Краем глаза я заметил движение слева. За деревьями кто-то прятался. За секунду импульсник из-за спины перекочевал в руки и я уже смотрел через прицел в сторону, где заметил движение. Лось и Бизон приняли такую же стойку прямо на трапе. Я стоял чуть дыша, никого не видно за густым подлеском. Враг затаился, когда увидел, что обратил на себя внимание. Не сводя глаз с кустов, я потихоньку пошел вперёд. Бойцы заняли места рядом со мной, отставая на шаг. Внезапно кусты шевельнулись чуть правее места, в которое я целился, и снова всё замерло. Судя по содроганию веток, зверь был далеко не мелким.

Лось и Бизон бочком аккуратно спустились с трапа, не сводя прицела с подёргивающихся веток.

– Волк, давай я шмальну из шершня прямо в этот куст?

– Не лучшая идея, – откликнулся я, пытаясь рассмотреть силуэт, находящийся за кустами, да ещё и под густой тенью массивных зелёно-голубоватых крон.

– Это ещё почему?

– Если деревья загорятся, шаттл сгорит вместе с ними.

– Ты недооцениваешь моё оружие.

– Ты наконец-то прочитал инструкцию? – Даже не знаю, чего больше было в моём вопросе. Любопытства или стёба.

– Представь себе, да! – начал Егор, но осёкся.

Таинственное нечто довольно шустро переместилось на несколько метров в сторону. По мощному хрусту попавшейся на пути толстой ветки, можно было догадаться, что зверь весит не одну тонну! И при таком весе и размерах, он так ловко перемещался! Мы приготовились к схватке, но зверь опять затаился и наблюдал за нами. Я буквально кожей ощущал пристальный хищный взгляд. Чего же испугался такой монстр? Мы же по сравнению с ним просто букашки! Как вариант – мы неизвестная разновидность корма, поэтому он не торопится, изучает.

– Так что насчет шершня, Волк? – Не унимался Бизон.

– Какие ты новые свойства открыл? – поинтересовался я.

– Во-первых, как ты заметил, я держу пушку на уровне пояса.

– И что? – Я бросил короткий взгляд на него. Правда, шершень находится на уровне пояса, но Бизон его почти не держит. Он висит на ремнях и упирается в специальное крепление на ремне. – Ясно. И как ты целишься?

– Изображение с камеры пушки передается на нейросеть моего скафандра. В центре правого поля зрения я совмещаю красный и белый крестик и жму на гашетку. Тут ещё крутое приближение есть. Можно комара на горизонте сжечь.

– Ну всё это отлично, но как сейчас это спасёт от возможного пожара?

– Я вижу эту скотину в инфракрасном сейчас! – огрызнулся Егор. – У меня сейчас этот жабозавр как на ладони! Я могу шмальнуть ему в морду точечным мощным зарядом, не задев эти гребаные ветки!

– Не задев? – Я взвесил все за и против.

Чудище поняло, что мы ему угрозы не представляем, выглянуло из-за кустов. Жабозавр говоришь? Удачно подметил. Над кустами стало видно верхнюю часть немаленькой башки. Где-то больше метра шириной, она правда походила на жабью. Две пары глаз и два ряда ноздрей. Пасть была закрыта, но было видно, что она по всей ширине округлой головы. Корявые неровные губы не полностью скрывали частокол тонких длинных зубов. Внезапно я почувствовал, что зрение начинает ухудшаться, всё как-будто размывается перед глазами. Сначала едва заметно, потом сильнее.

– Бизон, стреляй! – гаркнул я, когда понял, что эта жабогадость начинает прессовать нас ментальной атакой. Как там тогда Егор сказал? Псионной? Да похрен! Чертов удав-гипнотизёр! – Огонь, Егор!

Бизон видимо тоже попал под этот морок, но мой крик по-видимому его немного отрезвил и сгусток энергии отправился в правый верхний глаз. Глазное яблоко с чавком брызнуло во все стороны и энергетический заряд взорвался внутри, разворотив полбашки. Монстр даже вякнуть не смог. Тело его выпрямилось во весь рост и он повалился на бок уже мертвым. Когда это поднялось и вытянулось метров до семи, я аж присвистнул. Телом и конечностями зверь и правда больше походило на хищного динозавра. Только покрывала его не чешуя рептилии, а грубая серая растрескавшаяся кожа, собранная в складки на шее. Когда зверь уже падал, Шея вытянулась на пару метров, став при этом вдвое тоньше. Вот и складки пригодились.

Падение монстра было не таким тихим, как подкрадывание к добыче. Громкий треск сломанных веток и молодых деревьев закончился громким ударом о землю. Со всех сторон тут же послышались завывания и топот ног разного калибра. Падение гиганта пробудило дремлющее лесное царство от сытого сна. Со всех сторон потянулись относительно мелкие падальщики и хищники покрупнее. И куда в них только лезет! Крупную тушу тут же начали терзать на части, повизгивая от удовольствия. Разномастное чавканье прервали все те же чешуйчатые пауки. Они бесцеремонно раскидывали тварей помельче и всаживали хелицеры в теплое свежее мясо.

Мы как в кино пришли, смотрели как дураки на всё это и никуда не торопились. Интересно ведь! Богатый животный мир другой планеты! Хоть видеоочерки составляй. Я уж и правда было решил всё это зафиксировать на камеру скафандра, как вдруг внезапно прибавилось проблем. Количество пауков становилось всё больше и вскоре стало ясно, что даже такой огромной туши на всех теперь не хватит. Мелочь порасшвыривали в стороны, полуобглоданную тушу облепили пауки. Драки теперь начались и между ними. Более крупные вытесняли более мелких, те обиженно верещали, пытаясь хватануть обидчика за лапу, за что изрядно огребали и раненые отползали подальше от еды.

Несколько таких подранков направились в нашу сторону. Они даже хромать перестали, когда увидели перед собой неизвестную, но на первый взгляд вполне доступную добычу. Сначала трое, потом ещё четверо приближались к нам, ускоряя шаг. Подпустив их чуть ближе, мы открыли огонь. И тут неожиданный сюрприз. Вот ведь наделила природа гадов! Заряды рикошетили от серебристой чешуи и разносили в щепки стволы и ветки ближайших деревьев. Одно чуть не рухнуло вершиной на наш шаттл. Нужно было срочно менять тактику боя.

– Стрелять только в голову! – крикнул я.

Головы этих гигантских пауков были покрыты чёрными иглами со светлыми кончиками, как у наших дикобразов. Иглы сдерживали и размазывали энергетические заряды наподобие активной брони, но третий или четвёртый выстрел прожигал дыру в паучьей башке. Ринувшиеся в атаку паукообразные падали на песок и юзом доезжали почти до наших ног. За счёт мощности шершня Бизон скосил троих по одному выстрелу на каждого. Мы с Лёхой короткими очередями прикончили остальных.

Небольшая победа. Мы теперь знали, как с этими паучками бороться. Да вот только незадача, мы победили небольшую кучку относительно мелких. Их тела были длиной около полутора метров, размах лап до четырёх. Пока мы прожигали им бошки, они успевали истошно взвизгнуть. Паучья стая, пожирающая поверженного нами жабозавра, обратила внимание на эти звуки. Те, кто уже успел насытиться свежатинкой, развернулись в нашу сторону.