Уорен отметил, что командор соображает быстро и трезво, как раньше. Однако что-то в нём явно переменилось. И вряд ли он поделится личными переживаниями.

– Согласен, – солдат медлил, не зная, как правильно дать совет другу. Он помнил, что Рэйдан терпеть не мог чужие рекомендации. – Я бы на твоём месте не злоупотреблял спиртным, – осторожно усмехнулся мужчина.

– Забавно… Около двух лет назад здесь же сидел Нил и сказал мне то же самое, когда мы выпивали, – Рэйдан покачал головой, указывая пальцем на стул напарника, и поставил стакан на стол.

Уорен улыбнулся. Всем не хватало того весёлого командора, который отдал свою жизнь за спасение людей на Земле.

– История Евы и Нила послужила хорошим уроком, – товарищ снова пытался вывести друга на разговор о личном. – Если бы он был рядом, Ева бы не погибла, – он грустно покачал головой, встречая взгляд Рэйдана.

– Как у вас дела с Айрис? – командор снова предпочёл как можно скорее увести внимание от себя.

Уорен налил себе ещё и почувствовал бо́льшее расслабление.

– Я расскажу, если ты поделишься историей о Марьям, – он выпил, не отводя глаз от товарища.

Рэйдан напрягся, и это не ускользнуло от его взора. Страх? Уорену показалось, что именно это отразилось на лице собеседника секунду назад.

– Откуда ты знаешь это имя? – лицо командора стало каменным.

– Пэйдж как-то кратко обмолвилась, – это было правдой. Врач действительно знала давнюю историю молодого солдата.

Товарищ криво усмехнулся, стараясь отмахнуться и дать понять, что всё давно в прошлом. Однако Уорену было достаточно ясно: Рэйдан наверняка что-то натворил, о чём желал забыть или умолчать. После того случая он перестал доверять женщинам и предпочёл ни с кем не разделять эту жизнь. До появления Лии.

– Она была единственной, с которой я хотел больше, чем одно-два свидания, будучи молодым, – начал командор. – А потом я узнал, что она замужем. Конец истории, – Рэйдан отставил пустой бокал в сторону, а товарищ сузил глаза, чувствуя, что это не полный рассказ.

Зато теперь Уорен осознал, почему при малейшем подозрении на измену друг сразу отвергал девушку, даже ни в чём не разобравшись. Так случилось и с Айрис. Рэйдану слишком нужна была верность, потому что его однажды предали.

Мужчина не видел прежде друга с такой стороны. Скорее всего, командор считал это слабостью. Уорен же знал, что если кто и способен любить, так это солдаты… На поле боя вспоминаешь именно своих любимых. Когда порой кажется, что всё закончено и ты вот-вот погибнешь, вспоминаются родные лица, от которых невидимыми нитями передаются силы для выживания искалеченных и раненых в бою. Он был уверен, что именно это и случилось с Рэйданом, когда тот остался на «Алфее»…

– Лиа – моя подруга. Я не хочу, чтобы хоть кто-то причинил ей боль… Даже ты, – он начал твёрдо, уверенно и уловил, что командор смотрит на него с уважением. – Я к тому, что… она пока не знает, что ты вернулся. Если ты не готов быть с ней, тогда я перейду на тот корабль, забрав её отряд с собой. Так будет лучше. Ответ мне нужен сейчас. Потому что скоро она проснётся.

Рэйдан поднялся с места, и Уорену показалось, что он врежет ему. Да, он слишком многое позволил себе, но его беспокоила Лиа, потому что он видел, как она страдает.

– Нет, – кратко ответил товарищ. Его голос был спокойный и монотонный. Но один из кулаков сжался. – Я в тебе не ошибся, – улыбнулся он и немного потянулся. – Ты отличный парень, – продолжил командор.

Уорен по-прежнему ждал ответа на свой вопрос: услышать «нет» ему было мало.

– Я не собираюсь отказываться от неё, Уорен, – серьёзно сообщил Рэйдан и выбросил пустые бутылки в мусорное ведро. Затем нахмурился. Ему явно не нравилось отчитываться перед кем-то.

Командор протянул напарнику ладонь для рукопожатия. После они выпили ещё по бокалу пива и Уорен поделился с другом о том времени, что провёл в космосе. Об Айрис солдат предпочитал не дискутировать. Ему было неловко, оттого что у его девушки изначально были чувства к Рэйдану. Хотя он понимал, что всё в прошлом.

После продолжительного разговора часы командора засветились.

Уорен заметил взволнованное выражение лица товарища. Видимо, под действием выпитого тот совсем расслабился. Он поднялся с места и, прочитав сообщение, сказал:

– Лиа пришла в себя, – затем поспешил к медблоку.

Уорен глядел ему вслед и понимал, что Рэйдан больше вряд ли захочет оттолкнуть девушку или оставить её одну. Он усмехнулся, потягивая пиво. Его радовало, что в их отношениях с Айрис было всё проще. Она тянулась к нему, а он утонул в ней – почти никаких сложностей.

С другой стороны, иногда ему не хватало ощущения драйва. Тогда он начинал нарочно выводить девушку из себя, чтобы та эмоционально реагировала. Бывало, они даже ссорились, зато потом страстно мирились…

– Пить в одиночестве вредно, – Айрис вышла из лифта, направляясь к своему парню. На ней был костюм белого цвета, контрастирующий с одеянием Уорена. Иногда пара шутила, что они совсем разные не только по характерам, но и по вкусам, и именно поэтому вместе.

– Я начинал не один, – сказал он и поставил стакан на стол. Девушка затянула хвост потуже и мило улыбнулась, присаживаясь напротив.

– Что вы сделали с теми упырями? – она кивнула головой в сторону иллюминатора.

Мужчина встал и подал ей наполненный бокал. Блондинка снова улыбнулась. Уорен знал, что она обожает, когда за ней ухаживают. Да и ему было приятно о ней заботиться.

– Ничего хорошего. Мы не гордимся этим. Однако, надеюсь, что у них было время подумать над своей никчёмной жизнью перед отправлением в ад, – стальным голосом заявил солдат, вспоминая, как неадекватных, жаждущих крови маньяков заперли на корабле и оставили совсем немного времени на возможность дышать.

– Эвер занялся проверкой. Мы их даже не допросили… – Айрис разочарованно опустила голубые глаза. Девушка была не согласна с тем, что, ничего не выяснив, мужской состав отряда просто закрыл противников.

Уорен же смотрел на неё с нескрываемым торжеством.

– Вообще-то троих мы оставили. Как ты и сказала, ими занимается Эвер, – солдат поднялся с места. Более того, когда их взяли в плен и привели на «Инсайт», Пэйдж убедилась, что никаких чипов в их головах нет. Оба командора знали, что оставшиеся двадцать минут кислорода не следует продлевать.

– Выходит, нет ни чипов, ни объяснения, зачем им всё это, – вздохнула Айрис и отпила из стакана. Уорен же был уверен, что их разведчик справится с задачей – найдёт информацию или выбьет её.

Девушка с трудом открыла глаза. Ей безумно хотелось спать, но в голове вертелся один и тот же вопрос: «Где я?». Лиа лишь помнила дикий мороз. Ей было так холодно… Она до сих пор не чувствовала пальцев рук и ног.

Сознание постепенно начало возвращаться. Воспоминания ворвались в мозг: вот их с Мишель и Оливией запирают в одной из кают на «Венере» и она быстро даёт напарницам капсулы с ядом, которые всегда хранила на запястье в браслете.

Затем девушек заставляют драться голыми руками и без обуви. Удары по броне противников причиняют боль. Становится ещё хуже, когда девушка получает встречный сильный удар…

Кисти рук ныли, только она не понимала, от чего: от обморожения или от драки. Лии всё ещё было холодно, и при тусклом свете она лишь разглядывала белый потолок. «Оливия…» – в голове вновь всплыли отрывки: их напарница осталась с теми монстрами наедине.

Девушка хотела подняться, но получилось лишь повернуть голову. Знакомые очертания вызвали душераздирающие страдания где-то внутри. Именно на этом месте она пришла в себя около четырёх лет назад и увидела его… От мысли, что её спасли на том самом корабле под командованием кого-то другого, возникло чувство отчаяния.

Словно подтверждая её опасения, в медблок вошла Пэйдж.

– Дорогая, как себя чувствуешь? – врач тут же оказалась рядом и добродушно положила руку девушке на плечо. Та ощутила приток теплоты. – Температура тела поднялась до тридцати пяти. Отлично! – Врач посмотрела на монитор, а потом добавила: – Мишель ещё не пришла в себя, но будет жить, ей нужно чуть больше времени.