Присутствующие образовали круг и Кастор начал нараспев произносить слова заклинания. Все постепенно стали ему вторить. Сознание каждого мага влилось в общее пространство, к которому вскоре присоединились и те, кто жил в других местах. Дамьян начал говорить вслух:

– Все знают, что мы провели ритуал Поиска. Радуйтесь же! Мы искали источник силы, но нашли большее – Кастору удалось вступить в контакт с божеством! Теперь у нас есть союзник. Он поможет нам добиться того, о чём мы все мечтаем, и вернуть былое величие!

Общее ментальное пространство пришло в волнение, появились всплески: новость вызвала множество вопросов и эмоций. Кастору с трудом удалось успокоить сообщество.

Дамьян продолжил речь, рассказав о том, что бог Синтеза поможет им в обмен на жертвы. Теперь он чувствовал волну одобрения. Следующее, что он сказал, было решением, к которым они с Дамьяном пришли после долгих обсуждений:

– Братья! Мы на новом этапе, осталось немного! Предлагаем дать нашей организации имя! Будем именоваться Синтезом, чтобы помнить, чья поддержка у нас есть!

Вспышки согласия волной прошли по ментальному полю. Если и были у кого-то сомнения, они утонули в общем ликовании: слишком давно все ждали хороших новостей. Можно было заканчивать собрание.

Но проблема щита требовала решения. Лидеры поручили нескольким членам Синтеза собрать всю известную информацию о Переходе. Оказалось, что эта защита была создана Гайомартом на случай, если пожирающий миры Анзораа последует за ними. Изучив все древние записи, Кастор понял, что Омуала не может проникнуть к планете из-за того, что его природа похожа на сущность пожирателя миров. Для божественной сущности путь закрыт. Нужен портал, а его возможно создать только с помощью книги, созданной Гайомартом.

Кастор проводил ритуал за ритуалом в поисках книги. Истина ускользала от него, и никак не удавалось найти хоть какой-то след. Он решил задать вопрос сущности самого Гайомарта.

Дамьян был крайне удивлён, увидев Кастора на пороге своей библиотеки. Обычно медиум старался подчеркнуть свою значимость и приглашал его в свой кабинет.

– Ого, ты соизволил сам прийти ко мне? Видно, что-то слишком важное! – не удержался он от язвительного высказывания. Что было ещё более странным, оракул пропустил издёвку мимо ушей и выдохнул: – Нужен малый Круг! Срочно! Я буду вопрошать самого Гайомарта!

Дамьяну стало ясно, что нужно действовать, пока напарник настроен.

– Готовь ритуал. Через сколько времени собирать людей?

В полночь ритуал начался. Войдя в транс и подпитываясь силой Круга, Кастор снова и снова взывал к духу Гайомарта. Наконец, он почувствовал волну недовольного внимания.

– Что надо тебе, медиум?

– О великий Гайомарт! Твои последователи вопрошают, как найти твоё создание.

Ответ громом прозвучал в голове медиума.

– Моё творение надёжно укрыто в межмирье! Только избранному явится она! И только чтобы спасти этот мир! Мало иметь книгу. Нужна моя кровь!

Связь прервалась. Кастор не успел задать вопрос, кто же может быть избранным, но понимал, что вряд ли получил бы ответ.

Закрывшись в кабинете, двое магов пытались понять, что значила фраза духа «Нужна моя кровь».

– Неужели открыть портал невозможно? Кровь Гайомарта… Каким образом она может оказаться у нас? – Кастор настолько был измотан ритуалом, что не мог собраться с мыслями.

– Но кровь человека течёт в его детях. Не может ли это оказаться разгадкой, – Дамьян, как всегда, мыслил чётко, – ведь Гайомарт оставил потомков.

– У тебя наконец-то здравая идея! Да, у него были потомки. Вопрос в том, есть ли они сейчас. А может быть, и избранный как раз из его рода?

– Я должен просмотреть архивы. Нет, не только я, возьму помощников. Если у Гайомарта есть потомки в наши дни, я их найду.

В поисках родословных линий под руководством Дамьяна бились несколько магов. В конце концов, проследив род от начала до конца, Дамьян убедился, что женщина, найденная одним из его подчинённых, действительно принадлежит к роду Гайомарта. Нужно было склонить её на свою сторону. Маг был уверен в успехе: женщина имела мощный магический дар, закончила Академию магии, преподавала некоторое время, но после отказалась от предложенного ей поста советника.

Решив действовать, маг отправил ей послание и стал ждать результата. На какое-то время Дамьяна отвлекло от наследницы небольшое затруднение: среди магов, живущих в отдалённых местах, начались противоречия, и лидеру пришлось улаживать конфликт, что потребовало много внимания.

***

Молодая леди, с недавних пор ставшая советником Магистрата, присела за столик летнего кафе. Её подруга, с которой они вместе учились в Академии, и с тех пор сохранившие тёплые отношения, прислала ей весточку с просьбой о встрече. А вот и она.

– Мел, не представляешь, как я рада тебя видеть!

– Я тоже рада, но на тебе лица нет! Я не узнаю всегда спокойную и весёлую Джанис Уайт. Ты так встревожена! Надеюсь, с детьми всё в порядке?

– Дело не в них. Мелин, я не просто как с подругой хотела поговорить с тобой. Ты советник. Совет должен кое-что знать. Вот, прочти это. Я записала сюда послание с магического кристалла, который принёс курьер, не сказав от кого. Кристалл тут же распался, но я всё запомнила и записала, – Джанис протянула подруге красивый блокнот в атласном голубом переплёте, – боюсь, что это опасно для всех, эти их планы.

Мелин пролистала записи, быстро пробегая глазами строчки. Если верить написанному, выходило, что есть маги, которые не подчиняются закону. Мало того, они хотят свергнуть власть и править миром. Невероятно!

– Ты уверена, что это не чья-то глупая шутка? Розыгрыш?

– Ох, я ни в чём не уверена. Хвала Оку, если это окажется всего лишь шуткой.

– Здесь говорится, что ты наследница Гайомарта, и что можешь им помочь, – Мелин с удивлением посмотрела на подругу, – но с чего они взяли, что ты согласишься?

– Потому что я отказалась от места советника. Они думают, что я против ограничений. Там дальше об этом. Ты же знаешь, почему я отказалась.

– Да-да, – улыбнулась Мелин, – решила стать домашней наседкой и заботиться о муже и детях. Но если это всё правда…

– Самое страшное в конце, Мел, там о каком-то боге и о силе. Возьми блокнот. Совет разберётся, правда ли это и не позволит этим людям…

Лицо Мелин стало серьёзным.

– Ты права, Джанис. Я должна показать это в совете. Поцелуй за меня Дейзи и Джареда и передавай привет мужу.

Как только Мелин сообщила, что у неё появилась информация о возможной оппозиционной магической организации, было незамедлительно созвано заседание Совета. Двенадцать избранных, изучив записи в наивном голубом блокноте, возбуждённо переговаривались, гудя, словно пчёлы в улье. Советники заняли свои места за круглым столом и заседание началось. Вести собрание по жребию выпало члену магистрата советнику Руджеро. Он откашлялся и начал:

– Приветствую совет двенадцати избранных. Все ли ознакомились с записями, предоставленными советником Мелин?

Каждый из присутствующих молча опустил голову в знак согласия.

– Кто желает выразить своё мнение?

Слово взял советник от безопасности. Советник Тито занимал этот пост не слишком давно, но прежде он показал себя безупречным блюстителем закона и заслужил уважение, несмотря на категоричность своих слов и действий.

– Мы оказались перед лицом явной опасности, – начал он свою речь, – и этого следовало ожидать. Давно уже до нас доходили отдельные слухи, что в магической среде есть недовольные, что мятежники объединяются, но все отмахивались от этих сведений. И вот к чему мы пришли: за нашей спиной собралась целая организация. Да, пока они не решались поднять голову, потому что у них недостаточно сил. Но что если это божество, которое они пытаются призвать, в действительности им поможет? Что если они попытаются взять власть? Сможет ли Магистрат противостоять им? Пусть ответят советники Руджеро, Мелин и Беатрис!