— И монетки эти! Но с ними хотя бы понятно, что делать…

— А вы окно развития характеристик откройте, и всё сами поймёте! — ответил один из охотников, рослый крепкий мужчина. В прошлый раз он был одним из тех, кто самостоятельно повалил и убил кролика. — Но нужно накопить достаточно, чтобы хватило на какое-либо улучшение…

— Ну, или уровни можно поднимать. Но я ещё не поднимал и не уверен, — подал голос здоровяк, главный среди охотников.

Николай же слушал и улыбался. Его радовало то, что теперь не придётся прятаться, и люди, наконец, взялись за голову. Он не увидел причин, почему бы им не помочь, и потому, как только рассуждения закончились, решил включиться в разговор.

— Насчёт очков развития вы правы, с их помощью, и правда, можно стать сильнее, но есть предел, что зависит от вашего уровня, — как только он заговорил, все разговоры вокруг стихли, и люди уставились на «психа». Раньше на него не обращали внимания, но теперь, когда многие поняли, что единственный способ выжить — это охота, к нему начали относиться немного иначе. — Плюс за монеты можно купить оружие, а также одежду, обувь и прочее…

— Ты видел, сколько это всё стоит? — перебил его один из охотников, — Там только для дубинки придётся минимум пятерых убить!

— Туши кроликов можно сдавать НИПу при входе в посёлок, — Николай пожал плечами и добавил, — По три монеты за штуку.

Узнав об этом, некоторые люди оживились и расстроились. В основном потому, что все семнадцать кроликов уже пожарены. А ведь могли бы продать и купить оружие!

Постепенно разговор перешёл к обсуждению самой охоты. Кто-то высказывал предположения, что надо как-то разделять стайки кроликов, некоторые предлагали снова выходить толпой и зарабатывать как можно больше монет, чтобы затем купить вооружение и снарядить элитный отряд, а они уже потом помогут остальным.

Константин же показал людям снаряды, сделанные из глины и камней. Николай в той бойне не смог увидеть, насколько они эффективны, но по словам здоровяка, даже если попасть таким в спину твари, чаще всего это минимум оглушит её.

Также парень обратил внимание на то, что шайка бандитов заметно поуменьшилась. Они сидели поодаль и приходили в себя. Судя по всему, они снова попытались урвать себе кусок на халяву, за что им намяли бока.

А некоторые бывшие представители банды и вовсе спокойно сидели среди основной массы людей и поглощали выданное им мясо. Видимо, решили завязать с бандитской карьерой и взялись за ум. И парня это более чем устраивало. Ему не нужны лишние неприятности там, где он живёт. А нечистые на руку ублюдки могут их доставить на ровном месте, и чем их меньше, тем комфортнее будет всем вокруг.

— Анна, а ты получила Очки развития? — тихо спросил Николай, у девушки сидевшей рядом.

— Да! — радостно ответила она. — Теперь у меня одно Очко развития из десяти.

В ответ Николай лишь кивнул, сделав свои выводы. Совместная охота выходит весьма выгодной. Если они смогут убивать кроликов без риска умереть, то дело пойдёт куда быстрее. А если они смогут расправляться с двумя сразу…

— На, тоже поешь! — Аня, поднесла ко рту парня кусок мяса нанизанное на ребро. — Ты явно заслужил больше многих, а к еде даже не притронулся…

— Спасибо, — впервые за четыре дня во рту парня появилась еда. Но голода абсолютно не было, однако он соврал бы, если сказал бы, что ему не понравилось. Однако терять время Николай больше не хотел и, доев свою порцию, поднялся на ноги и двинулся в сторону выхода. — Пойду я.

— Ты на охоту? Я с тобой! — девушка вскочила на ноги и пошла за ним. Судя по её взгляду, настроена она решительно и просто так отставать от парня не планирует. Однако у Николая было иное мнение.

— Нет, ты будешь лишь мешать, — спокойно ответил он, но девушка не отстала. — После охоты подумаю над тем, как ты можешь мне пригодиться. Пока оставайся в деревне.

— Хорошо… может, я попробую сшить одежду? Или защиту?

В ответ парень кивнул и продолжил путь. Выбравшись за ворота, Николай сразу направился к своей лестнице, не отвлекаясь даже на кроликов-одиночек. Их заметно прибавилось, так как другие ушастые рассосались по опустевшей поляне.

— Надо будет изучить скорость восстановления их популяции. Ведь они точно восстанавливаются, иначе давно бы закончились, — задумался парень, пробираясь к дальнему краю поселения.

Настроение у парня было прекрасное, ведь пока он жевал мясо на пирушке, придумал отличный план, как можно заработать большое количество Очков развития и монет. И сделать это довольно быстро и безопасно! По крайней мере, так ему казалось.

Вооружившись копьём, что дожидалось хозяина около лестницы, Николай сразу обнаружил первую жертву и уже через пару минут метнул окровавленную тушку подальше от забора. Монетки же закопал около лестницы, сделав очередную нычку. Мало ли кто после еды шатается по деревне?

Как и прежде, кролики сбежались на пир, а парень спокойно побрёл к уже знакомому дереву.

Первым делом он внимательно осмотрел лес и обнаружил ближайшую белку аж в пятнадцати метрах. На таком расстоянии она может и кровь не почувствовать, так что Николай сразу приступил к выполнению своего плана.

Как и в прошлый раз, он закинул наверх несколько увесистых камней и затем, прихватив с собой копьё, забрался на нижнюю ветку. Как раз два метра над землёй, будет удобно орудовать копьём.

Неподалёку от дерева, всего в шести метрах паслась стайка из трёх кроликов. Ровно столько и можно убить, прежде чем уровень поднимется автоматически, и потому Николай метнул камешек именно в них.

Зверьки сорвались с места и наперегонки устремились к дереву, но в этот раз парень был готов к тому, что они полезут наверх, и потому сразу выставил копьё вниз.

Первый кролик вцепился в ствол и начал что есть силы загребать лапами, раздирая кору дерева и сбрасывая вниз мелкую щепу. Ну и финишировал он первым, за что получил свою награду.

Копьё с чавкающим звуком вошло прямо в разинутую пасть, и зверёк, захрипев, полетел вниз, а с ним и монетки, звонко ударившись о камень.

Тем временем, два других зверя, будто соревнуясь друг с другом, кто быстрее, во всю лезли наверх, но запах крови и свежее мясо заставили одного из них спрыгнуть на землю. Хищная тварь с чавкающими звуками начала поглощать плоть товарища, другая же так и продолжила карабкаться наверх. За что и получила острым каменным наконечником прямо в морду!

Однако кролик нашёл в себе силы удержаться на стволе, но это лишь приблизило его конец. Второй удар попал уже в грудь твари, и зверь упал на своих собратьев.

— Пока всё идёт хорошо, главное — не заиграться и не пропустить момент, когда накопится достаточное количество очков. — размышлял Николай. Пока кролик лезет по стволу, он не может ни уклониться, ни защититься от копья. Просто лёгкие мишени!

*Пи-пи-пи! Цок!*

Парень услышал знакомые звуки лишь в последний момент, и копьё поднять не успел, защитившись рукой. Белка, что сидела в пятнадцати метрах, так и осталась на своём месте, но появилась ещё одна! То ли она скрывалась, и Николай её не заметил, то ли попросту «появилась», как, к примеру, появляются кролики.

Вцепившись в руку, она начала с остервенением прогрызать человеческую плоть, и Николай стал вбивать зверюгу в дерево до тех пор, пока та не ослабила хватку. Сказывалась увеличенная Сила, удары стали заметно мощнее.

Но оказалось, что рыжая тварь была не одна. Вскоре цоканье повторилось, и из густой листвы выскочила очередная бестия, с ходу вцепившись парню прямо в спину. А затем ещё и ещё.

Николай перестал их считать и поначалу просто пытался оторвать их от себя. Прыгать вниз бессмысленно, с двухметровой высоты не убьёшься, так что он просто раздавал удары направо и налево, пока сознание его не начало угасать, а разум не погрузился в темноту.

— Чего и следовало ожидать… — Николай покачал головой, увидев, что его копьё теперь охраняют уже две банды пушистых засранцев.