В Новый век я пришла в состоянии отчаяния. Кризис СПИДа лишил меня всего, что я воспринимала как само собой разумеющееся в жизни: друзей, сексуальной свободы, чувства безопасности в мире. Мне нужна была помощь. Нужно было пространство, чтобы оплакать потери и восстановить силы. Но больше всего мне нужно было обрести новое божество. Я жила без него с тех пор, как в 15 лет сбежала от учений католицизма. Мне нужно было божество, которое приняло бы мою сторону, полюбило меня и одобрило мир, в котором я жила. Божество, которое было бы похоже на меня – неправильное, странное, парадоксальное, доброе, забавное и невероятно сексуальное.

Это стремление к обретению божества было новым для меня. Я всегда интересовалась мистикой и сексом, но не распространялась об этом. Когда я призналась матери, что больше не собираюсь притворяться католичкой, она была в ужасе и сказала, что я не могу просто так отказаться от веры. Сквозь слезы отчаяния она кричала: «Ты же крещеная! Ты попадешь в ад!» Это послание притаилось где-то в глубине моей души и шептало, что если я буду слишком сексуальной и начну изучать мистику, то вездесущий, злой, мстительный бог, от которого я сбежала, обнаружит меня и отправит в ад. В буквальном смысле.

Именно поэтому почти 20 лет я скрывала как свою сексуальность, так и духовность. Однако кризис СПИДа заставил меня пересмотреть приоритеты. В метафизике мы говорим, что, как бы плохо ни обстояли дела, всегда есть то, за что можно быть благодарным. Я благодарна кризису СПИДа за Тантру.

Во время летних семинаров я стала тантриком (этим словом называют тех, кто практикует Тантру). Точнее, я не стала им, а поняла, что всегда была. Не было необходимости обращаться в Тантру или искать храм, где это можно было бы сделать, – лишь широко открытые глаза, правильное глубокое дыхание и жажда приключений. Оказалось, что нужда в новом антропоморфном божестве была иллюзией, – мне просто нужна была сексуально-позитивная духовная практика. Я стала тантриком, потому что это было и логично, и практично. Тантра избавила меня от горя, боли и беспомощности и увела в какое-то мощное и невероятное место. Она дала мне ясно понять, что я сильна перед лицом хаоса. Именно она возбуждала меня, и именно с ее помощью я прорвалась сквозь все то дерьмо, что меня окружало. Когда я делилась ею с другими людьми, они чувствовали то же самое, что и я. И тогда, после нереального опыта с Ковбоем, оказалось что Тантра работает даже в клубах с приватными танцами.

Хотя я и изучала Тантру в прекрасных мирных, лесных ретритах, живу я в другом месте. Я питаю страсть к большим, шумным и впечатляющим масштабом городам. Мне нравится периодически уезжать на пляж или в лес, но я не могу долго находиться вдали от большого города. К сожалению, в Нью-Йорке очень трудно провести 3-дневный тантрический ритуал, лежа в джакузи под открытым звездным небом. Точнее, невозможно. Поэтому всякий раз, когда я пыталась провести подобный ритуал в городе, я неизбежно чувствовала себя разочарованной и глупой. Должен был быть способ практиковать Тантру аутентично, эффективно и полноценно, даже находясь в окружении бетона и стали.

Прежде чем я смогла понять, как практиковать Тантру в городских (и пригородных) условиях, я задалась вопросом: «В чем суть Тантры?» Я знала, что дело не только в природе. Пребывание в тихом лесу или у бушующего океана было целительным и энергетически наполняющим, но не только природа порождала страсть, творческие порывы и экстатическое умиротворение, которые я находила на своих семинарах. Природа давала мне возможность замедлиться, дышать глубже, сбросить эмоциональную броню и просто лучше осознать красоту каждого мгновения дня.

Осознанность. Вот в чем секрет! Разница между моей обычной городской жизнью и тантрическим ретритом в лесу заключалась в осознанности. Если бы я могла быть достаточно осознанной и присутствовать в каждом моменте, не имело бы значения, где практиковать Тантру: на Бали или на Бауэри[19]. Кроме того, и строгое соблюдение «традиционных» тантрических практик не будет важным. Все, что я делаю с полной осознанностью, будет абсолютно живым, аутентичным и преобразующим. Именно эта теория положила начало моим поискам нового вида тантрической практики. В следующей главе я хочу поделиться с вами тем, что нашла: гибкой, сознательной тантрической практикой для города, которую вы можете использовать, адаптировать и расширять. Наслаждайтесь ею, крутите и выворачивайте как угодно, пока она работает для вас и приносит вам радость.

Тантра учит нас, что, принимая жизнь такой, как она есть, и погружаясь в нее полностью, можно превратить любое событие в преобразующий, в конечном итоге потрясающий опыт.

Прежде всего мы рассмотрим само понятие Тантры, а также то, что она может предложить вам в сексуальном и духовном плане и в повседневной жизни. Затем мы исследуем экстаз. Какая разница между наслаждением и экстазом? Почему экстаз важен? Почему у вас может возникнуть желание сделать стремление к экстазу приоритетным в своей жизни?

Затем я попрошу вас изменить свое представление о том, как работает секс. Я познакомлю вас с его энергетическими аспектами и дам несколько простых, но действенных советов о том, как удвоить удовольствие, просто изменив образ мыслей и сместив фокус внимания.

А затем мы перейдем к телу. Вы узнаете, почему дыхание, медитация, движение и смех являются строительными блоками яркого и глубокого оргазма, и научитесь использовать их, чтобы построить свою собственную чувственную лестницу в рай. Вы также узнаете секреты изысканных прикосновений и то, как они могут изменить ваши отношения. И наконец, вы узнаете, как успеть сделать все это за то ограниченное свободное время, что найдется в вашем плотном графике.

Готовы? Тогда приступим.

Тантра – настолько обширная, древняя и полная тайн тема, что трудно найти двух людей, которые бы полностью сошлись во мнении, что же это такое. К счастью, вам не придется провести остаток жизни за изучением истории и многочисленных учений Тантры, чтобы выяснить все ее преимущества и получить удовольствие, или же покупать много дорогих вещей, менять гардероб и учиться говорить на санскрите.

Слово Тантра на санскрите означает «ткацкий станок», или «ткачество». Также его используют, говоря о непрерывном процессе, проведении церемонии, системе, теории, доктрине, технологии или разделе книги. Иначе говоря, слово Тантра может подразумевать трактат на любую тему, а потому его часто можно встретить в названиях книг, которые не имеют ничего общего с тем видом Тантры, о котором мы говорим.

Даже использовав слово Тантра для обозначения духовной практики, которая затрагивает секс, скорее всего, мы столкнемся с множеством различных мнений и интерпретаций этого понятия. Бесчисленное количество текстов было утеряно в течение тех многих веков, пока Тантра вынужденно скрывалась в тени, а многие из учений и вовсе не были задокументированы: они передавались из уст в уста, от гуру к ученику, часто при условии сохранения их в тайне.

Когда зародилась Тантра, доподлинно неизвестно. Многие ученые считают, что первые семена учения были посажены в шаманских матриархальных обществах 3000–5000 лет назад. Та Тантра, от которой произошла современная форма, изучаемая мной и впоследствии, надеюсь, вами, зародилась в Индии в VI веке, в период культурного богатства, обновления и интеллектуального прогресса. Буддизм, джайнизм и различные ведические традиции, которые мы сегодня называем индуизмом, были доминирующими религиями в Индии того времени, и все они предполагали деление людей по полу и кастам. Тантра обратилась к растущему среднему классу, который был нежелателен в других религиях именно по этим признакам. В этом смысле Тантра стала личным духовным поиском, который функционировал как своего рода социально-политическое восстание. В отличие от устоявшихся религий того времени, Тантра предоставляла духовному искателю прямую связь с гуру или учителем, мощные ритуалы, отсутствие (а иногда и намеренное игнорирование) традиционных религиозных и культурных правил, принятие людей большинства каст и полов, непосредственное участие (или воплощение) божественного и веру в то, что чувственный опыт тела является эффективным и законным путем к просветлению. Кроме того, Тантра придерживалась фундаментального убеждения, что просветление возможно и в текущей жизни и ожидать реинкарнации незачем.