По коже от этой мысли пробежали мурашки. Сразу захотелось оказаться от него еще дальше.

Пока я раздумывала, Дима сделал несколько осторожных шагов в мою сторону.

— Ты меня боишься? — спросил он.

— Нет, — ответила я. — И, надеюсь, ты не дашь мне повода.

Оборотень промолчал.

— Ты же знаешь, что бои начнутся после моего приезда?

— Теперь знаю.

— Ты должен проиграть, — холодно сказала я.

Дима покачал головой.

— Я не буду поддаваться своему брату.

— Я не об этом. — Я снова сделала несколько шагов назад. — Я не хочу, чтобы ты выигрывал.

— Почему?

— Потому что ты мне отвратителен!

Повисла тяжелая тишина.

Я не хотела признаваться в этом. Пусть он и понимал, что я от него не в восторге, но говорить об этом напрямую было недальновидно.

— Ты с самого начала только и делал, что пытался меня задеть, — продолжила я поток откровений. — Все время цеплялся и оскорблял.

— Я просто…

— Мне все равно, какое у тебя оправдание! — перебила я его. — Ты мог хотя бы один день быть нормальным человеком!

— Да хоть каждый день! — он резко развел руками.

— Тогда почему ты вчера им не был?! — воскликнула я.

Оборотень замолчал и заметно заколебался.

Я открыла рот, чтобы снова сказать, что не хочу его победы, но меня прервал возглас.

— Летта!

В ста метрах от нас стоял Алекс. Он был не один, а в сопровождении еще нескольких волков.

— А вот и принц, — мрачно проговорил Дима.

Я бросила на него хмурый взгляд.

Оборотень повел челюстью туда-сюда и сжал кулаки. Он тяжело выдохнул и махнул в сторону поля.

— Иди, пока тебя не обыскались.

Я погладила плечи, пытаясь их согреть. Хотя наш разговор и не был закончен, все же надеялась, что смогла донести мысль о нежелании победы Дмитрия. Но послушает ли он.

— Летта!

Я подарила младшему мрачный взгляд и, не прощаясь, пошла на зов Алекса. Когда сделала около десятка шагов, то заметила прыгающие зайчики света фонариков.

— Летта!

— Я здесь! — хрипло выкрикнула я.

Один из лучей дрогнул и повернулся в мою сторону. Несколько секунд он не двигался, пока снова не начал скакать.

Через минуту меня сгребли в охапку и крепко обняли.

— Летта, — в голосе Алекса слышалось облегчение. — Слава богам, ты жива.

Он отпрянул и обхватил мое лицо руками.

— Ты в порядке?

Я кивнула и даже вымученно улыбнулась ему.

— Почему ты так долго?

Карие глаза Алекса забегали.

— Прости, на меня напали волки. Я не мог вырваться.

— Я была в лесу почти час, — укоризненно сказала я.

Мужчина нервно облизал губы.

— В лесу? Я искал тебя здесь, в поле, и вон там. — Оборотень указал в противоположную сторону. — А когда не нашел, то вызвал подмогу.

«Если бы хотели убить, то давно это сделали», — мрачно подумала я.

— Поехали дальше, — устало пробормотала я. — Хочу скорее оказаться дома.

Оборотень поспешно закивал и обнял меня за талию. Он осторожно повел меня в сторону дороги, освещая путь фонариком.

Я на мгновение оглянулась и задержала взгляд на лесе. Там уже никого не было.

Я потянулась в кровати и сладко зевнула. Тело отозвалось приятной болью после крепкого сна. И мысли радовали кристальной чистотой.

Наконец-то я здесь. В родной теплой постели. В доме, где все так дорого и знакомо. Даже привычный шум воды в реке рядом показался более мелодичным и приятным. Хотя раньше едва его замечала.

Я услышала, как по лестнице спустилась наша горничная. Раздалось ее ворчливое бормотание и тяжелое дыхание. За столько лет я могла в точности сказать, кто прошел мимо моей комнаты и вышел на лестницу. И сейчас, услышав знакомые звуки, чувствовала себя ребенком, который, наконец, попал в парк развлечений.

Я сложила руки на животе, улыбнулась и посмотрела на потолок.

Дома все-таки лучше. Все такое родное.

Улыбка растаяла. Пришло горькое осознание. Ведь теперь чувство тепла и уюта я не смогу поделить с близким мне человеком.

На глаза навернулись слезы.

После всей этой суматохи с приездом, нападением, неожиданным признанием Димы, я совсем забыла, с какой именно целью приехала сюда.

На душе стало паршиво.

Не думала, что вообще когда-то буду заниматься похоронами отца. Если даже и приходила в голову такая мысль, я отметала ее, искренне веря, что это произойдет нескоро. И кто кого ещё переживет… Все казалось таким далеким и недосягаемым. А сегодня нужно столько всего сделать, чтобы завтра окончательно попрощаться с отцом.

А я ведь даже не видела его с тех пор, как мне сообщили горестную весть.

Думать о том, почему мне не показали его тела, не хотелось. Да и мысли ускользали, стоило за них зацепиться.

Я смотрела в потолок и думала об отце, чувствуя, как душу очень-очень медленно затягивает в болото апатии. Такой черной и пустой.

В дверь постучали.

Я вздрогнула и резко села на кровати.

— Летта, это Алекс.

В душе заворочалось раздражение и захотелось притвориться спящей. Все-таки Димина метка действует слишком долго. Если негативные эмоции продолжат появляться вплоть до свадьбы, то нужно будет что-то срочно придумывать. Не выходить же мне замуж за Диму, который даже после признания не может вести себя, как нормальный человек.

В дверь снова постучали. На этот раз настойчиво.

— Заходи, — ответила я и встала с кровати.

На мне была коротенькая сорочка, поэтому я сразу же скрыла себя халатом. Желание закутаться возникло внезапно. И даже мысль, что Алекс уже видел меня обнаженной, не убавило этого желания.

Жених заглянул в комнату и тепло улыбнулся мне.

— Жаль, что так вышло вчера, — войдя, сказал он.

Это было похоже на извинения. Но только похоже. Мне в глубине души все же хотелось, чтобы он чуть больше сожалел, что так мало приложил сил к моему спасению.

— Ничего, — ответила я.

Посмотрев на себя в зеркало, я удивилась тому, насколько устало выглядела. Темные круги под глазами, помятая кожа, бледные губы. Да я после праздников так плохо не выгляжу, как сейчас. Наверное, все дело в стрессе, которого в последнее время избыток.

Оборотень подошел и сложил руки у себя на груди. В такой позе он стоял однажды, когда увидел метку на моей шее.

— Хотел спросить, — начал Алекс. — Но вчера никак не мог решиться.

Я заметила, как нервно он постукивал пальцами по предплечьям.

— Как так вышло, что ты осталась жива?

Меня его вопрос выбил из равновесия. Хотелось прошипеть в ответ, что Александр для моего спасения ничего не сделал, но я глубоко вдохнула и успокоила себя, понимая: все это из-за метки.

— Отбилась, — коротко ответила я.

— От альфы? — с иронией в голосе спросил жених.

Я метнула на него злой взгляд.

— А какой ты хочешь узнать ответ?

Алекс пожал плечами.

— Просто очень странно, не находишь?

— Что именно? — раздраженно спросила я.

— То, что незадолго до этого ты проснулась с меткой на шее, а прошлой ночью тебя похитил альфа. И после встречи с ним осталась жива.

Алекс выразительно посмотрел на меня.

— Считаешь, что он меня изнасиловал?

Мышцы на шее оборотня напряглись, а в глазах зажегся огонь.

— Как еще объяснить, что ты жива.

— Например, тем, что он не собирался меня убивать!

— Вот! — Алекс указал на меня пальцем. — А ты говоришь…

— Да не трогал он меня! — мой голос сорвался. — Я смогла отбиться!

На лице Алекса отразилась целая смесь эмоций: ревность, злость, подозрение. Он не мог поверить, что незнакомец так просто отпустил меня.

И именно из-за этого не хотелось открывать всей правды.

— Ты так говоришь, будто я виновата, — более спокойно добавила я.

Алекс ничего не ответил. Но его взгляд все-таки стал спокойнее.

Никогда бы не подумала, что он такой вспыльчивый и ревнивый. Но вот уже который раз это демонстрирует.