Презентация новой косметики проходила в стеклянной высотке с вертящимися дверями, на первом этаже. В огромном фойе уже толпился народ. Сновали девицы с бейджиками на груди. Куда идти, что делать, неясно, полная неразбериха. Какие-то столы понатыканы всюду, на них разложены коробочки с кремами и пудрами, всё это продавалось весьма дорого. Туся была уже здесь и рассматривала косметику. Наконец, всех пригласили в зал – он был через два коридора налево. Началась скучная рекламная болтовня. Сначала выступила безликая дама неопределенного возраста, нахваливая кремы, тушь и туалетные воды. Потом на сцену вышли две другие представительницы фирмы. Вид у них был забавный. Одна тощая, высоченная, на длиннющих тонких ногах с каблуками, верхняя часть туловища наклонена вперёд, плечи вздёрнуты, она напоминала этакое насекомое, самку Богомола. А вторая – низенькая, толстенькая, с выпирающим животиком, который она прикрывала огромной шалью, эта дама без конца подёргивала крупным носом, словно гончая, взявшая след. Они долго, сменяя друг дружку, пространно рассуждали о уникальности данной косметики. Потом выступали все желающие, за лучшее выступление были обещаны подарки, которые стояли тут же, на сцене, в бумажных сумочках. Говорили, конечно, дистрибьютерши. Они очень старались, они были многословны и весьма убедительны. Но сумочки с подарками им не дали. Всё это длилось три часа. В конце-концов всем, находящимся в зале, подарили красиво упакованную тушь, и пригласили в фойе на банкет. Люди хлынули к дверям. В малом фойе (их было несколько, одно переходило в другое) началось какое-то броуновское движение, все толклись на месте и не знали, куда идти. Наконец, главная дама повела всех за собой. Полина обернулась, поискала глазами подругу. Туся крутилась в хвосте толпы. И вдруг она резко сорвалась с места и помчалась назад. Странно, подумала Лина, и поспешила за ней. Туся вбежала в зал, где только что была презентация, а теперь за столом боком к двери две дамы что-то увлечённо обсуждали. Туся мигом подлетела к сцене, схватила сумочку с подарком, сунула её в свой рюкзак, и вылетела из комнаты. Увидев изумлённую Полину, кивнула:

– Я это заслужила. Время – деньги. Или подарки.

И помчалась дальше. Лина устремилась за ней. «Зачем она так? Не нищая же, бывший муж бизнесмен не хило её субсидирует. У неё иномарка, дача, частые поездки за кордон. Зачем? Из принципа, или ради экстрима?» – недоумевала Лина.

В малом фойе колыхался рой жующего и гудящего люда. На столах были навалены куски тортов, пирожные, одноразовые стаканчики с горячим чаем. Туся ловко ввернулась в толпу, протиснулась к столам, схватила две тарелки с тортом и с пирожными, стаканчик с чаем, и выбралась к свободному месту с крошечным узеньким столиком, который, почему-то, никто не заметил и не занял. Полина тоже стала продираться сквозь плотный лес людских тел к сладким столам, но торты и пирожные уже закончились. Остался только чай. «Ну и чай тоже отлично», – подумала она. – «Как прекрасно, стаканчик горячего чая после духоты и мути зала»!

Выпив чаю, она открыла тушь, достала зеркальце, и принялась красить ресницы. Но подарочная тушь оказалась очень плохой, и Лина отдала её подруге. Туся наверняка кому-нибудь её передарит.

Домой она вернулась поздно вечером. Дверь квартиры была приоткрыта. Ноут валялся на полу. Ясно, её навестили. Но ведь ничего не нашли же, всё важное она стёрла.

Теперь от неё отстанут. Так она думала.

Она подняла ноут. Он был в порядке. Полина облегчённо вздохнула. И позвонила подруге.

– Представляешь, Тусь, какая фигня приключилась! На мою квартиру было нападение! Дверь открыта, ноут на полу!

– Ничего себе! – воскликнула Туся. – А что-нибудь пропало? Ты смотрела?

– Нет, и не буду, нет смысла. Они искали ролик. Но я его стёрла.

– Правильно сделала, – сказала Туся. – Не волнуйся, больше не придут.

– Я тоже так думаю, – ответила Лина. – Хотя, какое-то смутное чувство, что-то не то.

– Это у тебя от пережитого. Бывает. Выкинь из башки.

– Постараюсь.

– Я тебе вот что скажу, – она замолчала и булькнула.

Лина сразу представила себе её с бокалом вина. Почему-то – красного.

– Видишь ли, не всё всегда кончается, но лишь слегка меняется. Волосы и нервы становятся тоньше, рука дрожит, мир выцветает, и ничего уже невозможно сделать… А – де лингва стульта вэниунт инкоммода мульта, что означает, в переводе с латыни: из-за глупого языка бывает много неприятностей. Не будоражь мертвеца.

– Понятно, – ответила Лина.

Она уже привыкла к своеобразной речи подруги, и ей это даже стало нравиться. Да и сама подруга стала казаться ей весьма привлекательным существом.

Они долго болтали. Потом Полина смотрела ночной сериал. Легла, как всегда, поздно. Снилось детство, школа, голос учительницы:

– Милавина, к доске.

А Полина никак не поймёт, какой это урок, где её учебники, где тетради, и в каком она, вообще, классе.

Проснувшись, долго думала, к чему этот сон? Наверно, жизнь, ну, в смысле, высшие силы дадут ей очередной урок, который она должна усвоить, чтобы перейти на новый уровень. Или уже дали? И она должна что-то понять и сделать? Что-то произойдёт? Неужели её снова навестят те опасные парни, что искали жуткий ролик?

Но прошла неделя, вторая, третья, никто её больше не пугал, и она успокоилась. Ерунда какая-то, – думала она о случившемся. – Просто прикол судьбы, игра случая! Вот это приключение, вот это да!!!

В среду Туся предложила ей сходить вместе в Мегацентр. Она хотела поменять свой старый рюкзак-трансформер на новый, легкий и элегантный.

– А разве это возможно? – изумилась Лина.

– Возможно всё, главное – правильная установка и верный подход, – пояснила Туся. – И целеустремлённость.

Встретились возле магазина. Подруга была без машины. На ней всё было длинное, яркое, сверкающее. Она показалась Полине почти красавицей. Вошли в крутящуюся стеклянную дверь. Мегацентр сиял, было свежо от кондишенов, народу казалось немного. Женщины прошлись по этажам, заглядывая во встречные магазинчики. Наконец, дошли до отдела сумок. Полина с интересом наблюдала за подругой. Туся подошла к менеджеру, парню лет тридцати с бейджиком на футболке, и стала длинно и цветисто говорить, покачивая головой с длиннющими блестящими серьгами и мотая длинными бусами. Висюльки эти прямо как маятники – усмехнулась про себя Полина. Туся разводила руками со сверкающими кольцами на длинных тонких пальцах, трогала менеджера за плечо, прикасалась к его руке. Парень внимательно слушал, пытаясь понять, что же надо этой женщине. Он уже начал немного уставать, и взгляд у него стал слегка осоловевший. Тут Туся достала из пакета свой старый рюкзак. Парень взял его, и они направились к кассе.

– Сделай возврат, Гуля, – сказал ей менеджер.

Девушка за кассой, молоденькая азиатка, вернула Тусе деньги. Подруги походили по залу, рассматривая и прицениваясь к разным сумочкам, пообсуждали их, поговорили о рюкзаках, потом Туся выбрала один, очень изящный, купила, и они спустились на первый этаж.

Вышли на улицу. Вечерняя свежесть, огни реклам, маленький бар с деревянными скамейками, холодное пиво.

– Как ты это делаешь? – поинтересовалась Лина. – Как можно старую вещь сдать назад?

– Элементарно, Ватсон, – улыбнулась Туся, отхлёбывая из банки пиво.

– Ну, правда, как? – не унималась Полина.

– Цыганский гипноз, – сказала подруга. – Много слов, покачивание перед глазами блестящими предметами, желательно длинными, серьгами, бусами, ладонями в кольцах, лёгкие прикосновения к плечу, к спине, к руке собеседника. И он уже в твоей власти.

– А откуда ты знаешь? – удивилась Лина.

– Так я же не зря на всякие лекции хожу, – усмехнулась Туся. – Я много чего знаю.

Возвращаться домой по ночному летнему городу было приятно. Сначала дошли переулками до дома Туси, потом Полина шла по аллеям, улицам, скверам к себе. Домой вернулась уже за полночь. Поднялась на лифте на свой этаж, подошла к двери, и ахнула! Всё нараспах! Она быстро прошла в квартиру. В комнате было всё вверх дном. У неё что-то искали. На кухне холодильник вывернут, на стол вытряхнули сметану, баклажанную икру, варенье. Искали что-то мелкое, что можно спрятать в банках. Флэшку! – поняла Лина. Они предположили, что ролик с убийством на флэшке! Ах, как же она не сообразила! Конечно же! Надо было оставить на видном месте другую флэшку, записать туда всякую хрень! Они бы отстали. Да, вот так она и сделает! Завтра купит флэшку, и приколется, что-нибудь этакое им подкинет, такую инфу, ух! Может, туда порнушку из инета закачать? Нет, не поверят. Надо какую-нибудь такую инфу, чтобы у них мозги набекрень съехали!