— Встречай меня на площади, — криво улыбнулся парень и зашёл в дом. Девушка, и правда, сразу отправилась ждать его. Всё же после такой тяжёлой смерти в себя прийти довольно трудно.

Парень же поспешил в ванную и брякнулся на пол. Разум уже отключался и требовал сна, но спать было категорически нельзя! Сделав глубокий вдох, выдох, он открыл интерфейс.

Окно повышения характеристик:

Сила — 5

Ловкость — 5

Выносливость — 4 (23 ОР)

Живучесть — 5

Магия — 1 (13 ОР)

Мудрость — 2 (16 ОР)

Выбор не велик, и потому, найдя взглядом пункт «Магия», парень тут же нажал на него, погрузившись в мир незабываемых ощущений…

— Николай! Спокойно! Я тут… — стоило парню появиться, как к нему подбежала Анна и обняла. — Всё хорошо…

— Нет, к такому невозможно привыкнуть… — пробормотал он, ощущая человеческое тепло.

Особенно тяжело было, так как он сам, по своей воле пошёл на это. Но так было нужно, ведь в противном случае можно было натворить глупостей во время нападения тварей. Но возрождение после того, как его внутренности буквально полопались, оставляло после себя неслабые последствия для психики.

— Хорошо, хоть создатели этого места предусмотрели это и поставили какие-то блокираторы, иначе я бы точно спятил… а сейчас ощущаю, как весь этот ужас уходит и забывается…

— О! Чё, слабак, в первый раз? — послышался насмешливый голос сзади, выводящий парня из раздумий. Он поднял голову и уставился на шутника. — Оу… Да всё, ухожу, Николай. Не признал, извини… — мужичок сразу развернулся на месте и молниеносно растворился в толпе.

— Спасибо, Ань. Пойдём, посмотрим, сколько у старосты накопилось… — Николай поднялся с металлической площадки и направился к главному НИПу.

— Его защищать будет довольно сложно… — задумался парень, поняв, что остальные НИПы хоть частично укрыты прилавками. Этот же просто стоит на улице, и, если твари ворвутся в поселение, он обречён. — Но после покупки ворот староста пригодится не скоро, главное не дать убить приёмщика туш…

Николай решил, что будет защищать именно приёмщика, который расположился у самых ворот. Копьё запасное у него есть, броня какая-никакая тоже, а вот сбывать туши надо постоянно. Они не будут лежать несколько дней в доме и ждать, когда же вернётся этот торговец.

Вы накопили: 794/1 000

— А до нападения осталось полчаса… — тихо проговорила девушка.

Николай же просто промолчал. Он видел, что один из охотников буквально недавно принёс последнюю партию монет и быстро убежал обратно, собирать новую.

Люди торопились изо всех сил, и это было видно, подойдя к выходу из деревни. А время… оно уже подходило к концу.

— Надо поднажать, — предложил парень и с девушкой поспешил домой, после чего вернулись к охоте. Люди сума сходили, бросаясь на кроликов, и даже вышло, что их стало попросту не хватать! Люди уходили дальше от ворот, а некоторые решили связаться с белками, за что были тут же наказаны пушистыми.

До нападения осталось: 00:01:04…

— Чёрт не успеваем… Ладно! — едва не выкрикнул Николай и, кинув взгляд, на Анну помчался к старосте.

— Оборону! Все занимаем оборону! — кричал Ярослав. — Если не продержимся, всем нам жопа! Тащите всё, что есть! И всех людей сюда! Николай, ты куда?!

— Жди ворота! — крикнул он, а лицо мужчины посветлело.

— Вы его слышали! Сейчас будут ворота, готовимся!

Вы накопили: 903/1 000

Николай подскочил к старосте и, не долго думая, перевёл с баланса недостающую сумму.

Внимание!

Улучшение деревни успешно завершено. Вы установили: Рама для деревянных ворот; Деревянные ворота.

Николай помчался к входу в деревню, но система опередила его. И парень помчался ещё быстрее! Но охотники не оплошали и споро закрыли появившиеся ворота, тут же заперев их на специальный засов.

Сами ворота представляли собой две массивные створки шириной по два метра каждая. В высоту они достигали примерно три метра ровно, как и частокол. Да и состояли они всё из тех же брёвен, разве что были те чуть тоньше. Брёвна скреплены между собой верёвками, и особого доверия эта конструкция у парня не вызвала, но всё же лучше, чем ничего…

Внимание!

Приготовьтесь отбивать нападение!

Николай занял место среди охотников, которые встали на защиту НИПа, принимающего тушки, и на пару минут вокруг воцарилась тишина. Получив сообщение, все люди замерли, и можно было слышать вокруг лишь шумное частое нервное дыхание.

— А кто нападать-то будет, кстати? — прервал тишину один из охотников. Оружия ему не досталось, и потому он спрятался за спинами товарищей. — Кролики? Или хтонь какая?

— Ох, Генка, не каркал бы ты… — только и успел пробубнить Ярослав, покачав головой.

В тот же миг снаружи послышался сначала писк, а затем всё приближающийся топот мягких лапок. Звучало это не опасно, но только если не учитывать то, что звуки доносились сразу отовсюду!

Добравшись до ворот, пушистые твари несколько раз проверили их на прочность, влетев головой в брёвна, и на секунду снова воцарилась тишина.

Но вскоре вместо попискиваний округу заполонило шорканье. Кролики впивались когтями в дерево и карабкались наверх! Николай отчётливо помнил, насколько у ушастых это хорошо получается, но тут древесина сухая, и когтями за неё цепляться куда сложнее, чем за кору.

Так и оказалось. Довольно часто можно было слышать, как зверьки срываются со стены и с громким верещанием падают прямо на головы своих товарищей. Вот только узнать, получают ли они от этого травмы, было невозможно.

*Пииии!*

Над частоколом появилась ушастая голова. Разинув пасть, кролик издал воинственный писк и сиганул прямо на людей, сгрудившихся вокруг НИПа.

*Чвак!*

Но, пролетев немалое расстояние, приземлился он прямо на выставленное Николаем копьё, насадившись на него словно на шпажку.

— Отличная реакция, — подметил Ярослав, и все с ним были согласны.

Парень ничего не ответил и, содрав зверя с копья, метнул его к воротам, тут же сконцентрировав всё своё внимание на частоколе.

Шорканье когтей с каждой секундой лишь усиливалось, и вскоре над стеной показались новые ушастые морды.

Не выжидая ни секунды, твари с воинственным писком посыпались вниз. Что примечательно, стена для них всё же стала серьёзной преградой, так как некоторые, приземляясь, получали травмы. Но, даже сломав лапы, они всё равно продолжали ползти к людям, злобно скалясь и клацая зубами.

— Во время нападения на мясо им совершенно наплевать, — отметил Николай, увидев реакцию кроликов на своих павших товарищей. Они прошли мимо отброшенной в сторону туши и направились сразу к людям. — А может, и к НИПу…

Твари сыпались вниз, поднимались на лапы и тут же нападали на людей. Но всё же их поток был ограничен воротами, вот только они и через частокол лезли!

— Лять, они падают на спины своих же! Используют их как подушки! — воскликнул один из бойцов.

— Копьём орудуй лучше! Мы видим и без твоих подсказок! — рявкнул Ярослав.

Люди пытались не давать возможности кроликам подняться после падения, но не всем хватало нормального оружия. У многих были обычные острые палки или камни. А обладатели мощных ног использовали их вместо оружия. Вот только вскоре появились первые жертвы.

— А-а-а-а! Отцепись *** а-а-а тварь! — кричал один из здоровяков, в чью ступню вцепился кролик. После чего мужчина неудачно оступился и упал… к кроликам. На него сверху запрыгнули два зверя и тут же вгрызлись в плоть…