И тут он восстал. Мы сдуру всю эту гору костей в тело призванной твари преобразовали. Никто даже не подумал озаботиться о строгом соблюдении массы применяемого материала. Тогда я подобных монстров только на картинках и видел. А тут пятиметровая тварь, словно сотканная из плотно сросшихся между собой костей и увенчанная головой быка. Хорошо, что нерасторопных некромантов не бывает – отсеиваются в процессе обучения. Поэтому, когда его увидели – все, кто там был, испарились со двора этой мануфактуры. Хорошо, что подобное волшебство засекли дежурные маги полиции. Пока мы бежали до Университета и объясняли преподавателям, что произошло, прибывшие патрули сдерживали тварь в развалинах мануфактуры.

– Думаю, вам влетело неслабо, – прокомментировал я рассказ.

– Да, тридцать суток карцера. За призыв опасного существа вне приделов полигонов Академии. За нарушение правил призыва высшего некротического существа. За нанесение ущерба частной собственности жителей города. И это мы ещё хорошо отделались, потому что никто не погиб.

– Ну, теперь вы понимаете, почему я отговариваю вас от услуг этой троицы? – спрашиваю мага.

– Но не может быть, чтобы они создавали всё только под алкогольной стимуляцией?

– Увы. То, что они создают на трезвую голову – не более чем обычные вещи. Нет в них налёта гениальной сумасшенки.

– Печально, – протянул маг. – Я пожалуй пойду, надо установить магических сторожей на крыше вагона, потом определится с защитными чарами. И так, по мелочи.

– Господин Мартин, но вы говорили, что в поезде нам ничего не угрожает, – посол оторвался от потягивания вина.

– Готов и сейчас это повторить, но это не значит, что мы должны пренебрегать элементарными мерами предосторожности. Тем более что я считаю, что вероятность подобного нападения хоть и крайне низкая, но полностью не исключена.

– Хорошо. Не буду учить вас делать своё дело, – сказал Виктор Геннадьевич.

И мы остались втроём.

Проведя ещё некоторое время с начальством, я дождался момента, когда посол вместе с полковником погрузятся в воспоминания своей лихой молодости, и вежливо покинул их теплую компанию.

– Фред, поезд останавливать не придется, – сообщил коту, копошащемуся в одном из саквояжей. – Охранник и посол полностью уверены в том, что на вокзале в Парле нам ничего не угрожает.

– Да я тут тоже подумал и пришёл к выводу, сомнительно, что этот простой ход собьет со следа столь профессионального убийц. Хотя, как по мне, я бы попробовал.

– Что ищешь?

– Наши револьверы. Хочу, чтобы они были под рукой, – проговорил он, доставая два свертка.

Из свертков, развёрнутых на столе, появились два знакомых револьвера. Один мой, работы мастеров Великого герцогства Гроссберг, второй короткоствольный, гномьей работы, прихваченный Фредом во время наших приключений на пиратском острове. К ним вдобавок были выложены три коробки патронов.

– Как я посмотрю, твоё плотное общение с Талином не проходит бесследно. Три коробки! Где мы их все расстреляем?

– Хозяин, тебе должно быть известно, что патронов много не бывает! Бывает очень мало, мало, и всё равно мало, но больше уже не упереть! – с улыбкой изложил простую гномью философию Фред.

– Вот оно, тлетворное влияние гномов! – давясь от смеха, изрёк я. – Ты хоть гранаты с собой не прихватил?

– Не. Ты у нас хозяин и за гранату, и за пушку легко сойдёшь, если не будешь контролировать количество вливаемой в заклинание маны.

Это мой приятель напомнил то, что в процессе моего обучения магии происходят многочисленные казусы с тем, что в заклинания я с избытком вливал магическую энергию. Последствия этих «казусов» порой были очень разрушительны.

– Ты прав, Фред, порой заклинания в моём исполнении бываю чересчур мощными. Но если припрёт – мне придется применить магию, невзирая на возможные последствия. Потому как очень сомнительно, что мы сможем отбиться парой стволов.

– Твой учитель, профессор Крахенбах, говорит: «Там, где надо действовать шпагой, вы применяете стенобитный таран.». Тебе надо всего лишь строго соразмерять свои силы и при применении заклинаний не будет никаких проблем.

Фредерик говорил, и при этом ловко зарядил оба револьвера. Свой короткоствольный он убрал обратно в саквояж, а мой пристроил на столе, прикрыв его газетой.

– Слушай, а это не слишком? – я показал глазами на газету.

– Нет. Лучше быть готовым к любому развитию событий, – серьёзно заявил кот.

Наш поезд навёрстывал график, колёса ритмично постукивали на стыках. Путешествовать в поезде, когда за окнами то и дело мелькают домики под красной черепицей, сады, поля, изредка перемежающиеся рощами очень приятно. С помощью магии легко можно было избавиться от любых посторонних звуков, но видно тот, кто обустраивал этот вагон, посчитал, что без стука вагонных колёс будет не та атмосфера. Поэтому звук сделали максимально негромким, а лишь слегка звучащим фоном. Постепенно за чтение прихваченной с собой книги и болтовне с Фредом день подошёл к концу. Дядя Леша зазывал к послу перекинутся в картишки, составить им компанию, он я отказался, и полковник зазвал некроманта и Фадея Ильича.

Ночь. Поезд. Меня будит перстень дроу, зараза такая – палец словно в ледяную воду окунули. Где-то поблизости применяется магия.

– Фред…– я не успеваю договорить, как рот закрывает большая кошачья лапа.

– Хозяин, по крыше шастают четыре человека, – шепчет мне в самое ухо, щекоча вибриссами, мой рыжий слуга.

Похоже, вопреки заверениям некроманта, нас сейчас попытаются убить.

– Фред. Ты уверен, что их всего четверо? – спрашиваю я максимально тихо. При этом стараясь быстро одеться.

– Ну, я четко слышал четверых. Сколько их точно – не знаю. Возможно, ещё несколько притаились.

У кота в лапе уже револьвер. Беру пример с Фреда и тоже вооружаюсь. Магические перстни и амулет щита на цепочке на ночь я не снимал. Разве что «Огненных мечей» нет, а то странно смотрелись бы рубиновые запонки с пижамой.

– Как будем действовать, хозяин?

– А хрен его знает! У нас же охрана есть, причем высокооплачиваемая и с хорошей репутацией – вот пусть и отрабатывает свои деньги. Если не справится – тогда и вмешаемся.

Я прислушался. Похоже те, кто бродил по крыше вагона притаились.

– Фред, где они? У тебя же кошачий слух, должен слышать лучше меня.

Кот настороженно водит ушами.

– Шабуршат на обоих концах вагона, но что конкретно делают непонятно, – выдал он своё заключение через пару минут.

Я осторожно подошёл к двери и слегка её приоткрыл, осматривая потолок коридора в узенькую щёлку. Ночной свет луны через окна и пара светильников довольно хорошо освещал его. Вдруг тень в межоконном простенке зашевелилась, приняла форму человека, шагнула к двери и превратилась в Дена Мартина. Некромант поднёс указательный палец к губам, призывая к тишине. Потом сделал несколько пассов руками, применяя заклинание, удовлетворённо хмыкнул и прошел в моё купе.

– Как не странно, но у нас гости, – тихо сказал маг.

– Вы же уверяли, что нападение в поезде не будет! – припоминаю ему его слова.

– Не совсем так. Говорил, что это крайне маловероятно, но похоже просчитался. Не принял в расчёт глупость и жадность. Порой эти два порока подталкивают к действиям, невозможным для трезвомыслящего существа.

– Их там много? – показал я на потолок.

– Шестеро дурней. Пытались сходу проникнуть через крышу, но не приняли во внимание, что это не простой вагон. Его строили для перевозки особо важных персон и позаботились, чтобы защитить от нежелательных вторжений, а они нахрапом попытались проникнуть. Идиоты! Сейчас думают, как действовать дальше, как до чего-нибудь додумаются – так сразу все завертится. Но мои даурги готовы, и мы встретим незваных гостей во всеоружии.

– Нам можно поучаствовать?

– Не стоит. Я наших проводников усыпил, чтобы ненароком под раздачу не попали, бросившись защищать пассажиров. А на пассажирские купе поставил «Полог тишины». Странно, что с вашим это не вышло.