— О чём это ты? — нахмурился командир.

— Представители других рас, — прищурилась девушка. — Я ощущаю несколько таких аур в нашем городе. Раньше такого не было, а это значит лишь одно — они довольно сильны, и накопили достаточно сил для того, чтобы заявить о себе. Если не заняться этим вопросом в ближайшее время, то есть высокая вероятность, что они могут стать неконтролируемыми и напасть на местных жителей.

— Ты можешь сказать, кем примерно являются цели? — задумчиво бросил Хиро. — И насколько они сильны?

— Не могу с уверенностью сказать, кем именно они являются. Такую энергию я ощущаю впервые, но одно могу сказать с уверенностью — каждый из них находится примерно на одном уровне с Гвиневром, Лордом вампиров, — глаза Су взволновано заблестели. — И я хотела попросить вас отправить вместе со мной всех фамильяров, пока вы будете заняты другими делами. Мы постараемся по возможности захватить в плен этих неизвестных, чтобы в будущем вы решили, что с ними делать.

— Су, сейчас в городе может быть очень опасно, — глядя девушке прямо в глаза, произнёс командир. — Альянс Отверженных начал активничать, и с каждым днём их влияние будет становиться всё сильнее. Есть высокая вероятность, что их шпионы, а может даже целые отряды проникли в город, и выжидают момента для нападения.

— Вы действительно думаете, что наш секретный отряд может проиграть какой-то кучке отбросов, затаивших обиду на МКС? — улыбнулась девушка. — Да и пора нам начать давать более серьезные задания — мы не можем вечно отсиживаться в вашей тени. Нам необходимо становиться сильнее, и научиться работать в одной команде — чаще всего вы задействуете некоторых из нас, но всех вместе почти никогда. Нам необходима слаженность и командная работа, чтобы в будущем мы могли составить достойную конкуренцию нашим врагам. И это не только моё мнение — все фамильяры высказали желание отправиться на это задание, даже Ада.

— Интересно, наша новенькая решила тоже начать действовать? — а это было удивительно, ведь она в последнее время старательно избегала любых стычек и проблем, присматриваясь к другим. — Впрочем, если таково ваше желание, то я не против. Главное, берегите себя и постарайтесь не подставляться.

— Мы справимся, — нежно улыбнулась девушка. — И докажем, насколько мы сильны!

На этих словах Су собралась убежать, но обернулась на слова командира.

— И запомни: вы должны научиться действовать в команде так, чтобы не вы в будущем составляли достойную конкуренцию противникам, а они пытались вас догнать. Никаких полумер, выложитесь там на полную.

— Обязательно, — ухмыльнулась девушка и радостно убежала, на этот раз уже окончательно.

Хиро еще некоторое время понаблюдал за происходящим, а посмотреть действительно было на что. Прибывшие Йети начали строиться в боевые шеренги, внимательно слушая своих руководителей. Тарс о чём-то переговаривался с Агнией, Борзых и Радомиром. Видимо, решали сколько Йети и куда отправить. Пусть поставки продовольствия и стали значительно меньше из-за плана командира, но всё еще было необходимо выполнять свои обязательства перед покупателями. Альянс Отверженных слишком громко о себе заявил, а из-за нехватки свободных рук трудно было выстроить маршруты так, чтобы на них не нарваться. У этих ублюдков наверняка много глаз и ушей в городе, что довольно неприятно.

Крепкие воины из расы Йети помогут решить проблему с охраной, а заодно будут постепенно получать статусы игроков, зачищая монстров. Хиро собирается в ближайшее время хорошо их натренировать, примерно до уровня офицеров и выше. Физическая сила Йети и так находится на достаточно высоком уровне, а получив статус игрока возрастёт многократно.

Впрочем, Хиро не придётся во всё это вмешиваться лично — подошла Йорроу со своими ребятами, включившись в диалог. Девушка повернула голову в сторону командира, подмигнула ему и продолжила беседу со старшими офицерами и своим братом. Она уже прошла через всё это, и вместе со своими подчиненными собиралась ускорить процесс становления Йети еще более сильными.

Тогда пора заняться своими делами, раз пока всё идёт так гладко.

Первым делом командир переместился на корабль, сразу же направившись в душ. Дрон помощник сразу же среагировал, и подготовил чистые вещи к выходу Хиро.

Инопланетный путешественник почти полчаса пробыл в душевой, смывая с себя кровь и грязь. В последнее время не так часто удаётся хоть немного отдохнуть и привести себя в порядок, и он собирался воспользоваться этой возможностью на полную. Всё его тело стало еще сильнее отливать серебром, а значит оставленным кем-то из высших осколок всё сильнее сливается с ним. Хорошо или плохо пока не ясно, но что-то сделать с этим Хиро не мог.

Переодевшись в чистую одежду, командир переместился на кухню и сделал себе кружку ароматного кофе. Сделал несколько глотков, блаженно прикрыв глаза, улыбнулся сам себе и сразу же отправился в арсенал. Там его ждал верный друг и товарищ, а также по совместительству и родной дедушка.

Как и ожидал Хиро, тот уже пришёл в себя и находился в сознании. Он своими собственными силами выбрался из под брезента, и что-то мастерил прямо в центре помещения. Появление своего внука он сразу же заметил.

— Долго же ты, — саркастически произнесла марионетка с душой бывшего высшего. — Я уже как полдня восстановился. Конечно, еще далеко не полностью, но хоть могу передвигаться и заниматься незначительными делами. Вижу, что ты нашел себе достаточно сильных союзников, это хорошо. Их помощь будет неоценима в финале.

— Насколько масштабное событие этот финал? — риторически спросил командир, сам прекрасно зная ответ.

— А ты сам как думаешь? — повернулся Инк, пристально посмотрев на человека. — Это самое масштабное событие за всё время, конец игры и выбор будущих кандидатов в высшие. Каждый из участников, и даже те, кто не будет участвовать во всём этом будут стараться изо всех сил. То, с чем тебе пришлось столкнуться до этого — лишь цветочки и разминка, не более того.

— Я ненароком избавился от одного участника, — будто мимоходом произнёс командир. — Она была подчиненной Кая.

— А вот это ты зря, — вздохнула марионетка, поднимаясь. — Можно хоть от всех участников избавиться до начала финала, это ничего не изменит. Высшие существа выберут себе новых марионеток. Запомни, что бы не случилось, во время старта финала будет ровно двадцать участников. Поэтому избавляться от них до этого... самая глупая идея. Ты только получишь себе во врагов высших, которые обязательно захотят тебе отомстить.

— Ничего уже не поделаешь — сделанного не воротишь, — устало вздохнул командир. — Да и я особо не вижу в этом проблемы: половина высших уже записала меня в свои враги, если не больше. Так что появление еще одного... для меня ничего не значит.

— С каких пор ты стал настолько самоуверенным идиотом, Хиро? — неожиданно разозлился Инк. — Если ты считаешь, что раз высшие не вмешивались до этого в открытую, то так будет и дальше? Во время финала они тоже будут участвовать на стороне выбранных ими марионеток. Проблема в том, что каждый высший может даровать частичку своей силы двум участникам. На твоей стороне только Гвендолин, а если часть из них сговориться и дарует свою силу двум другим... тебе будет очень сложно со всем справиться.

— Почему я не знал о таком условии? — резко стал серьезным командир.

— Потому что это нельзя раскрывать до финала, и об этом могут знать лишь высшие и фавориты, — нахмурился дедушка. — С самого начала игры, за каждым из участников внимательно наблюдали. Все эти испытания, турниры и задания нужны были лишь для того, чтобы показать себя и зарекомендовать перед высшими. Чем сильнее ты понравишься им, тем больше силы получишь в финале. Учитывая, что как минимум половина из них стали твоими врагами... представляешь, какие будут последствия?

— Мне придётся стать значительно сильнее за отведенные полгода, чем сейчас, — еще одна головная боль на ровном месте нарисовалась. — Иначе меня просто сотрут в порошок.