— Марк, зараза, решил без меня пойти? — недовольно прокричал юноша у меня за спиной, продираясь через толпу военных.

Я стоял на краю разрушенного моста, глядя на огромный зловещий портал перед собой. Из бездонных недр постоянно доносились странные, неземные и устрашающие звуки, а иногда и вовсе, пространственная аномалия выплевывала в наш мир странных и страшных тварей.

Река под мостом высохла. Сейчас это просто твердая сухая растрескавшаяся земля с кустами и небольшими голыми сухими деревьями по берегу. Как раз среди этого сухостоя военная техника и пехота сражались с бесчисленным количеством мелких монстров, что лезли непрерывным потоком из разинутой пасти портала.

В первый год подобные чудовища попадались мне очень часто, и поначалу даже заставляли напрячься, но позже, столкнувшись с настоящим злом, я стал смотреть на них словно на копошащихся под ногами букашек.

Другие бойцы из куба сражались где-то далеко в городе, уничтожая монстров первой волны. Все они вылезли из портала совсем недавно, и ринулись плотным потоком сразу в жилые кварталы. Никто не знал, что это за страшные твари, откуда они взялись и как с ними бороться. Никто, кроме нас, воинов из кубов. Героев.

Ко мне подошел один из военных. Когда-то этот мужчина был в моём подчинении, а сейчас дослужился до полковника. Молодец, хвалю. Он был в ужасе от происходящего, глаза бегали, постоянно поглядывая на огромную дыру в пространстве перед собой.

— Командир, что нам делать? — дрожащим голосом спросил он.

— Уведи ребят, мне не надо столько народу за моей спиной, — коротко ответил я, устало и с пренебрежением взглянув в провал.

— Но… Как же мы можем оставить вас?.. — он не успел договорить, как из портала показалась сначала гигантская рука, затем показался и сам её владелец. Огромный человекоподобный осьминог. Или осьминогоподобный гигантский человек, не суть важно…

Когда-то мне доводилось сражаться с подобной тварью, но этот оказался в разы больше. Он медленно вышел из портала и одним шагом достиг противоположного края моста, давя всех, кто попадался под его огромные щупальцы.

— Полковник, вы не поняли? — меня раздражал сам факт того, что люди гибнут просто так, — Я же сказал, отозвать всех людей!

Ко мне наконец прорвался кричащий из толпы паренёк. За то время, как мы познакомились и я начал его учить, он возмужал, оброс мускулами, обзавелся парой сильных способностей, даже стал лучшим в своем классе.

За его спиной мелькала девушка, еще одна моя ученица. Симпатичная рыжеволосая, всегда с улыбкой, а её фигура частенько привлекала внимания игроков в кубе. Еще бы, ведь она была как с картинки мужского журнала. В свое время, это сыграло с ней злую шутку, и мне пришлось вмешаться. Воспоминания былых дней заставили меня улыбнуться, от чего полковника едва заметно передернуло.

— Гена, спаси солдат внизу. Лечение или воскрешение, как обычно. — указал я рукой в сторону места, куда наступил исполин. Он тут же прыгнул вниз и активировал свою способность повышения регенерации, — Маша, твоя задача обеспечить вывод гражданских и военных в радиусе километра, потом возвращайся и помоги Гене, если он еще будет занят.

— Угу — пискнула девушка, и сразу начала раздавать команды застывшим от удивления бойцам.

Я же спрыгнул вниз, с помощью способности ветра подхватил себя и в считанные секунды долетел до огромного монстра. Когда-то мне пришлось использовать оружие своего бывшего товарища по команде, чтобы разрубить подобной твари спину, но сейчас все куда проще.

Приземлившись ему на голову, достал ножи. О-да. Это определенно кайф…

Оба ножа вошли в голову монстра и молниеносно увеличившись в размерах проткнули его насквозь, выйдя снизу. Активировав огненную способность, заставил клинки вспыхнуть и нагреться до чудовищной температуры, а следом резким движением разрезал тварь напополам.

Легко. Даже слишком. Как бы не потерять бдительность… Тело еще не успело упасть, а я уже убрал ножи на их законное место, и активировав способность ветра вернулся на мост.

Маша всё еще стояла там, наблюдая за моими действиями.

— Ты еще тут? — бросил через плечо, своей ученице. — Если закончила с эвакуацией, я же сказал, помогать пацану!

Почему никто с первого раза меня не слышит?

— А ты что будешь делать? — она развернулась, собравшись уходить.

— Займусь главной проблемой! — оскалившись, я посмотрел в бездну портала.

С каких пор меня так тянет в самую задницу? А ведь еще недавно всё было по-другому…

Глаза резанул яркий ослепляющий свет. В нос ударил запах свежести, будто после грозы. И тишина… Единственный звук, который доносился до слуха, — это мое учащенное сердцебиение.

— С*ка!

Я попытался разлепить веки, но свет оказался действительно ярким, так что пришлось зажмуриться. А ведь только что лежал в мрачной комнате на покрытом пылью полу…

Тело все еще болело. Руки я не чувствовал вообще. Выходит, это не загробный мир. Всё же, если что-то болит, значит, оно еще не умерло.

Вторая попытка открыть глаза прошла куда лучше. Белая комната, стены словно фарфоровые, гладкие и глянцевые. Все углы закруглены.

Все-таки я потерял сознание, и меня доставили в медпункт? Коновалы, видать, обезболили слабовато… Что ж всё так болит?

Перед глазами появилось интерактивное окно. Полупрозрачное, с красной рамкой. Как… в играх?..

Куб R-115. Новый персонаж. Язык подстроен под пользователя.

Опять глюки? Это чем меня накачали? Боль никуда не делась, а вот глюков было хоть отбавляй! Благо стоило мне махнуть рукой, окошко тут же пропало.

С трудом и целой гаммой неприятных ощущений я смог подняться на локтях. Одну руку по-прежнему не чувствовал, но вторая медленно начала оживать. Кровать оказалась довольно мягкой, надо сказать. Всё для людей. Соответственно, появились сомнения, что я в больнице. Там бы локоть в кровь о пружины разодрал.

Наконец можно осмотреться получше.

Да, это точно не больничная палата. Я оказался в небольшой комнате, которая имела все самое необходимое, что может пригодиться для жизни. Металлический журнальный столик, рядом стул. Моя кровать компактно расположилась в углу и не занимала много места. Окон в комнате и вовсе не было. Я не смог определить источники света, казалось, что все предметы излучают небольшое свечение.

Ванная комната перегорожена стеклянной дверью, так что видно просторную душевую кабину, унитаз и широкий умывальник с большим зеркалом на всю стену.

А неплохо. Нет лишних нагромождений предметов. Для себя отметил отсутствие даже простой кухни, шкафов или дивана с креслами. Стол, стул, кровать — никаких излишеств.

Нашлись и некоторые незнакомые предметы, о предназначении которых пока остается лишь догадываться.

Например, странного вида капсула. Одна из тех, которые показывают в фильмах, когда нужно погрузиться в долгий сон. Передняя панель была сделана из матового полупрозрачного стекла и немного отливала серебром. Никаких кнопок, рычагов или чего-то подобного. Рядом стоял небольшой терминал, похожий на наклонный стол.

Но с этими штуками я тоже буду разбираться позже… Понять бы, как я здесь оказался. Да и где это "здесь"?

В памяти яркими вспышками мелькали недавние воспоминания. Как я иду со своим отрядом… Затем прорываюсь в захваченное террористами здание. Боль… Два ранения. Взрывы, пальба… Но это уже привычные звуки, в спецназе я не первый год, и за это время я то и дело метался по самым горячим точкам нашей великой и необъятной.

А что было прямо до того, как я оказался в этой переполненной светом комнате? Перед глазами появился образ злобно скалящегося ублюдка, что направил мне прямо в лицо ствол. Не справился… Но зато как перекосило его рожу, когда по полу покатилась граната. Это того стоило…