– Так можешь?

Ланс уже развернулся к визору:

– Не вопрос. Кого будем искать?

– Это… не опасно?

– Опасно? Уж я-то знаю, как шифроваться. Так чье ищем дело?

Я перевела дух. Риина молчала, и по ее лицу сложно было понять, что она думает о моей просьбе.

– Ла’Гарда, – сказала наконец я. – Вия ла’Гарда. Это женщина из министерства. Кажется, руководит отбором на плакаты.

– Вия ла’Гарда…

Я смотрела, как на экране Ланса программы сменяют одна другую. Хотела ли я узнать о женщине, которая считала, что «сиротки» и «слезодавилки» уже больше не в моде, а судьбами людей можно управлять как вздумается? Терминал закороти, да.

– Вот она. Глава департамента внутренних коммуникаций…

Ланс вывел поверх черно-зеленой страницы текста фотографию.

– Точно, она.

Прямая графичная челка, гладкая идеальная кожа и холодный взгляд.

– И на посту эта цветущая дамочка уже… – Ланс наклонился к экрану поближе. – А тут непонятки. На, смотри сама. Глава департамента эта ла’Гарда то ли пятнадцать лет, то ли… Не понимаю.

Он ткнул в цифру, которая то пропадала, то появлялась.

– Это что значит? – Я подалась к визору.

– А вот и не знаю. В базах обычно все четко. А если нечетко, значит, кто-то что-то пытался подтереть. Только зачем?

– Может, она хочет казаться младше, чем она есть?

– Может, и так. Но не в личном деле. И уж точно не в той версии, которая хранится в корневой ционской базе. Это оригинал, понимаешь? С ним точно ради такой ерунды морочиться никто не будет. За такое недолго получить надзор. Да к этой базе вообще доступ есть только у Сената и еще пары шишек. Ну и у меня кое-какой.

Ланс широко улыбнулся. Я содрогнулась. Не опасно? Нет, за такие дела Ланса могут не просто обнулить… За такое, скорее всего, исключают. Ломаный терминал, да во что я ввязалась?

– А даты рождения там нет? – наклонилась поближе Риина.

Я быстро покосилась на нее. Я ожидала, что Риина оборвет нас и потребует, чтобы мы с ней ушли. Но она, кажется, нисколько не боялась.

– Не-а. – Ланс убрал фотокарточку и крутанул строчки вверх. – Этого мне не видно. И баллов тоже. Я же говорю: к корневой базе я доступ пробил, но он неполный.

Риина продолжала смотреть на экран.

– Если эта ла’Гарда работает на своем месте уже пятнадцать лет, то ей должно быть ну никак не меньше сорока. А ей по виду и тридцати нет.

Я еще размышляла, не лучше ли все же встать и просто уйти, но фотография ла’Гарды на экране Ланса меня словно загипнотизировала.

– Может, снимок старый? – предположил Ланс.

– Она в реальности как на фото, – машинально отозвалась я, все так же не сводя взгляда с личного дела ла’Гарды. – Ни годом старше.

– Она в своем департаменте, наверное, зашибает такие баллы… Уверен, на нее одну пол косметической фабрики работает, – пожал плечами Ланс.

Я неохотно кивнула. Звучало логично. Ла’Гарда, наверное, могла позволить себе самые передовые процедуры.

– Хотя вот без обид. – Ланс снова открыл фото ла’Гарды и, сощурившись, посмотрел сначала на нее, а потом на меня. – Кожа у нее даже лучше, чем у тебя. А у тебя очень даже ничего. Свеженькая.

Я хмыкнула, силясь скрыть смущение от полукомплимента Ланса. «Свеженькая»!

– Думаешь, дело не в кремах? – спросила Риина.

Ланс повел плечом:

– А вот и не знаю. Я не очень-то в курсе ваших девчачьих дел. Но…

Он увеличил кадр так, что кожа на скуле ла’Гарды стала видна до последней поры.

– Это еще что такое? – Я пододвинулась ближе.

– Странная какая-то симметрия, – пробормотала Риина.

В этот раз я с ней была согласна. Поры размещались на коже равноудаленно. Так, будто их рисовали на каком-нибудь визоре.

– Думаешь, пересадку синтетики все-таки стали делать?

– Ничего не думаю. Но выглядит странно. Неестественно.

Я переводила взгляд с Риины на Ланса и обратно:

– О чем вы? Какая еще синтетика?

– Только ты об этом не распространяйся. – Ланс понизил голос. – Я тут пару лет назад в одном архивном деле кое-что раскопал… Вообще-то это дело уже давно удалили, но я кое-как похимичил…

– Это еще имперская разработка, – перебила его Риина. – И дело старое, имперское. Все подобные документы удалены.

Я смотрела на нее во все глаза. Значит, Риина об этом знала… Знала о делах Ланса и не такое.

– Но я смог кое-что восстановить и сопоставить, – продолжал он. – Если говорить метафорически, я собрал пепел и воссоздал ту бумагу, которую когда-то сожгли. Не думаю, что кто-то таким занимался… В общем, об этом ты должна молчать.

Я все смотрела то на Ланса, то на Риину. Может, сейчас самое время все же встать и уйти? О некоторых вещах лучше не знать. И если Риина знает, то это вовсе не значит, что в эти все дела нужно втягивать и меня.

Но взгляд сам скользнул на экран визора. Эти странные симметричные поры на коже ла’Гарды… «Синтетика»…

– У нее пересаженная кожа, – прошептала я.

Ланс кивнул:

– Видимо, да. Это имперский проект. Замена органических тканей синтетическими.

– Но как же… Как это возможно?

– Этого я не знаю. Говорю же, восстанавливал по крупицам. Из того, что я понял, в империи создали какую-то технологию, которая позволяла синтетике приживаться. Сама понимаешь, просто так в теле ничего не заменишь. Отторгнет. Но они создали.

– И что же… – Я ахнула, не сводя глаз с уменьшенной фотокарточки ла’Гарды. – Ей может быть и сорок, и шестьдесят?

– Вероятно. Говорю же: она в своем положении может и не только кремами пользоваться.

– Но ведь… Ведь это, наверное, незаконно? – прошептала я.

Ланс цокнул языком:

– Для таких, как глава департамента внутренних коммуникаций министерства образования Циона, все законно.

– Но это старая имперская технология? И данные про нее удалены?

– Именно так. Но, думаю, ционские шишки балуются и не такими благами старой цивилизации.

Я зажала ладони между коленями – так крепко, что стало больно. Какое мне дело до того, как живет ла’Гарда? Это ее баллы. Ее дело. Ее… идеальная синтетическая кожа. Что я хотела узнать? Насколько могущественна женщина, которая решила, что может крутить мной как хочет? Узнала.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.