И снова лёгкий порыв ветра. Он зашевелил тонкие прядки волос, выпавшие из пучка, и Трейли вдохнула запах. Это не был запах Вериса. Она на секунду прикрыла глаза. Запах был иным. Он казался сладковатым. Земной воздух просто чем-то пах.

Страйвуд со Страуном уже отдалились, Трейли зашагала за ними. Ноги Трейли чувствовали какую-то странную лёгкость, она шла не своей походкой, Земля словно слегка подталкивала её. Видимо, особенности Земной гравитации. Вокруг были видны тёмные очертания деревьев.

Трейли посмотрела вверх. Звёзды и здесь осыпали небо, только были не такие яркие, как на Верисе. Трейли повернула голову направо и увидела что-то невероятное! Помимо звёзд в небе висела какая-то большая планета! Её круг светился бело-жёлтым, и это было сказочно красиво.

Трейли замерла, всматриваясь в завораживающее свечение. Казалось, ничего прекраснее она в жизни не видела. Круг этой планеты не горел в небе, как Солнце — он светился. На нём можно было рассмотреть какой-то рисунок.

Трейли где-то видела такой рисунок… Она где-то видела её изображение. В Центре Астрономии, конечно… Так это же спутник Земли! Луна!

На картинках она была очень красивая, но Трейли и представить себе не могла, что вживую Луна настолько потрясающая.

— Трейли! — резко позвал Страйвуд, хватая её за руку.

Страун ушёл уже далеко на много шагов, Страйвуд вернулся за ней. Впереди мерцала маленькая точка света, на неё они и двигались.

Они дошли до неосвещённого здания, огонёк погас где-то внутри него, и перед ними открылась дверь.

Трейли зашла внутрь вслед за профессорами. И тут она увидела землянина.

Мужчина быстрым взглядом прошёлся по ним троим и кивнул. Страун и Страйвуд тоже поздоровались кивком и последовали за землянином, который быстро развернулся и пошёл по плохо освещённому коридору.

Они вчетвером долго шли вниз по каким-то лестницам. Одна, вторая…

Трейли рассматривала землянина со спины. Вроде, ничего в нём не было особенного. Только ростом ниже Страйвуда, и даже пониже профессора Страуна. При этом щуплым он не выглядел, хотя плечи Страйвуда, например, были намного шире.

Его волосы были зачёсаны назад. Как любил делать Кей Эм. Только вот у Кей Эма волосы намного гуще, и цвет насыщенный. А у этого землянина они были какие-то тусклые и редкие. Трейли впервые видела причёску с такими тонкими волосами.

Она смотрела на этого земного мужчину, и, помимо непонятной настороженности, внутри начала разливаться какая-то теплота. Ведь она тоже землянка. Она тоже родилась на этой планете. На ум стали приходить фантазии, что он мог бы быть её родственником…

Они вошли в большой зал с широким столом посередине. Землянин обернулся на гостей с Вериса:

— Рад приветствовать вас на Земле. Мы благодарны вам за ваши визиты.

Он говорил серьёзно и строго, но дружелюбие явно прочитывалось в нотках голоса.

Страйвуд и Страун снова кивнули в ответ.

— Ваши пилоты, как всегда, справились безупречно, — продолжал землянин. — Приземление прошло точно и незаметно.

Все прошли к столу, и заняли стулья. Трейли села рядом со Страйвудом. А землянин и профессор Страун — напротив, по другую сторону стола. Землянин не задал никаких вопросов насчёт Трейли, видимо, её нахождение здесь не выглядело странным или подозрительным. Трейли старалась держаться естественно.

— Но должен сказать вам, — землянин включил экран, встроенный в столешницу. — После вашего прошлого визита, я прочитал любопытную новость. В ней говорилось, что астрономы снова видели в небе странный неопознанный объект. И не исключается, что объект этот может быть неземного происхождения.

Возникла небольшая пауза. После которой Страйвуд доброжелательно произнёс:

— Что ж. Мы будем рады открытому содружеству с земной цивилизацией.

— Не думаю, что это случится скоро, — землянин глянул на Страйвуда. — Вряд ли нашим астрономам удастся доказать это самое неземное происхождение объекта.

Трейли наблюдала за изображениями на экране на столе. Она поняла, что это было какое-то схематичное изображение Вселенной. Там были созвездия, планеты, стрелочки космических путей. Она задумалась о том, какой невообразимо огромный мир окружает их — таких маленьких, сидящих тут на одной из планет…

И как было бы здорово, если бы земные люди могли летать на Верис в гости. И наоборот.

И как здорово было бы заводить друзей с другой планеты, и общаться с ними, созваниваясь по передатчику.

Страйвуд встал, навис над столом и стал водить по нему рукой, открывая и увеличивая нужные области.

— Мы встретимся с Градсом вот здесь, — он обвёл круг кистью руки. — Его корабли прилетят с этой стороны.

Страйвуд увеличил масштаб:

— Мы — отсюда. А вот траектория полёта его метеоритов. Тут Земля.

Страйвуд снова увеличил изображение планеты.

— Если мы одержим победу, Градс удалится, — Страйвуд вернулся по карте к месту встречи. — Тогда Земле ничего угрожать не будет.

— Но, если случится худшее, — включился в рассказ профессор Страун. — Угроза будет двигаться с этой стороны. В любом случае, вы должны быть готовы.

— Вы должны быть готовы, — подтвердил Страйвуд. — Что мы можем быть не в состоянии больше помочь.

Трейли глянула на землянина. Тот с готовностью закивал.

— Скорее всего Градс приготовил потоки такой силы, что спасти что-то живое будет крайне тяжело, — угрожающе изрёк Страун. — И вы должны это понимать.

— Но мы, всё же, надеемся на лучшее, — ободряюще уточнил Страйвуд. — Давайте не забывать, что на нашей стороне добро. Какую бы армию ни подготовил Градс.

Трейли снова задумалась о землянах. Ведь они даже не подозревают, что находятся сейчас в такой опасности. На их планету вскоре могут обрушиться сильнейшие потоки метеоритов, уничтожая на ней всё.

Она почувствовала безоговорочное желание им помочь. Она обязательно будет делать всё, что в её силах, чтобы Градс отступил. Вдруг ей показалось, что она даже пожалела, что из неё не сделали особенного солдата.

Уже в корабле, по пути на Верис, Трейли вдруг осенило. Ведь что ни говори, а она является тем самым особенным человеком. Пусть Штаб не набрал ей подобных, пусть из них не сделали специальный отряд, и не обучили отдельному ведению боя, но ведь она остаётся человеком с другим кодом ДНК. И то специальное оружие не будет иметь своё действие на неё.

Она должна понимать свою ответственность и значимость. Она должна встать на защиту Вериса и Земли.

***

Райлес был полон интереса. Он смотрел на Трейли не отрываясь, когда она рассказывала про ощущения в корабле, про Луну, про земной воздух и запах, про землянина.

Трейли повернула голову навстречу ветру, чтобы он перестал бить прядками волос по лицу:

— Знаешь, о чём я жалею?.. Что я не дотронулась до этого земного человека. Сейчас говорю, и мурашки по коже. Глупо, конечно, но мне кажется, что меня бы током ударило от прикосновения. Ведь он какой-то другой… Он землянин.

— Так говоришь же, что он и не отличается от нас. Что, если бы не знала, что землянин, то не заметила бы.

— Не заметила бы. Но это, если поверхностно глянуть. А если рассматривать — он другой. Я украдкой его разглядывала, — Трейли улыбнулась. — Он не человек Вериса. Эх, вот бы тебе увидеть. Ты бы понял, о чём я.

-

Тренировки продолжали идти по расписанию, и Трейли прилетела на поле, с готовностью отрабатывать навык.

На их обычном месте в зоне отдыха сидела Сивилли:

— Трейли! Я уже соскучилась, — она, улыбаясь, подвинулась на скамейке. — Ты пропустила две тренировки?

Трейли села рядом. Она не стала рассказывать Сивилли о своём полёте:

— Как твои успехи?

— Мне поменяли боевую точку. Я сама попросила. Теперь я тоже буду в космической капсуле.

Трейли была крайне удивлена:

— Как? Но зачем? Сивилли… Только не говори, что это из-за того, что говорил Кей Эм!

— Я не хочу чувствовать себя ущербной из-за своей ноги. И из-за того, что не успеваю сделать операцию.