– Ладно, дружи. Но про меня молчок. – Предупредила Анна.

– Конечно, Анечка, я ли не понимаю.

– И по улице поосторожнее будь. Мы еще с твоей теткой не решили ничего. Вдруг все же тебя ищет?

– Эх, – вздохнула Тася. – И это понимаю. Но будь спокойна. Я адресок ее написала, если вдруг пропаду.

– Все предусмотрела? – обняла подругу Анна и улыбнулась. – Умница ты у меня.

7

Тарас не обманул. Каждый день поступал предварительный заказ именно на нее, Анну, ровно на 20.00, о чем любезно предупреждал диспетчер. И отказаться не было возможности под предлогом занятости, так как именно в это время начиналась ее вечерне-ночная смена. И вот уже неделю начиналась с получасовой поездки от центра города до нового коттеджного поселка на окраине. Анна злилась и радовалась одновременно. Злилась, потому что не любила такой зависимости, и еще потому, что не могла никак понять закрытости Тараса. Но испытывала радостное волнение от его присутствия, ей интересны были те разговоры с ним, что велись по большей части им. Чувствовался человек незаурядный, тонко чувствовавший и с долей иронии относившийся к себе и к жизни вообще. Хотя Анна так и не поняла, чем он занимается – а спросить не решалась, но некоторая властность в действиях говорила, что он не простой офисный клерк.

– А у меня, между прочим, завтра день рождения, – как-то признался Тарас. – Да, еще один толи подарок, толи насмешка судьбы. Я родился именно 23 февраля. Маленький я все время думал, что народные празднования ведутся в мою честь. А повзрослев – понял, что меня обделяют подарками.

Анна невольно рассмеялась. Смеялся и Тарас.

– Да, больше не позавидуешь только тем, кто родился 31 декабря, – успокоила Анна. – Надеюсь, что вам починили вашу машину к празднику?

– Ее давно починили, еще 5 дней назад. – Тарас стал серьезным. – Анна, я неделю не навязывался к вам с предложением. Понимал, что вы не из тех женщин, кто сразу готов принять от незнакомого мужчины приглашение на свидание. Но разрешите воспользоваться своим маленьким преимуществом, ведь у меня завтра двойной праздник.

– Я работаю, – коротко бросила Анна, все же не без секундного замешательства.

Это замешательство заметил Тарас и ринулся в бой, не дав Анне дальше и рта раскрыть.

– Я понимаю, что у таксистов завтра рыбный день в плане заработка. И не хочу, чтобы вы что-то из-за меня теряли в этом плане. Давайте так договоримся, я оплачу все по тарифу, как если бы нанял такси по часовой таксе на весь вечер, причем в двойном размере как за праздничный.

– Вы что-то путаете, Тарас, я не продаюсь.– Анна нахмурилась.

– Прошу, Анна, не сердитесь. Считайте это деловым предложением. Вы просто отдохнете, ведь должен быть у вас выходной. Обещаю даже, что это не будет выглядеть как свидание. Мы не будем вдвоем. По случаю своего дня рождения я заказал столик в ресторане на 15 мест. Уверяю – вам не грозит нескромное приставание с моей стороны.

– Но… я не знаю даже, что подарить вам. Я вас совсем не знаю, а банальности не люблю. – Попыталась все же отвертеться Анна. Она ужасно не любила шумных пьяных компаний. К тому же выпивала очень редко и ровно столько, чтоб не мутился разум, но отпускала иногда наваливающаяся скованность в груди. Для этого, как правило, хватало бокала мартини или мензурки хорошего коньяка.

– Мне ничего не надо дарить, – не отступал мужчина. – Я равнодушен к подаркам. У меня уже арсенал мыльно-рыльных принадлежностей, галстуков и рубашек столько, что впору торговать ими. Не говоря уже о часах, портмоне, ежедневниках и пепельницах, хотя, заметьте, не курю. Все, что мне нужно – я могу купить сам. Подарите мне всего лишь вечер вашего присутствия. Это будет самым лучшим подарком.

– Хорошо, – неожиданно даже для самой себя согласилась Анна. – Только с одним условием.

Мужчина весь подался к ней, затаив дыхание.

– Вы ничего не будете мне оплачивать. Если хотите, чтоб это был действительно подарок.

– О боже, а я уже приготовился к речи Золушки, что ровно в 12 она должна убежать из дворца, – Тарас расслабился и рассмеялся. Улыбнулась и Анна. – Тогда я заеду за вами завтра в 6 вечера на такси, побудьте хоть раз вы пассажиркой.

– Нет, – поспешно отказалась Анна. – Я приеду сама. Скажите куда.

– «Камелот», знаете этот ресторан?

– Да. Я буду ровно в 6, – пообещала на прощанье Анна.

«Камелот». Ей ли не знать этот ресторан. Самый престижный, огромный и дорогой в городе, где праздновали свои праздники почти все знаменитости города и денежные приезжие. Причем одинаково его любили и представители власти, и криминальные тузы. Кроме своей изысканной кухни от французского шеф-повара и живой музыки ресторан привлекал своим средневековым оформлением. К тому же и расположен он в отреставрированных руинах настоящего замка от рыцарей какого-то древнего ордена. Анна невольно улыбнулась. А помнила она его по той причине, что это было излюбленное место их с отцом. Два раза в год они приходили сюда обедать. В ее день рождения и в день рождения мамы, это был и ее излюбленный ресторан.

Надо сказать, что, не смотря на обособленную жизнь, Анна знала почти все места в городе – начиная от ресторанов и кафе и заканчивая музеями, библиотеками и парками. У них была традиция – раз в неделю, по выходным, отец всегда ее куда-нибудь водил, рассказывал подробно о заведении, его плюсах и минусах, и особое внимание, не понятно почему, всегда уделял месту расположения и всем уголкам помещения. Анна, со своей хорошей памятью, помнила все в деталях, стоило раз ей посетить какое-то место. Вот и сейчас она вспомнила «Камелот» и улыбнулась. В детстве она всегда представляла себя там средневековой принцессой на фоне каменной кладки стен и искусственно прокопченной мебелью, электрическими факелами и официантами в фасонах старинных одежд. Вечер обещал быть волнительным вдвойне от ее воспоминаний.

– Анечка, ты пойдешь на свидание! – радостно воскликнула Тася на новость. – Я тебе даже немного завидую.

– Это не совсем свидание, – отозвалась Анна, вытягиваясь на диване.

– Да ну? А что ты наденешь? А ты будешь опять блондинкой или? А кто он? Симпатичный? – засыпала вопросами Тася подругу. – И как ты можешь спокойно лечь спать, если не готов наряд?

– Тася, остынь, – повернулась на бок Анна. – Я устала, мне надо выспаться. Какая разница, что я надену? Что есть.

– Да ты что? В уме? Да может это судьба? А ты вот тут такая придешь вся в рваных джинсах и вытянутом свитере. А куда идешь?

– Угу, в свитере, – пробормотала Анна, сонно зевая. – «Камелот»… есть такое место.

– Ну, ладно, подруга, спи-спи, – как-то подозрительно быстро согласилась Тася.

И сквозь проблески сна Анна услышала возню Таси у шкафа.

Анна проснулась далеко за полдень, с кухни доносились вкусные запахи стряпни. Кто-то негромко там переговаривался. Анна запахнула халат и осторожно направилась в ванную. Заканчивая душ, услышала как Тася скребется в дверь.

– Анечка, – прошептала подруга сквозь приоткрытую щель. – Очки. У нас Вера.

– Поняла.

Странно, что соседка, которая поначалу ревновала Анну к Тасе, опять стала частой гостьей в доме.

– Доброе утро, – произнесла Анна, входя на кухню.

– День, вернее уже и почти вечер, соня, – Вера хихикнула. – А ты, похоже, и спишь в очках, горемыка. Ладно, садись завтракать или полдничать, это как хочешь, а потом у нас к тебе дело.

– На миллион? – глотнула наперво кофе Анна.

– Почти, – тоже хихикнула Тася.

– Заговорщики, – обозвала их Анна.

– Что это? – растерянно спросила Анна, когда ее после трапезы, как настоящую принцессу, препроводили в комнату.

– Это твой парадно-выходной наряд, – гордо произнесла Тася.

– Это? Где вы его взяли?

Анна пропустила между пальцами нежный тончайший шелк. Нежная изумрудная зелень стекла прохладой с ладони.

– Вера принесла, – а я немного подкорректировала, – скромно заявила маленькая девушка. – Я же говорила, что и шить умею.