Сердце было готово вырваться из груди, и каждый его удар гулом отдавался в ушах Николая.

Всё его лицо, руки, спина и грудь… Каждый сантиметр тела был покрыт липкой, источающей пар кровью.

Количество глубоких царапин и ран на нем было попросту невозможно сосчитать, а залитые кровью глаза смотрели куда-то в пустоту перед собой.

Понять, что он по-прежнему жив, можно было лишь по хриплому, сбивчивому дыханию, что вырывалось у него из груди.

Николай не слышал ничего вокруг себя. Перед его глазами появилась надпись, и различал он её с огромным трудом.

Нападение успешно отражено!

Вы внесли наибольший вклад в оборону посёлка и потому получаете награду. Бесплатный навык на выбор!

Парень начал вчитываться в развернувшийся перед ним список, но перед глазами у него начало темнеть раньше, чем он ознакомился с ним полностью.

— Николай! — лицо парня обхватили нежные ладони. — Николай! Ты в порядке? — Аня поднялась на носочки, чтобы заглянуть ему в глаза, но увидела в них пустоту. Она боялась представить, о чём он сейчас думает, и была готова на всё, чтобы хоть как-то ему помочь.

— Я же… не забыл повысить уровень? — было единственной и последней мыслью парня. Спустя несколько секунд силы окончательно покинули его, и сознание провалилось во тьму.

— В этот раз было куда легче умирать, — отметил про себя Николай, поднимаясь с металлической пластины, — Всё же смерть от кровопотери — совершенно безболезненная. То ли дело от болевого шока…

Оглядевшись по сторонам, парень не смог найти взглядом Аню, и потому сразу побрёл в сторону ворот.

— Скорее всего, собирает вещи на месте моей смерти.

Он не мог не заметить общего настроения в посёлке. Система оповестила всех о победе, но вокруг всё равно царило скорее уныние, чем радость. Лишь несколько охотников начали праздновать, но подавляющее большинство людей так и остались сидеть на металлических площадках, глядя куда-то в пустоту.

— Этим, наверное, досталось больше всех. Скорее всего, умирали они много и часто… — мелькнула мысль в голове парня. Но он тут же забыл про неё, вспомнив о причитающейся награде.

Медленно вышагивая по главной улице, Николай изучал список навыков, представленных ему на выбор. Всего их было десять, так что глазу было за что зацепиться.

Среди всех десяти парень довольно быстро выбрал для себя три наиболее подходящих. Остальные отмёл сразу, так как они точно не подходили для его стиля боя, а то и вовсе были связаны с ремеслом или целительством. По крайней мере, исходя из названий, так как никакого описания к ним система не приложила.

Укрепление костей

Сверх рефлексы

Сокрушитель

Первый навык заставил парня задуматься. Название чётко и ясно сообщает, чем этот навык будет полезен. Но насколько прочнее станут кости? И что с суставами? Этого парень знать не мог, и потому продолжил изучение списка.

Сверх рефлексы звучат куда интереснее. Всё же зачастую в сражениях со зверьём, не хватает лишь доли секунды, чтобы эффективно ударить по цели или же уклониться от атаки твари.

— Если мои рефлексы станут заметно быстрее, то даже белки не будут представлять для меня угрозы, — подумал Николай, отметив для себя этот пункт как наиболее перспективный.

В сторону «Сокрушителя» парень посмотрел лишь мельком. Скорее, всего он позволяет увеличивать Силу, но, может, заодно делает кожу более прочной… В любом случае, если лишний раз не подставляться под удар, то и прочность будет не нужна.

А если при этом ещё и попадать чуть более метко, то и вовсе сила удара будет не столь важна…

— Провокация… Острый слух… — пролистав ещё раз список целиком и прочитав все названия навыков, Николай кивнул сам себе, — Нет, всё же остановлюсь на этом.

Внимание!

Вы получаете навык Сверх рефлексы. При его активации все ваши рефлексы улучшаются, а восприятие времени ускоряется.

Для эффективной работы навыка рекомендуется иметь высокие значения следующих характеристик: Живучесть, Ловкость.

— Восприятие времени? Интересно! Но насколько должны быть высоки характеристики? — задал вопрос парень, но ответа он и не ожидал услышать, — Что ж, снова всё узнавать самому… И надо не забыть узнать, что там с тем граби…

— Николай! — услышав голос Ани, парень тут же отвлёкся от размышлений. Он даже не заметил, как добрался до ворот, всё же выбор навыка полностью поглотил его внимание. Как-никак, дело серьёзное.

Девушка как раз закончила снимать с его копья насаженные на него тушки белок. Рыжие твари плотно насадились на древко, и потому Аня теперь была вся перепачкана в их крови.

— Это всё надо будет… Отстирать… — подумал вслух Николай, подняв с земли свою одежду.

Штаны и ботинки были сплошь изодраны острыми когтями, на кожаных накладках множество следов укусов, и к тому же местами они были частично отодраны. Плюс ко всему поднял их парень с земли, которая представляла собой скорее смесь грязи и крови. И эта смесь покрывала всю одежду ровным толстым слоем…

— Может сжечь? — с надеждой в голове протянула Аня, и стоило парню поднять на неё удивлённый взгляд, она тут же рассмеялась.

— Даже вся в крови она по-прежнему очаровательна… — не смог не отметить про себя парень. Его уже не раз посещала мысль о том, как ему повезло с напарницей.

— О, Николай! Ты уже тут, — Ярослав шёл с площади возрождения, еле передвигая ноги, — Ну, что, можем друг друга поздравить? Мне система навык подарила «Зоркий глаз» называется, но я пока не вникал в подробности. Голова уже не соображает. Тебе ведь тоже дали?

— Да, «Сверх рефлексы», но опробую его лишь завтра.

— Ха! Звучит круто, — заулыбался здоровяк, явно завидуя.

Немного переговорив, они разошлись. Подсчитывать, скольких он убил в прошедшем сражении, Николай также не стал, так как этим можно будет заняться утром. Сейчас в темноте собирать туши и сдавать их НИПу могут и специально обученные доверенные люди. Поэтому парень решил спокойно отдохнуть в домике.

А уже утром можно будет изучить свой навык и получить заработанные монеты. Подхватив первого попавшегося кролика за уши, Николай пошёл в сторону домика. Также он не забыл и про вещи, которые перед следующей охотой надо будет обязательно отстирать и желательно починить.

Анна выглядела истощённой и измученной, но оно и понятно, поработать ей пришлось немало. Да даже Николай был измучен, но лишь морально. Физически он был в идеальном состоянии, однако при этом чувствовал себя слабым и уставшим.

Добравшись до дома, парень отправил девушку помыться, а сам занялся едой. Он снял шкуру кролика, как Анна и учила, выпотрошил, разделал тушу, и… из ванной вышла чистая и свежая, с чарующей улыбкой девушка.

— Дальше я сама, спасибо. Помойся пока.

Возражать он не стал и быстро сполоснулся, хотя и не особо был грязным, а потом они замочили одежду в ведре и, когда еда была готова, наелись от души и завалились спать.

Едва голова коснулась мягкой постели, Аня тут же засопела, вся без остатка отдавшись объятиям Морфея. Николай тоже попытался лечь спать, но так как он воскрес лишь недавно, сделать это у него не вышло… Хоть разум и требовал покоя, но тело засыпать отказывалось.

Проворочавшись около часа, он вспомнил, что усталость появляется от прокачки характеристик и потому открыл интерфейс…

Ранее утро. Дом Николая.

Окно персонажа

Имя: Николай

Уровень: 4