В 1967 году Израиль, за спиной которого, как всегда, находились США, нанес удар по Иордании, Сирии и Египту, оккупировав свыше 68 тыс. км². Под контролем захватчиков оказались западный берег реки Иордан, Синайский полуостров вплоть до Суэцкого канала, некоторые другие территории. Израильские власти оправдывали свои преступные действия тем, что их страна якобы подверглась агрессии. Но это было ложью и лицемерием¹⁰². СССР решительно встал на сторону арабских государств. В «знак протеста против агрессии Израиля» в июне 1967 года с ним были разорваны дипломатические отношения. В Сирию и Египет направились советские военные специалисты, расширились поставки оружия. В октябре 1973 года началась новая арабо-израильская война. В ходе военных действий Египет сумел ответить за унизительное для арабов поражение 1967 года. Египетская армия, используя советское вооружение и технику, смогла форсировать Суэцкий канал и освободила его восточный берег. Миф о непобедимости вооруженных сил Израиля был серьезно поколеблен. Советский Союз и в дальнейшем последовательно отстаивал интересы подвергшихся агрессии государств и арабского народа Палестины, что способствовало росту его авторитета и влияния во всем арабском мире.

Объектом прямой немотивированной агрессии Соединенных Штатов становится крохотное государства в Карибском море Гренада. В 1979 году на острове бескровно был смещен марионеточный диктаторский режим и к власти пришла партия местных коммунистов. Было создано народно-революционное правительство, во главе которого стоял Морис Бишоп. Народная власть установила дружеские отношения с СССР и Кубой. США поспешили ввести против острова экономические санкции. По просьбе правительства Гренады кубинцы начали строительство на острове международного аэропорта для развития туризма, дававшего значительную часть бюджета всех государств Карибского бассейна. Реакционные круги США воспользовались строительством аэропорта как предлогом для вторжения, объявив, что строительство носит военный характер. В октябре 1983 года «по просьбе» в то время полностью подконтрольной США Организации американских государств, Вашингтон осуществил вторжение на Гренаду. Организованное сопротивление агрессорам смогли оказать только кубинские строители в районе строительства аэродрома. В результате вторжения десятки мирных жителей острова погибли, дважды было обстреляно советское посольство. В специальной резолюции Генассамблеи ООН от 2 ноября 1983 года прямо говорилось о том, что американская агрессия против независимой республики является грубым нарушением международного права. В резолюции также требовалось немедленно прекратить вооруженную интервенцию и вывести войска с острова, однако США в очередной раз проигнорировали волю международного сообщества.

Еще одним очагом вооруженного противостояния двух сверхдержав становится Афганистан. Советское руководство в 1979 году ввело в эту страну так называемый «ограниченный контингент» Советской армии. Надо сказать, что афганские власти обращались с просьбой к советскому правительству помочь им войсками и прежде, причем – не единожды. Но советское руководство дало согласие далеко не сразу. Существовавший в Афганистане режим Х. Амина был свергнут. Сам Амин, который подозревался в симпатиях к Китаю, был захвачен в своем дворце спецподразделением КГБ «Альфа» и убит. К власти в Афганистане пришел поддержанный СССР Б. Кармаль, начавший проводить экономические и политические реформы по образцу советских. Соединенные Штаты сполна использовали афганские события для обострения международной ситуации. Очередной американский президент Р. Рейган использовал их для преступных целей раскручивания очередного витка гонки вооружений¹⁰³.

В самом Афганистане ситуация для нас также складывалась непросто. Видя усиление позиций СССР в Афганистане, США стали активно снабжать оружием и деньгами афганскую вооруженную оппозицию, поддерживали ее информационно и политически. Именно там при поддержке американцев начал свою террористическую «карьеру» Усама бен Ладен, воевавший с советскими войсками. Помимо Соединенных Штатов помощь мятежникам оказывали также Китай, Пакистан и некоторые другие государства¹⁰⁴. Нельзя сбрасывать со счета и еще один фактор внутриаф-ганского конфликта, который, в свете недавней российской истории, сегодня мы можем представить более рельефно. Речь идет о набиравшем мощь в Афганистане сепаратизме окраин. Дело в том, что афганские революционеры представляли прежде всего пуштунское большинство население страны, поэтому на местах усилились реакционные националистические движения представителей национальных меньшинств. Многие районы страны оказались под контролем сепаратистов¹⁰⁵. В результате земля Афганистана превратилась в арену кровавой и продолжительной гражданской войны. Участие СССР в афганской гражданской войне стоило советскому народу около 15 тыс. жизней, обернулось ростом внешнеполитической изоляции СССР и колоссальными военными расходами.

Отдельные внешнеполитические просчеты и поражения не могли остановить поступательного развития взаимоотношений Советского Союза с государствами «третьего мира», многие из которых видели в сближении с нашей страной гарантию своей независимости и процветания. Благодаря содействию и безвозмездной помощи СССР возникли гидротехнические и водно-хозяйственные комплексы в Иране, Анголе, Тунисе; энергетические в Египте, горнодобывающие в Северном Йемене, Мали, Гвинее-Бисау. Если к середине 1970-х годов в странах «третьего мира» советской стороной было построено или строилось 899 крупных промышленных и других народно-хозяйственных объектов, то к середине 1980-х годов число таких объектов приближалось уже к 4 тыс. Вопреки нередко звучащему со времени «горбачевской перестройки» политически предвзятого и в корне неверного утверждения, будто бы помощь развивающимся государствам оказывалась советской стороной в одностороннем порядке, в ущерб своим экономическим интересам, в действительности сотрудничество развивалось на взаимовыгодной основе.

Проникновение СССР в стратегически важные регионы мира способствовало не только нашей военной безопасности, но и усилению веса Советского Союза в международной торговле, создавало новые рынки сбыта для советской промышленности. Укрепляясь в регионах с теплым климатом и богатыми природными ресурсами, СССР получал возможность обеспечить свою полную экономическую независимость, а в перспективе – экономить громадные средства на освоении собственных природных богатств, расположенных, как правило, в труднодоступных районах страны. В целом же, как подчеркивают некоторые современные авторы, советская политика в «третьем мире» вырабатывалась и осуществлялась исходя из реалий биполярного мира, расколотого на два враждебных друг другу блока, и мало зависела от тех политико-идеологических штампов и оболочек, в которые она, по необходимости, драпировалась.

Многие историки сходятся во мнении, что смерть Брежнева означала конец целой исторической эпохи. К сожалению, это казалось бы рядовое событие означало гораздо большее, а именно завершение самой дерзкой и величественной попытки человечества вырваться из царства необходимости в царство свободы, попытки построить принципиально иное, более светлое, справедливое и человечное общество, в котором бы не существовало отчуждения тружеников от результатов их труда, угнетения человека человеком, наконец, сделалось бы невозможным распределение людей по имущественному и образовательному цензу. Теперь, если у нас когда-нибудь хватит сил и мужества продолжить начатый нашими предшественниками путь, многое придется возрождать буквально с нуля. Смерть Брежнева, таким образом, означала вступление России в очередную, третью по счету Смуту со всеми ее непременными атрибутами: самозванцами, олигархической семибоярщиной, иноземными благодетелями, безмолвствующим народом и многими, многими другими.