Неужели в первый раз бывает так много крови?

– Не бойся, это лишь плата за то, чтобы стать женщиной и войти в мир чувственных удовольствий, – хрипло выдохнул Дэстан и, лизнув палец, провел им по ранке. – Что-то мне подсказывает: этот мир тебе придется по вкусу, леди Тайгар!

   Мои щеки запылали. А он, ухмыляясь бесстыдно, еще и начал возвращать чулок на место даже медленнее, чем снимал.

– Повернись ко мне, Иви.

– Зачем?

– Так будет удобнее.

   Я повернулась, и демон оказался прижат к моему бедру. Пальцы завели ткань чулка на место, пришла очередь ленты. Я едва не застонала, когда мужские пальцы, будто невзначай, коснулись такой чувствительной кожи между чулком и трусиками.

– Как сладко пахнет твое желание! – прошептал муж, повязав ленту и сжав талию.

   Глаза полыхнули чистейшим пламенем – тем самым, которое меня нестерпимо сжигало. Таким сильным чувством, что в душе не осталось места даже для стыда.

– Мой вулкан! – выдох демона обжег шею.

– Дэстан… – его спина дрожала под моими ладонями.

   Поцелуй был яростным, даже жестоким, но именно так мне и хотелось – я поняла это, когда супруг стиснул тело, что из груди вырвался крик.

– Ты точно послушница? – спросил, отстранившись и тяжело дыша.

– До тебя ни один мужчина не прикасался ко мне, – ответила правду и была горда, что могу признаться в подобном мужу. – Только этот гном ухватил меня за задницу сегодня, гад, – помрачнела. – Но первым стал тот наш поцелуй у озера.

– Мое искушение, – он улыбнулся. – Не тяни с брачной ночью, не пожалеешь, клянусь!

– Я подумаю.

– Уже учится быть безжалостной, – ухмыльнулся и отошел от меня. – Надевай туфельки и пойдем, уязвим драконов еще сильнее, госпожа Тайгар!

   С удовольствием, муж мой!

***

   Любопытные взгляды жадно обратились  к нам по возвращении в зал.

– Отныне эта женщина – леди Тайгар! – провозгласил Дэстан с гордостью.

   Мое новое имя улетело под своды потолка и расположилось там, рыча грозно: «ар, ар, ар!»

– Подтверждаете ли вы, что брак консумирован, госпожа? – жрец пытливо уставился в мое лицо.

   Я усмехнулась. Жаждете грязных подробностей? Их не будет! Как бы ни считалось по вашим законам, мы с супругом только что и в самом деле стали мужем и женой. Неважно, слились ли вы телами, это доступно и без обетов да ритуалов. А вот соприкоснуться душами дано далеко не каждой паре!

– Я, Ивия Тайгар, подтверждаю, что брак консумирован! – ответила громко и гордо. – Отныне я жена демона!

– Теперь у меня нет дочери! – раздраженно бросил отец, с яростью глядя на меня.

– Ничего не имею против, – я равнодушно пожала плечами. – У меня отца, похоже, никогда и не было.

– Такое унижение я вам с рук не спущу! – прошипел гном Сурнхэм, который никогда уже не станет моим супругом. К счастью.

– Вы ко мне обращаетесь? – бровь Дэстана колко изогнулась. – Советую подумать, прежде чем угрожать.

– Ко… ко… ко… – тот побагровел, вращая глазами.

– Он яйцо решил снести? – Муж посмотрел на меня.

– Самой любопытно, дорогой!

– Я ко всем обращаюсь! – наконец, докудахтал бывший жених. – Это оскорбление нашему роду!

– Это выполнение приказов Императора! – повысил голос мой супруг, и эхо вновь согласно зарычало, повторяя «ра-ра-ра».

– Вы как, леди Тайгар? – шепнула Дженни, приблизившись ко мне.

– Хорошо, – я улыбнулась ей. – Зови меня Иви, пожалуйста.

– Ну и славненько! А то уж как я распереживалась-то за вас! Потом расскажете, как это было? Ну, с демоном? – она затаила дыхание.

– Ни за что! – сквозь смех фыркнула я.

– Так шо, чпокнул он ее? – высунувшись из-за занавески на носилках, осведомился все проспавший отец Сурнхэма.

– Вы хоть помолчите, папа! – Гном подскочил и зашагал к выходу.

– Постойте, вы кое-что забыли, – окликнул его демон.

– Что? – Тот остановился.

   Дэстан подошел и резко впечатал кулак в его рожу.

– Люлей получить за то, что посмели оскорбить мою жену, – пояснил супруг, глядя на упавшего гнома. – Теперь свободны, уползайте.

   Он великолепен! Я улыбнулась. Может, не надо было тянуть с исполнением супружеского долга? Хотя, кажется, я вовсе не прочь помучить демона. Чтобы дрожал от желания, рычал нетерпеливо, а потом сделал меня своей, получив то, чего так жаждал. Чего мы оба будем жаждать!

– Итак, где же находятся покои новобрачных, уважаемый тесть? – спросил Дэстан, подойдя вместе со мной к лорду-дракону Долины белых лилий. – Нам с леди Тайгар хотелось бы отдохнуть, чтобы потом насладиться торжеством в честь свадьбы.

– Ч-что? – челюсть отца упала на вышитый шейный галстук.

– Я осведомлен о ваших обычаях, – продолжил мой муж. – Первую неделю мы должны провести в доме новобрачной, дабы смягчить ей тяжесть расставания с родными, так ведь? А заодно мы с вами, уважаемый тесть, обговорим, как и когда я получу приданое жены.

– Все верно, – пробормотал очень огорченный, судя по всему, расставанием с дочерью – или с приданым – мой батюшка. – Отведите, – он запнулся, – лорда и леди Тайгар в их покои.

– Благодарю, тесть. Также прошу разместить, как подобает, моих людей.

– Несомненно.

– Идем, дорогая, – Дэстан взял меня за руку, и мы направились вслед за семенящим к выходу слугой.

– Слушаюсь, супруг.

– Не изображай покорную жену, – шепнул он. – Это точно не твое амплуа.

– Как скажешь.

   Я усмехнулась. Похоже, именно лорд Тайгар поможет мне познакомиться с собой настоящей. Той, которая скрывается за послушницей, незнающей жизни. Что ж, я горю желанием познакомиться с этой незнакомкой. Если она нравится Дэстану, то и мне понравится, без сомнений!

   Все свадебные торжества остались позади. Как и ужин, на котором гости сидели с такими кислыми лицами, будто с них взяли непомерную плату за вход. Веселились только демоны – зато по полной! Не осталось ни одной девушки, с которой они бы не потанцевали, заодно пощупав все стратегически важные места.

   Другие аппетиты у людей Дэстана тоже оказались на высоте. Повара на кухне сейчас готовили в десять рук, чтобы заново наполнить тарелки наших весьма прожорливых гостей. Да и бочки с вином, уверена, оказались их усилиями опустошены почти до дна.

   А вот у меня кусок в горло не лез, как ни старалась. Натянутая улыбка будто приклеилась к лицу. В голове нескончаемым потоком неслись мысли – об участи, ожидающей меня после той недели, которую по обычаю молодые должны провести в доме жены. Что будет потом?

– Ты устала, – шепнул мне супруг. – Надо идти в опочивальню.

– Молодым пора заняться делом! – грохнул на весь зал рыжебородый демон, которого звали Йорик. – Пусть ночь принесет сильного наследника! – Он ударил кубком об стол.

– Пусть, пусть, пусть! – подхватили его собратья.

– Идем, жена, – Дэстан встал.

– А может, еще посидим? – прошептала, не в силах представить, что должна лечь в одну постель с мужчиной.

   Тем более, с таким – с демоном!

– Похоже, супруге нравится, когда ее таскают на руках, – ухмыльнувшись, Дэстан поднял меня в воздух, вынудив тесно прижаться к горячей груди мужа.

– На-след-ник! На-след-ник! – скандировали нам вдогонку неугомонные демоны.

– Я, кстати, люблю детей, – сказал Дэстан, в пару широких шагов преодолев лестницу, которая вела в супружеские покои на третьем этаже.

– Ты это к чему? – храбрясь, уточнила, глядя в его лицо.

– К тому, чтобы ты меньше думала и позволила себе насладиться близостью с мужем.

– Ты обещал не торопить, – напомнила ему.

– Я и не тороплю, – он внес меня в опочивальню и положил на кровать. – Пришлю к тебе служанку. А сам пока отдам указания моим людям.

   Сумев лишь кивнуть, я проводила его взглядом. Широкие плечи, узкие бедра, длинные ноги – рассматривать его отдельное удовольствие!