Откинув брезент, он достал марионетку и пристально на неё посмотрел. Сигнал был еле ощутимый, но был. Спустя примерно парочку минут Инк открыл глаза.

— Тяжелое пробуждение, — пробубнил ИИ, пытаясь безрезультатно пошевелиться. — Сколько времени я провёл в отключке?

— Не так уж и много, — честно ответил Хиро. — Я успел завершить задание и попасть в финал, который состоится чуть меньше, чем через полгода.

— Понятно. Что там с твоим поэтапным заданием? — неожиданно спросил Инк, а Хиро нахмурился. Он совершенно о нём забыл, а ведь должно было появиться новое оповещение. — Вижу, что ты и сам ничего не знаешь. Мне необходимо намного больше энергии, чтобы восстановиться. Сейчас я могу только разговаривать, большинство функций недоступны. Сможешь поискать мне магических камней, желательно ранга А и выше?

— Думаю, что у нас такие найдутся, — задумчиво произнёс командир. — Гвендолин пыталась выведать у меня, куда я тогда пропадал. Она что-то подозревает.

— Ну и ладно, пусть подозревает. Пока у неё нет никаких доказательств, — вздохнул ИИ, прямо как человек. — Пусть моей энергии сейчас и недостаточно, но я чувствую большую угрозу с запада. Что там находится?

— С запада? — Хиро задумался на мгновение. — Территория Ангелины, вроде.

— Будь осторожен. Там готовят что-то неприятное, — серьезно произнёс Инк. — И тебе в ближайшее время будет необходимо кое с кем встретиться... Поэтому будь готов к этому.

— С кем?

— С одним из высших.

— А разве по правилам финала, нам не запрещено встречаться с высшими до его начала? — удивлённо приподнял одну бровь командир. — Я несколько раз пытался попасть в лотерейный магазин, чтобы встретиться с Гвен, но все мои попытки оказались тщетны. Даже при использования одного билета ничего не происходило.

— Скорее всего Высшие намеренно заблокировали большинство способов связи с ними. В лотерейном магазине можно было получить навыки и способности, насколько мне известно. Эту лазейку намеренно перекрыли, чтобы участники не смогли получить дополнительное преимущество таким образом, — с уверенностью произнёс Инк. — Вам не просто так выделили полгода на подготовку. Обрубив большинство источников связи и возможности усилиться, к которым вы уже успели привыкнуть, они хотят посмотреть, на что вы способны самостоятельно. Всё это время Высшие, как ваши покровители, чуть ли не за руку вас вели, показывая правильный путь к развитию.

— Значит, они хотят проверить, на что мы способны без их поддержки? — а вот эта новость в дальнейшем может сыграть на руку. Инопланетный путешественник и раньше не сильно полагался на их помощь, а теперь шансы с другими участниками уравнялись. Всё будет зависеть от личных качеств, и возможностей добиваться поставленных целей. — Тогда каким образом ты мне предлагаешь встретиться с одним из них?

— Об этом можешь не переживать, у меня есть один способ. Правда для этого мне необходимо восстановить свои силы, поэтому если встреча и состоится, то не в ближайшее время, — вздохнул ИИ. — Но будь к этому готов. Пока тебе следует разобраться с нависшей угрозой, и что еще более важно — твоё поэтапное задание. Если ты сможешь выполнить его до начала финала, то это значительно повысит твои шансы на победу. Пока оставь меня и не беспокой, жду тебя здесь с магическими камнями.

На этих словах глаза марионетки закрылись, а от Инка стала исходить едва ощутимая энергия. Вновь накрыв его брезентом, Хиро переместился на кухню и сделал себе кофе.

Много о чём необходимо подумать, но первым делом необходимо проверить, что там уготовило ему задание. За всё время он успел выполнить всего шесть этапов, и с каждым разом они становились всё сложнее. До финала еще есть время, и необходимо завершить оставшееся полностью.

Пора проверить, что ему уготовили на этот раз.

[Экстренная миссия.

Ранг: Масштабирующийся.

Этап [1/10] — Выполнен на 50%

Этап [2/10] — Выполнен на 100%

Этап [3/10] — Выполнен на 100%

Этап [4/10] — Выполнен на 100%

Этап [5/10] — Выполнен на 100%

Этап [6/10] — Выполнен на 95%

Этап [7/10]

Достигнуть уровня станции 10 уровня

Выполнено на 100%

Достигнуть уровня магазина 10 уровня

Текущий уровень магазина — 9

Выполнено на 90%

Увеличить численность вашего отряда до 300 000

Текущее количество: 265 000

Выполнено на 88%

Выполнение всех этапов ниже, чем на 50% — смерть.

Конечная награда за выполнение: зависит от совокупности всех результатов].

Внимательно прочитав описание седьмого этапа, Хиро с облегчением вздохнул. Учитывая число желающих присоединиться к МКС, численность отряда достигнет необходимого показателя в кратчайшие сроки. Осталось только повысить уровень магазина, но и с этим проблем не возникнет — на данный момент станция обладает необходимым количеством ресурсов, и это не составит особого труда. От Сары еще не приходило известий, а значит, этим вопросом можно заняться прямо сейчас.

Командир не стал откладывать этот вопрос в долгий ящик, и как только допил кофе, переместился в магазин. Стоит отметить, что за время его отсутствия здесь, он кардинально изменился. Всё же назначить ответственным за него Борзых было правильной идеей. Антон смог превратить это место в нечто совершенно новое. Вот и он, кстати, собственной персоной.

— Лидер! — радостно воскликнул снайпер, сразу же заметивший появление командира. — Вас так давно здесь не было! Надеюсь вы не в обиде за то, что я здесь немного похозяйничал...

— Отнюдь, — честно произнёс Хиро. — Ты хорошо справился, Антон. Теперь это место стало более приятным, и его не хочется покинуть сразу же, после завершения сделки.

И это чистая правда. Раньше территория магазина напоминала собой оптовые склады, с продавцом в виде обезличенной куклы за стойкой. Множество отсеков тянулось друг за другом, и их отличие было лишь в табличках, на которых был написан тот или иной отдел. Всё было выполнено в довольно мрачных и серых тонах, и оказавшись здесь, хотелось как можно быстрее покинуть это место.

Но, стоило Борзых занять должность управляющего, перемены стали видны на лицо. Сейчас магазин напоминал собой большой супермаркет, где не только находились различные отсеки, но также присутствовали различных зоны для отдыха, кафешки или развлекательные центры. Цветовая гамма стала намного разнообразней, а не мрачной и серой. Можно было заметить весело проводящих здесь время жителей станции, обладающих достаточным количеством кристаллов эволюции, чтобы здесь находиться. Хиро давно уже передал большую часть прав Антону, и именно он решал, кому можно здесь находиться.

— Мне приятно это слышать. Я старался сделать это место более живым, чтобы люди могли приходить сюда не только для того, чтобы что-то купить, но и хорошо провести время. Естественно, это не распространяется на всех желающих — чтобы получить право быть здесь, необходимо доказать свою значимость на станции. В основном здесь находятся те, кто хорошо себя показал и зарекомендовал, а также те, кто долгое время трудится на благо МКС, — гордо произнёс Антон. — Мне показалось, что поощрять таким способом будет хорошей идеей, и что таким образом мы сможем мотивировать людей работать еще усерднее.

— Правильно решение. Вижу, что ты нашел здесь своё место, — с улыбкой произнёс Хиро, глядя на довольного снайпера. После того случая с похищением, он получил сильную психологическую травму, и пусть его изредка задействовали в различного рода операциях, большую часть времени он всё же проводит в магазине. Это помогло ему забыть о тех неприятных событиях, и открыть в себе новые таланты. — Я здесь для того, чтобы поднять уровень магазина до максимального. Думаю, после этого тебе здесь работы прибавится еще больше.