Совпадение целей в противостоянии неоколониалистской экспансии стран Запада способствовало укреплению позиций Советского Союза в странах «третьего мира». Одним из важнейших внешнеполитических партнеров в странах «третьего мира» становится Индия – в те годы вторая по численности населения страна мира, обладающая к тому же мощной экономикой и богатыми природными ресурсами. В 1971 году между нашими странами был заключен договор о дружбе, обеспечивший прочную базу дальнейшего сближения двух народов. В ноябре 1982 года состоялся официальный дружественный визит в СССР руководителя Индии Индры Ганди, ставший событием всей международной жизни. Особый вес крепким дружественным взаимоотношениям с Индией придавали трудности, существовавшие между СССР и Китаем. Маоистский Китай представлял угрозу и для Индии, так что стремление урезонить гегемонистские претензии Поднебесной было еще одним фактором, сближавшим Индию и СССР.
Росла советская активность в странах «третьего мира» и на других направлениях. В 1971 году договор о дружбе был подписан с Египтом, а через год – с Ираком, одной из крупнейших нефтедобывающих держав. Укреплялись связи с другим стратегическим импортером углеводородного сырья – Ираном, в котором в 1979 году произошла антиамериканская исламская революция. География партнерских отношений СССР с развивающимися странами постоянно расширялась. Если к середине 1970-х годов Советский Союз имел договоренности о взаимодействии с 54, то в середине 1980-х – уже более чем с 70 государствами Азии, Африки и Латинской Америки.
Форпостом советского влияния в «третьем мире» служили развивающиеся государства, лидеры которых декларировали курс на социалистическое строительство. Так, в Западном полушарии, считавшимся в совсем недавнем прошлом «вотчиной» США, Советский Союз успешно сотрудничал с Кубой. Кубинский лидер Фидель Кастро неоднократно бывал в СССР. Советский Союз являлся важнейшим внешнеэкономическим партнером Острова свободы – в середине 1980-х годов оборот советско-кубинской торговли составлял 5,84 млрд руб. Опыт кубинской революции оказал большое влияние на соседние народы. В 1979 году рухнула военная диктатура в Никарагуа, где к власти пришли демократические патриотические силы, возглавляемые Сандинистским фронтом национального освобождения. В том же году между нашими странами были нормализованы дипломатические отношения и началось активное экономическое сотрудничество. Лидер никарагуанской революции Даниэль Ортега в 1980 году начал строительство в стране социализма. В странах Африки развивалось экономическое и военно-политическое сотрудничество с такими странами социалистической ориентации, как Египет (до 1976 г.) и Сомали (до 1977 г.). После того как в этих странах к власти пришли реакционные силы, важнейшим стратегическим партнером СССР в этом районе мира становится Эфиопия. Вскоре сюда из Сомали были переброшены советские военные базы, началась масштабная экономическая помощь. На юге Африки о своем социалистическом выборе заявили Ангола и Мозамбик, получившие независимость в результате падения в 1974 году фашистского режима в Португалии.
Надежным партнером СССР в Азии оставалась Сирия – многострадальная страна, которая и ныне противостоит бандитской неоколониальной политике стран Запада, международному терроризму и феодальной реакции, гнездящейся в двух монархиях Южной Аравии. Тогда во главе сирийского народа стоял отец нынешнего президента Сирийской Арабской Республики – лидер Партии арабского социалистического возрождения Хафез Асад. В октябре 1980 года между нашими странами был заключен Договор о дружбе и сотрудничестве. Он служил укреплению сотрудничества двух стран, делу достижения всеобъемлющего справедливого мира на Ближнем Востоке. На Дальнем Востоке так же успешно развивались взаимоотношения с Вьетнамом. Сотрудничество с ним разворачивалось не только в экономической, но и военной сфере.
После того как с вьетнамской земли был изгнан последний американский головорез, реальную угрозу молодому социалистическому государству стал создавать гегемонистский Китай. Новый лидер этой страны Дэн Сяопин, которого сегодня превозносят как одного из идеологов рыночного социализма и китайского чуда, в тот момент еще не был достаточно популярен в своей стране. Он рассудил, что поднять свой престиж он сможет при помощи маленькой победоносной войны. Но агрессор просчитался. Конечно, основная заслуга в разгроме маоистов принадлежит мужественному вьетнамскому народу, но и наша страна внесла свою вескую лепту.
В Договоре о дружбе с Вьетнамом от 3 ноября 1978 года содержались положения о «совместной обороне» и «консультациях» для обеспечения «безопасности обеих стран». Мы предоставили вьетнамской стороне всю необходимую помощь. В боевую готовность было приведено 6 военных округов. На восток спешно передислоцировали 2 воздушно-десантные дивизии. Посольство Китая выдворили из Москвы. Причем на родину они добирались не самолетом, а поездом, поэтому всю дорогу могли наблюдать в окно своего купе печальную для них картину: спешащие к советско-китайской границе колонны танков. Для прочистки мозгов Дэн Сяопину советскими военными властями были проведены несколько показательных акций. В частности, танковые части имитировали, не нарушая границы, несколько атак на позиции китайцев. В монгольской пустыне Гоби, всего в нескольких метрах от границы с Китаем, провела учения 106-я гвардейская дивизия ВДВ, переброшенная туда из Тулы. Наконец, свою умиротворяющую и отрезвляющую роль сыграл Тихоокеанский флот. Его корабли обозначили растущее присутствие в непосредственной близости от китайских портов в Южно-Китайском море101. Противопоставить советской военной мощи Китаю было нечего. Обломав зубы о маленький Вьетнам, Китай вынужден был идти путем внутренних реформ. Поэтому сегодня, превознося гений Дэн Сяопина, не стоит забывать скромных советских солдат, офицеров и генералов – его истинных учителей…
Позже в орбиту советского влияния вошла Народно-Демократическая Республика Лаос, в которой в 1975 году победила антимонархическая революция. В том же 1975 году создались предпосылки установления дружеских отношений между Советским Союзом и Камбоджей, где был свергнут проамериканский марионеточный режим. Однако на волне народно-освободительного движения в Камбодже к власти пришел диктаторский режим «красных кхмеров». Угроза советскому влиянию в регионе отпала, когда под напором народного сопротивления маоистская диктатура Пол Пота и Иенг Сари рухнула и было провозглашено создание дружественного СССР государства Народная Республика Кампучия. В феврале 1980 года состоялся визит в Москву делегации НРК. В ходе него были подписаны советско-кампучийское заявление, соглашения об экономическом, техническом, культурном и научном сотрудничестве, а также соглашение о торгово-экономических связях.
Уверенное проникновение Советского Союза в те регионы мира, которые еще буквально вчера являлись зоной безраздельного господства империалистических государств, вызвало озабоченность и реваншистские настроения на Западе. В рамках стратегии «сдерживания и отбрасывания коммунизма» Соединенные Штаты предпринимали военные и дипломатические попытки свергнуть дружественные Советскому Союзу режимы в Анголе, Мозамбике, Эфиопии, Никарагуа и многих других странах. Советский Союз вынужден был принять геополитический вызов. Соперничество двух сверхдержав принимало форму то затухавших, то вновь обострявшихся региональных конфликтов.
Символом американской политики, направленной против борьбы народов за независимость, становится война во Вьетнаме. При поддержке США в 1955 году на территории Южного Вьетнама был создан марионеточный прозападный режим. Стремясь не допустить создания единого вьетнамского государства, Америка вела постоянную борьбу против национально-освободительных сил на юге Вьетнама, а в 1964–1968 и 1971–1972 годах развязывает открытую агрессию против социалистического Вьетнама. СССР и другие страны социалистического содружества оказали вьетнамцам действенную помощь. Американская агрессия закончилась полным провалом. В 1973 году в Париже был подписан договор о прекращении войны во Вьетнаме, а в 1975 году пал марионеточный режим в Сеуле. В 1978 году Социалистическая Республика Вьетнам становится членом СЭВ.
