– Лета? – поинтересовался Фет. – Любимая, ты не хочешь нас познакомить?

Вообще, судя по подрагивающим уголкам губ, ситуация его сильно забавляла. А вот меня не очень. Откуда мне знать, что звери друг другу не навредят? Оба были мне дороги, и летящих клочьев шерсти хотелось по возможности избежать.

– Мне тоже интересно, – вклинился Джесси, вошедший в комнату следом за нами. – Кота я помню. А вот откуда у тебя росомаха?

Пушинка заворочалась у меня на руках и я со вздохом опустила её на пол. К моему облегчению, драки не случилось. Йонги замерли, уставившись друг другу в глаза. Как будто переговаривались мысленно. Взаимное недовольство выдавал только мечущийся из стороны в сторону хвост Симбы и презрительное фырканье Пушинки.

– Надо их покормить, – вынесла я вердикт и оглянулась. Из-за приоткрытой двери высовывались три любопытных носа. Служанкам было до ужаса интересно посмотреть на зверьков, но подойти ближе они не решались.

– Принесите завтрак на троих и две порции мяса, – распорядилась я, глядя в глаза старшей из них.

– Да, господин, – кивнула она, слегка смутившись. – Сию минуту.

И, цыкнув на остальных двух девушек, утащила их к лестнице.

– Господин? – нахмурился Джесси. – Это как-то связано с тем, что меня вчера убеждали, будто вечером в комнаты заселялись лишь двое мужчин?

Он перевёл неприязненный взгляд на Фета, но тот не отреагировал.

Через несколько минут мы собрались за небольшим столиком, который пришлось придвинуть вплотную к постели. Отец кидал недовольные взгляды на нас с Фетом, но отстраняться от мужчины я не собиралась. Все эти условности, манеры и приличия давно стали глубоко безразличны.

Овсяная каша и омлет со шкварками – что может быть лучше для организма, изголодавшегося по нормальной пище? Боюсь, от лягушачьего кваканья меня ещё долго будет бросать в дрожь. Даже несмотря на то, что вообще-то наш с росомахой рацион в итоге оказался более разнообразным. Кроме лягушек мы ели птиц, рыб, и даже один раз повезло полакомиться зайцем.

Рядом с нами уплетали свои порции йонги, заключив перемирие на время еды. Тишина нарушалась лишь влажным чавканьем и стуком вилок о поверхность тарелок.

Но хорошее не может длиться вечно.

– У тебя отличные манеры, Виолетта, – отметил Джесси, промакивая салфеткой губы. – Уверен, многие достойные юноши будут счастливы взять тебя в жёны.

– Безмерно счастлива это слышать, – ответила сдержанно. Не закатывать же скандалов, в самом деле. Нет, я, конечно, желала счастья всяким достойным юношам… Но, если можно, подальше от меня.

– Я говорил с Исаем, – продолжал отец. – Он происходит из хорошей семьи, и ты ему явно понравилась. Он готов предложить тебе руку и сердце и спасти от позора.

Фет напрягся, а я сосредоточилась на дыхании. Выдержка и самообладание. Выдержка и самообладание…

– Вас не смущает, что мой любимый мужчина сидит рядом со мной? – поинтересовалась я ровным тоном.

– Но он же не зовёт тебя замуж? – невозмутимо возразил этот… маг.

А как он себе это, интересно, представлял? В планах у нас хождение по болотам, спасение мира и, вероятнее всего, гибель через несколько месяцев. Действительно, какой бы из этих месяцев посвятить подготовке к свадьбе?

– Мы обсудили этот момент, – мило улыбнулась я и почувствовала, как дёрнулся Фет. – Видишь ли, мы решили повременить со свадьбой. Сейчас ни я, ни он не готовы к серьёзным отношениям.

Фразочка из мира Кейтлин. Фет оценил и закашлялся. А вот Джесси опешил. Замер на миг с раскрытым ртом. А потом вскипел.

– Не готовы к серьёзным отношениям? Не готовы??? Виолетта, ты знаешь, чем оканчиваются такие вот несерьёзные связи?

– Конечно знаю. – От моей улыбки не осталось и следа. Кажется, я уже шипела. – Они оканчиваются нежеланными детьми. Такими как я.

Отец стиснул зубы, а Фет сильнее притянул к себе. Но меня было не остановить.

– Какое право вы имеете отчитывать меня, когда сами бросили мою беременную мать? Меня бросили?

– Я не знал о беременности! И о тебе узнал лишь прибыв на Рууху два месяца назад.

– Тогда и нечего играть в заботливого отца, – выдохнула зло. – Мне одного хватило под завязку. Теперь я сама по себе.

– Ты не можешь быть сама по себе, пока не достигнешь совершеннолетия.

– Я вот тут вы просчитались, – хищно улыбнулась я. – Мне уже исполнился двадцать один год.

Точного числа я не знала. Лишь то, что родилась я в начале второго летнего месяца. А сейчас шла уже вторая половина лета.

– Ошибаешься, девочка. По документам ты родилась в середине осени, так что официально ты пока не достигла совершеннолетия.

– И по тем же официальным документам я попросту не могу быть вашей дочерью, не так ли? – оскалилась я, наблюдая, как у Джесси опускаются плечи. Возразить-то нечего.

– И как давно у тебя был день рождения? – подал голос Фет.

– Я не знаю точного числа, – фыркнула я. – В начале месяца – это всё, что мне удалось подслушать.

Целитель лишь покачал головой и решил перевести тему. Джесси пока молчал.

– Что ж. Раз росомаха здесь, и на поляну возвращаться больше не надо, нужно решить, что делать дальше. У нас по плану посещение четырёх источников. Я думаю, начать лучше…

– Я хочу вернуться, – вклинилась я.

– Куда? – нахмурился Фет.

– На ту поляну. – Кулаки мои сжались. Словно почувствовав моё напряжение, на колени запрыгнула Пушинка. Покрутилась и устроилась поудобнее. Я сразу утопила пальцы в густом мехе, снимая напряжение. – Я хочу вернуться и посмотреть на них. На тех, кто погиб из-за меня.

Повисла тишина.

– Поверь, тебе лучше их не видеть, – помедлив, возразил Фет. – Тем более, твой отец наверняка их похоронил, верно?

Мы впились глазами в Джесси… А он стыдливо отвёл глаза. Мда, многого я от него и не ожидала.

– Я похоронил мага, – ответил он напряжённо. – Феликс был моим товарищем по академии.

– А остальных?

Я промолчала, следя за реакцией отца.

– А остальных не успел. Пока возился, слетел маячок, и я поспешил на место, где он пропал. Кхаш, они же простые люди, без дара. Они не важны!

– Не важны? – сдавленно прохрипела я. – Люди не важны?

Джесси осёкся, словно осознав, что сказал что-то не то. А я порывисто поднялась. Пушинка едва успела извернуться, чтобы приземлиться на четыре лапы.

– Фет, сколько нам нужно времени, чтобы собрать вещи?

Оказалось, немного. Забрать постиранную служанками одежду и окончательно рассчитаться с хозяином.

– Всего хорошего, господа, – крякнул он, перекатывая в пальцах монету. – Удачной охоты вам.

Я лишь фыркнула. Они по-прежнему считали, что перед ними охотники.

Весь путь до поляны мы провели в молчании. Пушинка показывала дорогу, Симба недовольно вышагивал рядом, яростно размахивая хвостом. Ему явно не нравилось, что приходится делить с кем-то одну из своих подопечных. Но что поделаешь. Он всё-таки в большей степени питомец… Вернее, покровитель Фета.

Хотя мне очень повезло, что Симба и меня принял к себе под крыло. Иначе не смог бы найти меня и привести Фета. И тогда представить страшно, чем окончилась бы та стычка на поляне. А впрочем, воображение и не требуется. Доставили бы меня обратно к Калебу. А уж он отыгрался бы на той, что посмела дважды от него сбежать.

Хорошо, что Фет успел меня найти. Плохо, что не пришёл раньше. Тогда мне не пришлось бы…

Почувствовав, как к горлу подкатывает тошнота, я заставила себя отвлечься. Фет и Джесси шагали по две стороны от меня. Оба хмурые, с поджатыми губами. Оба избегали смотреть друг на друга. Да что ж такое? То, что от Джесси избавиться не удастся, я уже поняла. Но если они с Фетом не найдут общий язык, у меня очень скоро закончатся нервы их терпеть.

Нет, к целителю у меня претензий не было. А вот отец… Что за внезапные собственнические замашки? Жила без него прекрасно двадцать лет, и дальше проживу. Но нет же, он внезапно вознамерился проявить отцовскую заботу. Смешно…