Во всяком случае именно таковой она и казалась парню. Эдем почувствовав дискомфорт в плавках, раздражённо вскочил с топчана. Одернув широкие штаны для плавания, коротко произнес:

— Я купаться.

— М-м, — досадливо скривилась Эля, взглянув на парня снизу вверх, — я думала ты спину мне намажешь…

Эдем вздрогнул, представив, как касается теплой кожи Эльмиры. Мурашки побежали на его коже от волнения и желая скрыть истинную причину побега, отвернулся, буркнув:

— Я сжарюсь на этом пекле, пока ты из себя Нифертити изображаешь, — и почти бегом преодолев широкую песчаную косу, вошёл в море.

— Психованный, — обозвала брата Фрида и посмотрев с жалостью на Эльмиру, произнесла: — Я передумала.

— На счет чего? — недоумённо спросила Эля.

— Передумала чтобы ты выходила замуж за моего брата.

Эльмира округлила глаза еще больше.

— Не собираюсь я за него замуж, Конопушка! Он мне просто друг. Близкий. А на друзьях не женятся, — и толкнула пальцем пипку участливой малышки.

Фрида успокоилась, предложив что она поможет втереть крем в кожу спины подруге. А Эля, принимая процедуру детских пальчиков, задумчиво смотрела в гладь моря. Где то в его водах плескалась Эдем, тот Эдем, что месяц назад своровал её первый поцелуй в губы. А сейчас очень странно разглядывал её фигуру. Цепко, жадно, не пропуская деталей, будто сложную конструкцию, которую соображает как разобрать и изучить по частям, чтобы вернуть в первозданный облик.

И Эльмира наконец осознала что они выросли, став почти взрослыми с своими потаёнными желаниями, жаждой изучения и познания противоположного пола.

Ближе.

Откровеннее.

С взаимными эмоциями, прикосновением.

Голос жужжалки Фриды вывел из задумчивости девушку и Эля радостно переключилась на интересную беседу.

Большую часть времени Керимов провёл в море, периодически поглядывая в сторону девочек, опасаясь, что Эльмира привлечет внимание пляжного плейбоя и тогда он немедленно покинет водную гавань, чтобы разобраться с пикапером. Или вдруг внук соседа заявится. Но в разгар рабочего дня на пляже по большей части присутствовали отдыхающие семьи с детьми.

И как бы ему не хотелось потрогать аппетитные выпуклости Эльмиры в воде, он не мог позволить, потому что вредная сестренка постоянно находилась рядом с Эльмирой и если заметит его приставания в воде, так раздухарится и немедленно доложит родителям. А отец с матерью неоднократно проводили с ним беседы: как относится к девочкам и воспринимать их раскрепощённое поведение.

Трагедия.

— Мама, кажется, Эд заболел…, - растерянно прошептала Эльмира, глядя на полусонного варана в террариуме.

— Не говори ерунды, эта жирная ящерка просто разленилась и не хочет двигаться, — запротестовала Анна. — Или он впал в преждевременную спячку, — и, не придавая значения заявлению дочери, пошла из спальни.

— Мам, он не ест третий день уже, — крикнула в след.

— Ну, потому что обожрался накануне, — и обернувшись в проёме, добавила: — Корми его поменьше, дочь.

Но Эльмира чувствовала, что её питомец страдает. Таким вялым она его еще не видела, и уже тем более отказывающегося от пищи. Позвонила Эдему, чтобы тот помог донести его до ветлечебницы. Эдем за годы жизни ящерки смирился с его существованием и уже не реагировал так остро, как по началу, в первые годы его существования.

— А как мы его потащим? В переноске? — посмотрел недоверчиво Эдем на сонную рептилию.

— На руках понесу его, — резко ответила Эля. — Он такой слабый, что и вырываться не станет.

Керимов скептически разглядывал варана, даже заглянул в глаз, приоткрыв веко. Ему казалось что его тезка издевается над ним в первую очередь, изображая хворого, чтобы получить больше лакомства. Он не верил что эта ползучая зверюга с толстым хвостом может заболеть или сдохнуть.

— Подержи его, — водрузила питомца на руки парнишке. — А лучше вынеси его на улицу. Пусть подышит свежим воздухом, а я соберусь и выйду следом, — подтолкнула друга за порог.

Эдем неприязненно оглядел питомца подруги, безразлично повисшего у него на руках, но как прежде тяжелого. Вышел с ним за калитку и опустил на лужайку возле лавочки.

— Иди, поползай, тезка, — саркастично усмехнулся, наблюдая как варан оживился в цветнике и пополз изучать растения, перебирая короткими лапами и сминая брюхом траву.

Видя, что рептилия замерла, прислушиваясь к сторонним звукам и не спешит убегать, сел на лавочку рядом и уткнулся в гаджет: шла активная переписка среди друзей: обсуждали игру в баскетбол накануне. Так увлекся что пропустил момент, когда варан выполз на дорогу в проулке.

В этот момент мотоциклист на завышенной скорости мчался по улице, не рассматривая препятствий на пути. Заторможенная рептилия угрозу безопасности не оценила в меру своей болезни и двухколесное средство, сровнявшись, задело её по касательной. Водитель мотоцикла, поздно сообразив, что в спешке не заметил животное, испуганно обернулся, запоздало снижая скорость.

Варан Эд, перевернутый кверху пузом, беспомощно лежал на асфальте. Керимов подскочил с лавочки и кинулся к рептилии, недоумевая о том, что произошло — так увлекся общением, что пропустил побег тезки с лужайки.

— Эд! — нервно крикнул. — Эд! — наклоняясь над распластанным на асфальте вараном. Потом резко поднял взгляд и наткнулся на впереди стоящий мотоцикл и того, кто сидел за рулём. — Кретин безмозглый, ты чё наделал?! — кинулся вдогонку, желая в эту минуту растерзать виновника гибели варана.

Убийца варана, сообразив, что дело кончиться мордобоем и полицией, резко дал по газам и рванул вперед, оставляя облачко пыли на дороге, сжигая шанс Эдему отомстить за питомца Эли.

Керимов, инстинктивно пробежав десяток метров за преступником, сдался.

— Сука! Тварь! Я найду тебя по номерам и вырву кадык.

Развернувшись, побежал обратно к лежащему варану. Перевернув бережно рептилию, растерянно уставился на обмякшее тело. Трясущимися руками поднял ящерицу и на ватных ногах дошел до лавочки.

— Эдем, я готова, — оповестила о присутствии Эльмира, запирая калитку. — Погулял Эд? — подошла ближе и внимательно посмотрела на любимца.

Керимов нервно сглотнул, с тревогой ожидая реакцию Эли, когда она поймёт, что варан мертв. Но и признаться, что он допустил фатальную ошибку — язык не повернулся. Все что он мог это протянуть рептилию Эльмире. Избавиться от груза вины и не держать дольше хладное тело.

— Не пойму, он как будто заснул, — потрепала чешуйчатого. Прислонилась ухом к телу. — Тихо…вроде сердечко стучит, — вскинулась. — Надо спешить к врачу. Вызови такси, Эдем!

Керимов и рад был отвлечься. Отойдя на достаточное расстояние, набрал номер службы перевозки пассажиров и уже спустя пять минут оно мчало их к ветеринару.

***

— Доктор, что с Эдом? — тревожно спросила девушка доктора.

Врач осмотрел рептилию, не торопясь делать поспешных выводов. Пресмыкающееся подавало едва уловимые признаки жизни и казалось ушедшим в спячку. Специалист опросил Элю о возрасте питомца, рационе питания.

— Он не мог отравится мышью? Может быть кто-то травил грызунов, а он поймал её и съел?

— Нет! — активно покивала головой в стороны. — Я кормлю его только проверенным кормом, чётко слежу за рационом.

Эля не призналась, что иногда экспериментировала с меню для Эда, но это было давно и отстрочено повлиять не могло.

— Если хотите, девушка, я оставлю варана в лечебнице. Понаблюдаем, сделаем узи внутренних органов и возьмем кровь на инфекции. Но учитывая возраст рептилии…, - скептически оценил пациента, — возможно его срок жизни истёк, — послал извиняющий взгляд Эльмире.

— Нет! Ему только семь лет! А они живут минимум десять! Доктор, миленький, спасите Эда! — взмолилась девушка, хватая ветеринара за руки.

— Хорошо, хорошо. Я постараюсь вернуть его к жизни.

Эльмира погладила напоследок питомца, пустив слезу и нехотя вышла из кабинета.