― Ты вообще в курсе сколько геморроя ты нам насоздавал этой своей беготней? ― Огрызнулся я на старика.
― Гемо… что? ― Вежливо переспросил он.
Юми состроила угрожающую ухмылку и замахнулась на него кулаком. Старик съежился.
― С ней лучше не шутить, ― посоветовал я, затем обратился к Юми, ― Обыщи его.
Сам же я достал меч и направил клинок к его горлу. Мало ли какие сюрпризы он в себе таил. Хотя на вид, вроде, был обычным напуганным стариком. Он мне напомнил жалкого воришку, которого только что поймали за кражу буханки хлеба.
Юми обшарила его пальто и достала записную книжку. Она играючи повертела ею в воздухе, показывая мне, и подмигнула. Вещественное доказательство, как никак!
― Прекрасно, давай сюда.
Она передала мне книжку. Я пролистал и беглым взглядом прошелся по содержанию… Никогда раньше не видел ничего подобного. На каждой странице ровными рядами были выведены причудливые руны. Вся книжка, от корки до корки, была расписана ими.
― Что это все значит? ― Наехал я на старика. ― Давай, переводи на общий язык.
Я держал книжку раскрытой перед его лицом. Он с ужасом посмотрел сначала на меня, потом на книжку. И я заметил, что его лицо начало сильно меняться. Из испуганного старика он мгновенно обратился в злобного и твердого мужика, хоть и преклонного возраста. От его страха ни осталось и следа.
Он пристально смотрел на меня, и в его серых пустых глазах я заметил языки пламени…
― Тошимодо… Принц Тошимодо!
В этот момент в небе сверкнула молния и руны на страницах вспыхнули алыми искрами. Я от неожиданности выронил ее. Пламя начало пожирать страницы. Юми быстро среагировала и затоптала огонь, пытаясь спасти хоть часть написанного.
Я перевел взгляд на старика, затем схватил его за горло. Мое терпение кончилось:
― Что за фокусы такие? Кто ты такой, мать твою?!
На его лице растянулась улыбка, выставляя в свет остатки гнилых зубов во рту.
― Так вот где ты прятался все это время! Забрался, значит, в тело смертного, чтобы мы тебя не нашли? Хитрый ход…
Затем старик изрыгнул из себя демонический смех. Его хохот прошелся по нашим ушам как расплавленный клинок. Мы с Юми упали на колени, держась за голову.
― Ха-ха-ха! Ааагххх! Смерть принцу Тошимодо! Смерть роду повелителей огня!
Как это остановить?! Невыносимая боль…
В голове гудело, словно в один момент прямо в моих мозгах затрубили тысячи военных горнов. Теперь я лежал на земле, ворочаясь, пытаясь заткнуть уши, хотя отчетливо понимал, что звук существовал лишь внутри моей головы. Я взглянул на Юми: кажется, голос ее отпустил. Она достала меч и ринулась на старика. Острие едва не коснулась его брюха, но в самый последний момент остановилось. Она что-то кричала, но я не мог разобрать слов.
Как же громко, я больше не выдержу этого!
― «И снова здравствуй, засранец»
Все звуки из моей головы улетучились в один момент, словно по щелчку пальцев. Осталось лишь глухое, блуждающее по моему сознанию эхо: «Засранец…засранец…засранец…»
― «Опять ты… Может объяснишь, что все это значит? Какой еще нахрен принц?» ― Спросил я демона в своей голове.
― «Потом как-нибудь объясню, сейчас нужно разобраться с этим упырем…»
На моих глазах происходил полный абсурд. Я увидел, как старик одним лишь взглядом свернул меч Юми в форму бараньего рога. Затем он вспарил над землей, что-то произнес, вскинул руку по направлению к Юми и впечатал ее в дерево. Ветки, словно змеи, скользко обвились вокруг нее и сковали.
― Так-так-так, кто тут у нас… ― Старик приблизился к Юми вплотную, разглядывая ее лицо. ― Интересный цвет глаз. А если так?
Мгновенно его палец вытянулся в стальную спицу, которой он сделал небольшой надрез на плече Юми. Из раны хлынула синяя кровь. Что это все означало?
― Не может этого быть, ― удивлялся старик. ―Арнийка? Вот это новости…
― Пошел в зад! ― Простонала Юми, после чего одна из веток стянула ей рот.
Старик продолжал:
― Наша боевая девчонка оказалась последней из древнего рода Арнийцев. ― Он парил примерно в метре от земли, а его пустые серые глаза проникали в ядовито-лиловые очи Юми. ― Во дела… Вы же все передохли две сотни лет назад.
Старик обернулся ко мне.
― Тошимодо, ты видишь, что происходит вокруг? Все возвращается к своим истокам… Древняя магия просыпается! Миру смертных вновь суждено схлестнутся с миром демонов! ― Он выдержал паузу, злобно скалясь в мою сторону. ― Жаль, но для тебя больше нет места ни в одном из миров…
Старик резко вскинул руку, поднял меня в воздух и бросил мое тело в дерево с такой силой, что от удара в моих глазах все потемнело, а в районе позвоночника что-то мерзко хрустнуло.
Я упал на землю и закричал от жуткой боли по всему своему телу.
― «Потерпи, чужак, сейчас мы тебя соберем обратно… ― Успокаивал меня Тошимодо, после чего я почувствовал, как в моем теле начало разгораться пламя…»
Я с усилием поднял свои глаза на Юми: она дергалась, пытаясь высвободиться, а из ее раны в плече продолжала вытекать кровь цвета спелой голубики.
Старик дотронулся до ее раны, после чего отправил свои пальцы в рот.
― Невероятноооо! ― От него начало исходить голубое свечение. ― О, да! Я чувствую… Чувствую прилив сил! Как мощь!
Он поднял свои руки к небу и теперь уже из его рук начали бить молнии. Старик хохотал как обезумевший. Небо мерцало синим при каждом ударе. Казалось, что вот-вот весь небосвод сорвется и обрушится на землю.
Затем все стихло… Вообще все. И ветер, и гроза, и мучительно зловещий смех старика.
― Удивительно… ― уже спокойным голосом выдал старик. ― И это лишь капля ее крови. Крови настоящего арнийца.
― «Дело дрянь… ― С дьявольским хрипом произнес голос в моей голове. ― Ее нужно убить. Ей не место в этом мире»
― «Даже не вздумай ее трогать… ― Боль в спине сняло как по щелчку пальцев. Сила Тошимодо полностью восстановила меня. ― Лучше помоги грохнуть этого больного старика»
― «Проще простого. Для начала перестань валяться как баба и встань на ноги!»
Мне было обидно. Обидно от его слов и от осознания того, что мне вновь приходится просить его о помощи.
Я поднялся на ноги и выставил вперед свою правую руку.
― «Помнится мне, что в прошлый раз у меня не особо вышло…»
― «Практика, чужак. Вскоре ты освоишься… Или погибнешь, выбора у тебя нет. Как ты знаешь, сам я не могу управлять телом» ― Промолвил демон Тошимодо.
― «Мне нужно что-то негативное, правильно? Какие-нибудь дурные мысли, чтобы разбудить в себе огонь»
― «Так точно, чужак. Вспомни что-то ненавистное тебе. То, от чего тебе бывает худо и неприятно. Только давай не как в прошлый раз, когда ты чуть сам себя не спалил и пол города в придачу…»
― «Постараюсь…» ― Ответил я, затем закрыл глаза, концентрируясь на своих мыслях.
Затем я представил…
Сначала ничего не происходило, но спустя время я почувствовал, как внутри меня начал разгораться огонь. Словно кровь обратилась в расплавленный металл. Сердце пылало, от тела начал исходить пар.
Старик удивленно обернулся на меня.
― То. ши. мо..до?
― «А теперь гаси его! Гаси, гаси, гаси! Ну, чего ты ждешь, трахни его как следует огнем. Пусть заткнется навечно!
― «Черт! ― Взревел я, схватившись за свое запястье другой рукой. ― Я забыл… Как это делается?!?!»
Демон Тошимодо устало выдохнул, затем спокойно ответил:
― «Балбес… Просто представь, как твоя рука выпускает огонь. Прокрути это в свое голове, затем напрягись и сфокусируй все тепло в своей ладони. Прям как в первый раз, ей богу…»
Я сделал, как он и посоветовал: представил бушующее пламя, собрал всю свою волю в ладонь, и …
Из моей ладони вышел столб пламени, который обрушился на изумленного старика.
Я видел, как огонь сожрал сначала его одежду и кожу, потом постепенно сжег мясо и в конце обуглил уже лежащие кости. Все произошло буквально за пару секунд.
― «Прекрасно! Вот это эффект!» ― Восхищался Тошимодо. ― «Что же ты такого ненавистного представил, что от него аж пепла не осталось?»
