– Простите, но зачем Вам это? Я понимаю, что жить долго это хорошо. Но Вам и так более трех сотен лет. Вы не сможете обмануть Смерть. Рано или поздно этот момент придет.

– Знаешь, когда мой разум очистился, я не понимал зачем. Годы давили на меня, и я уже был готов покинуть этот мир в любой момент, – любовь пафосно выражаться он «подцепил» от дворян, – но те события, в которые мы попали, показала мне, что у Нее на меня еще есть планы. Я не знаю, сколько Мать-Богиня отпустила мне времени, но есть дела, которые я бы хотел успеть сделать.

– Например?

– Например, не допустить тяжелого гнета над народом эльфов. Решение сделать их частью Империи пришло в мою голову, а значит, я ответственен за их судьбу. Пока я еще жив, я могу что-то для них сделать. Или помешать другим, с ними что-то сделать. Но если завтра меня не станет, кто это сделает? Император? Сенат? Или может быть, твоего авторитета для этого хватит, а? – спросил Д’Энуре с улыбкой.

Девушка насупилась и замолчала: старик был прав. Интегрировать эльфов в жизнь Империи будет действительно тяжело. Поломать шовинистические стереотипы может только время. Если дать народу эльфов десяток-другой лет, то ситуация может измениться. Сегодня же, даже подписанный Императором договор, не значил ничего. Как только договор оказался подписан, Император стал монархом эльфов, а значит, мог отменить или не соблюдать договоренности. Авторитет старика мог бы спасти ее народ от участи рабов.

– Ну, так как, поможешь старику, еще раз? – надавил на девушку Арчибальд.

– Хорошо, – выдохнула Юиль. – Но это слишком глупо и рискованно. А ты что думаешь?

Эльфийка повернулась к сидящему в гостевом кресле варвару.

– А я, ничего не думаю.

– Я не принципе, а именно сейчас, – уколола его девушка.

Арчибальд широко улыбнулся. В начале их путешествия их подколки приводили к скандалам, но пережитые приключения сдружили их и такие шутки теперь носили вид дружеской шалости и не более. Девушка подкалывала варвара его глупостью, мышцами и огромным ростом, а тот отвечал ей шутками про ее маленький рост, чуть писклявый голос и скрипучий смех.

– Вот видите, наставник, – Тог’рек встал и повернулся к нему, – я же говорил Тарикусу, что в доме завелись мыши. Или это опять та мелкая пришла.

Он приложил руку ко лбу, будто вглядываясь вдаль.

– Да нет. Видимо ее, еще нет дома. Ой, а ты здесь! Я на тебя не наступил случайно?

– А если серьезно, – прервал его Арчибальд, – ты поможешь?

– Конечно, что за вопрос! Честно говоря, я и сам хотел куда-нибудь сходить, с Тео, например. А то гонять молодняк уже надоело. А с Вами-то всяко разно веселее будет. Опять будем на кого-то охотиться?

– И да, и нет. Нам будет нужен один парень.

– Кто таков?

– Бог Без Имени.

– Пф-ф-ф! Как мы найдем того, у кого даже имени то нет!?

– Есть способ. Он большой любитель сделок и одна парочка точно знает, как его вызвать.

– А на кой он Вам, наставник?

– Есть у него один предмет, который я бы хотел получить. Так что, именно за ним мы отправимся.

– Когда? Завтра?

– Нет, что ты! Нужно будет еще информацию добыть. Да и путь нам предстоит на север, в рыцарские земли, а там, в сезон воды, снега по самые уши.

– А что это за предмет?

– Это [Фиал Последнего Вздоха].

– Это еще что такое?

– Потом узнаешь. Ну, что, вы готовы к новым приключениям?

– Конечно! – в унисон ответили Тог’рек и Юиль.