Варвар подобрав свой меч, застрявший в теле сразу двух ликанов, согласился. В зале они чуть отдохнули. По итогу применения им [Великого Ледяного Взрыва] Реймонд отморозил уши, Лоэк ладонь руки, а Юиль простыла. Тог’рек, хоть и истекал кровью, где-то своей, где-то монстров, был наименее пострадавшим. Подлечившись, они продолжили осмотр здания.

В левом крыле первого этажа, где у них и произошел бой, ничего больше путного не было найдено. Приблизительно прикинув тела ликанов, выходило, что их было около тридцати – сорока. С учетом еще убитых пяти, Анны и черт знает сколько на постах дозора, выходило, что их было намного больше двадцати пяти.

Правое крыло, как и предполагал Рей, было отдано под кабинет и библиотеку. Второй этаж был менее интересен. Комнаты были однотипные, отличались мало чем, да и в целом не производили восхищения. Если бы ликаны не потоптались везде, то и различий бы не было. Исключением была шикарная спальня по центру этажа; судя по всему, это была спальня главы дома.

Рядом с кухней, под лестницей они нашли вход в подвал. Видимо именно оттуда ликаны и сбежали. Выпив зелья, они медленно спускались вниз. Тьма была бы, совсем кромешной, но заклинания и очки, отданные здоровяку, помогли им в этом. Рей беспокоился за Лоэка, но тот запасся зельем с таким же эффектом, так что проблем не было.

Лестница в подвал упиралась в металлическую двустворчатую дверь, что была распахнута настежь. Из проема исходил сильный запах псины, крови и тухлой плоти. За дверью располагался длинный коридор. В его нишах по бокам были импровизированные клетки, напоминающие тюремные. Сейчас все решетки были распахнуты настежь. Вонь стала не выносимой и Рей пожалел, что они не взяли маски. У одной из арок лежала здоровая металлическая чушка с цепью. На самой арке располагался рычаг: именно он и открывал все клетки.

Чуть дальше был зал. В нем стояло множество столов с привязями, как в музее пыток. Все они были окрашены кровью. В подвесных тесных клетках, сгорбившись, лежали трупы людей: мужчин, женщин, даже детей. Реймонду поплохело. Он очень не вовремя вспомнил, убитого им, парня и чуть было не сблевал. Создавалось ощущение, будто тут проводили обряды каннибалы-сатанисты.

В одном из углов они услышали слабое дыхание – это был парень, лет двадцати. Он был сильно изранен, но жив.

– Надо помочь, – предложил Рей.

– Нет, – отрезал Лоэк, – посмотри на его глаза.

Его зрачки были желтыми.

– И что делать?

– Мы можем лишь подарить ему покой. Пусть так, чем он потом монстром станет.

Варвар снял с пояса топор и быстрым ловким ударом отсек парнишке голову. Не было ли у парня сил или он смирился со своей участью, но сопротивления он не оказал.

Окончательно осмотрев подвал, они собрались на выход.

– Ну, вроде бы все, – заключил Тог’рек, – осталось только собрать трофеи и можно выб…

– АННА!!!

Громогласный рев прервал его на полуслове. Он доносился сверху, от входа. Голос был мужской, а сила крика впечатляла. В голосе чувствовалась тревога и волнение.

Группа выстроились в заранее подготовленном порядке: варвар впереди, Лоэк чуть сзади, Реймонд и Юиль замыкающие. Тихонько поднимаясь по лестнице наверх, они вновь услышали крик: «АННА!!!». Но теперь это был не крик беспокойства, а крик боли. Кто бы ни кричал, кажется, он нашел ее тело.

Наверху у входа никого не было. Не спеша подойдя к двери в левое крыло первого этажа, варвар первым заглянул в маленькую комнату, разделявшую вход и зал, место их битвы. Вой и плач, исходящий из зала, слышался даже у входа.

Они подкрались зале: комната не сильно изменилась после их боя. У тела Анны сидел пожилой мужчина. Он прижимал ее останки к груди, чуть покачивался и подвывал. Кроме него по залу ходили трое ликанов, что были крупнее, лежащих здесь.

Тог’рек наступил на кусочек льда, и он хрустнул под его ногой. Три ликана резко повернули голову и метнулись к варвару. Тог’рек отступил в дверной проем, оттолкнув Лоэка. Тот отшатнулся, но возражать не стал, понимая, что Тог’рек сделал это дабы не допустить атаки на арьергард.

Один из ликанов прыгнул на варвара, пытаясь силой продавить здоровяка в комнату. Но Тог’рек оказался крепче, чем монстр ожидал. Здоровяк отбросил нападавшего, и его место занял следующий подскочивший ликан. Над плечом Тог’река просвистела стрела, что попала монстру в плечо, заставив того зло зарычать.

Первый отброшенный варваром ликан неожиданно прыгнул в окно. Рей сначала не понял зачем, но ответ последовал тут же. В дверном проеме, позади них, он услышал бег монстра: ликан решил их обойти. Лоэк выхватил клинки и встал лицом ко входу. Юиль сорвала с пояса свиток и развернула его, и как только, ликан вбежал в комнату, с другой стороны, применила [Божественную Вспышку]. Комната на секунду осветилась ярким светом и ликаны взвизгнули. Сила светлой магии больно ударила по их глазам.

Тог’рек и Лоэк как всегда среагировали первыми. Здоровяк разрубил ликана от пояса до плеча диагональным взмахом снизу вверх, а Лоэк вогнал мечи в тело второго по самую рукоять. Ликан успел только всадить когтистую лапу ему в плечо, после чего осел мешком на пол. Третий уже пришел в себя, но Рей успел всадить ему в глаз [Ледяную Стрелу].

Тишину после короткой схватки разбавлял лишь плач мужчины. За весь бой старик не сменил своего положения, обнимая останки женщины. Они медленно вошли в залу и расположились чуть поодаль друг от друга. Ближе к мужчине был Тог’рек, как авангард группы. Реймонд стоял чуть правее него, левее была девушка. Лоэк натянул тетиву лука, но Рей поднял руку, подавая сигнал не начинать бой.

– Кто вы? Что вы тут делаете? – Рей спокойным голосом спросил пожилого мужчину, все еще стоящего на коленях.

– Она ничего никому плохого не сделала! Твари! – выплюнул мужчина. Его голос содержал гнев к группе Реймонда и боль утраты Анны. Рей догадался, что это был Явор, глава рода Стратов.

– Это мы то?! – упрекнул его Тог’рек. Рей не думал, что спорить было хорошей идеей, но вспомнив подвал, согласился со здоровяком.

Мужчина нежно положил останки на пол и медленно поднялся.

– Вы пожалеете о том, что появились на свет!

Мужчина резко развернулся в сторону группы. Через секунду, Явор обратился в огромного ликана. Он был самым большим из всех: ростом около трех метров, с когтями по тридцать сантиметров и шире варвара почти в два раза.

Лоэк не стал ждать и выстрелил. Явор отбил стрелу лапой и ринулся к девушке. Тог’рек заслонил ее собой, но Явор отбросил его, как пушинку. Рей ни чем не мог помочь ей, а Лоэк если и мог, то не особо рвался. Но Тог’река не так просто было вывести из боя: он применил [Перехват] и очутился перед Явором, держа меч как копье. Бежавший ликан не смог отвернуться и наткнулся на него. Он вместе с Тог’реком покатился кубарем по залу, едва не задев, отпрыгнувшую эльфийку.

Явор и Тог’рек поднялись, так же как и катились, вместе. Ликан зарычал и воткнул свои когти здоровяку в спину. Они были так велики, что их кончики торчали из груди варвара. Затем Явор резко швырнул его в другой конец зала. Тог’рек полетел ему за спину, размахивая руками и ногами. Если бы не бой на смерть, это выглядело бы забавно. Монстр выдернул меч из своей груди и отбросил его. Кровь хлынула потоком, но ликан будто и не замечал этого. Его пасть оскалилась, с нее капала слюна и кровь. Его глаза были не желтыми, как у других ликанов, а красными, как у вепредя, убитого ими ранее.

Реймонд сорвал с пояса свой свиток [Божественной Вспышки] и применил его. Ликан еле зажмурился:

– Такая мелочь не сможет меня…

Он проглотил последние слова от удара в спину. Это был Тог’рек и выглядел он ужасно. Его лицо было багровым, по всему телу струилась кровь, а из плеч и груди торчали его собственные кости. Его глаза были глазами безумца, а рот искорежился от гнева. Он не был похож на рассудительного воина, которым был, сейчас он больше напоминал самого ликана, охваченного яростью.