Тут он быстро коснулся уха:

— Да! Я у мед зоны!

Видимо, кто-то обратился к нему по связи.

Убегая, он кивнул Трейли, как бы прощаясь:

— Да! — продолжая отвечать в наушник.

Трейли почему-то почувствовала странное одиночество. Будто Палэм прямо сейчас оставил её одну в этом мире. Ей казалось, что только что они как-то сблизились. По крайней мере, ей хотелось так думать. Ей так хотелось узнать его лучше, стать ему близкой. Рассказать ему о себе, поведать о том, что происходит у неё внутри. Только ему.

Трейли улетела куда-то в свои мысли.

И вдруг в реальность её вернула знакомая фигура в толпе людей. Она увидела Боу!

— Боу! — она бросилась к нему, потому что в голове мелькнула какая-то страшная мысль: вдруг сейчас она видит его в последний раз? Всё же она должна узнать, что с ним тогда случилось.

Он не слышал её. Пока пробиралась к нему, Трейли оценивала, всё ли с ним хорошо. Он не хромал, был вполне опрятен… Шёл своей обычной деловитой походкой. Боу и сейчас Боу.

Он заметил её, когда она была уже рядом:

— О, Трейли…

— Рада видеть тебя невредимым.

— Я тоже!

Боу сделал паузу и сказал:

— Мы можем быстро поговорить? Понимаю, что сейчас не совсем уместно… Но… вдруг мы больше не увидимся.

И Боу озвучил эту ужасную мысль! Трейли стало не по себе.

— Расскажи, почему же ты пропал, — сказала она. — Я звонила тебе, хотела поговорить, хотела…

— Я знаю. Прости! Я не хотел отталкивать тебя… Вернее, ты не виновата… И я давно понял, что был неправ. Я однажды даже уже позвонил тебе, чтобы попросить встретиться, но сразу сбросил. Подумал, что ты уже не захочешь меня видеть… И потом на поле для учений ты это подтвердила.

Мимо них ходили люди: кто-то еле передвигался из-за ран, кого-то носили на носилках, кто-то почти бегал, помогая другим. А они просто разговаривали.

— У меня был брат. А потом он бесследно пропал, — рассказывал Боу. — Все знакомые думали, что он утонул, и тело просто не нашли… Мы жили в одном доме, на самой окраине Города. И наши окна выходят на пляж. Он обожал плавать, и летал туда в любую погоду — даже когда сильный ветер и огромные волны. Неудивительно, что в его исчезновении все винили тот самый пляж.

Трейли слушала, не перебивая.

— Но наш сосед, — крайне странный человек, которого никто не воспринимает всерьёз, — всё время твердил мне, что такой хороший пловец не мог утонуть. Он утверждал, что его завербовали, ведь он, якобы, давно замечал странность в поведении моего брата.

Этот сосед постоянно рассказывал какие-то неправдоподобные истории про какого-то бывшего профессора Штаба, который много лет назад совсем помешался, покинул планету и живёт где-то в Космосе. О том, что этот профессор создаёт какую-то новую расу людей и хочет захватить мир. И о том, что его приспешники вербуют людей Вериса, заманивая к себе.

Я не мог подумать, что моего брата могли куда-то завербовать. Я считал рассказы соседа бредом. Я столько лет смотрел из окна на этот пляж, думая, что моего брата поглотила стихия…

А тут я знакомлюсь с тобой. Ты мне очень понравилась, правда!.. И вдруг я нахожу о тебе какую-то странную информацию. А потом ты рассказываешь мне эту историю. Про то, что тот профессор существует на самом деле. Рассказы соседа перестали быть бредом. И ты стала этому доказательством.

Я не хотел в это верить. Хотел тебя просто вычеркнуть. Словно мы никогда не знакомились, и мне всё это приснилось.

Но я был не прав. Я должен был рассказать тебе тогда. Мы бы вместе переживали наши потрясения.

Трейли хлопала глазами. Слишком много всего она узнаёт во время этой битвы.

— Отойдите с дороги! — девушка, помогающая израненному человеку добраться до медиков, толкнула плечом Боу.

— Я больше не держу зла, — спешно сказала Трейли. — Мы обязательно обсудим всё это, когда вернёмся на Верис.

— Конечно! — Боу сорвался с места, побежав к вылету.

Трейли побежала за ним.

Она выбрала себе относительно не сильно повреждённую капсулу и забралась в неё. Сейчас уже никто не искал свою.

Оказавшись в Космосе, она полетела к передней части корабля — к сражению. Что же там сейчас происходит?

-

Трейли заметила, что основное сражение переместилось ближе к кораблю. Клоны наступали сильнее. А здесь, в стороне от него, клоны продолжали нападать группами. Заметив, как несколько их капсул окружают кого-то, она без промедления бросилась на помощь.

Направленные от неё лучи стали отвлекать клонов, но они продолжали смыкаться вокруг одиночной капсулы.

Трейли подлетела совсем близко.

И она увидела, что внутри той капсулы Райлес!

Сердце заколотилось. Ей уже не было страшно за себя. Она подлетела совсем близко, стараясь отвлечь внимание клонов своими лучами.

Ещё немного, и она коснётся корпусом капсул киборгов!

Среди лучей и вспышек, она и не заметила, как на скорости на неё летит ещё один киборг.

Его капсула врезалась ей в боковую часть, оттолкнув от Райлеса. Клоны смыкались вокруг него.

— Нет! — закричала она, пылая гневом.

Тут ещё один киборг толкнул её с другой стороны. Подлетел третий, четвёртый…

Вокруг лучи, лучи… и вспышки.

Трейли крутило в стороны. Киборги толкали её, замыкая кольцо вокруг неё.

Главное, чтобы они не сомкнулись вокруг неё… Нет! Она ещё может бороться! Она не теряет управление! Сейчас кто-то поможет ей!

Но управление уже терялось. Капсула была сильно повреждена.

Лучи мелькали перед глазами, Трейли уже ничего не видела. Кроме очертаний тёмных колючих капсул.

Она ощущала толчки.

На приборной панели загорелось несколько лампочек. Капсула в аварийном состоянии.

Вдруг зажгло коленку. Луч пробил капсулу! Он попал в ногу!

Трейли, уже плохо соображая от паники, резко прибавила газ. Отчего капсула дёрнулась вперёд, растолкав клонов.

Сфокусировав на пару секунд взгляд, Трейли увидела Сивилли! Она в своей капсуле была совсем рядом! Она прилетела на помощь!

Клоны стали снова смыкаться, забирая Трейли в свой круг. Но Сивилли была прямо здесь!

Она бросилась в самую гущу! Бросилась спасти! Какие-то из лучей перед глазами — это её лучи! Она пытается отвлечь киборгов, и высвободить Трейли!

Трейли не сдавалась. Она продолжала отстреливать лучами и крутилась, крутилась… Чтобы киборги не смогли пробить корпус в других местах.

Капсула Сивилли! Вот она! Здесь!

Как она сумела разбить стену киборгов?!

Сквозь лучи их глаза встретились.

Сивилли…

Сивилли за две секунды подлетела к Трейли в упор, соприкоснув передние части их капсул.

И тут она выстрелила лучом. Потом ещё и ещё… Прямо в упор.

Сивилли смотрела на Трейли и стреляла в неё!

Трейли непроизвольно отшатнулась назад. Тонкий лазер прошёл сквозь переднее стекло капсулы и прямо на вдохе пронзил грудную клетку.

Жгучая боль разлилась мгновенно. Словно свеча прожгла тонкий листик из центра к краям. Всё впереди размылось, веки опустились, и наступила темнота.

Боль во всём теле и темнота.

Трейли с трудом стала открывать глаза.

Боль стала собираться в одном месте: где-то в грудной клетке. И в животе. Руки и ноги покалывало. Ощущения разделялись. Пульсировало в виске.

Наполовину раскрытые веки хлопнули ресницами и распахнулись сильней. Вверху был потолок. Она чувствовала под собой что-то твёрдо-мягкое, похожее на мат.

— Я уже заждался. Наконец-то очнулась, — донёсся до неё скрежещущий голос. Она его уже где-то слышала.

— Вообще, я давно ждал твоего появления здесь, — продолжал голос. — И помещеньице это сделано специально для тебя. Чтобы тут ты могла поразмыслить над моим предложением.

Трейли медленно повернула голову. Шагах в пяти от неё у стенки на стуле сидел человек. Он положил ногу на ногу, покачивая тяжёлым чёрным ботинком.

— Жаль, что ты сейчас несколько не в форме… — он развёл в стороны руками. — Но не переживай, через пару дней рана заживёт. Она не убивает тебя, как остальных жителей Вериса. Ведь ты родилась на Земле. И это очень занятно.