«Нет! Этого не может быть!» — воскликнул Новак в мыслях своих.

«Может!» — ответил ему потусторонний голос.

— Вы заметили какие либо еще детали?

— На нем как-бы был надет длинный плащ и шляпа-цилиндр. Состоящие из той же тьмы, что и он сам. И еще запах. От него пахло кровью и чем-то еще.

— Назовите первую возникшую ассоциацию в мыслях связанную с этим запахом. — потребовал опрашивающий.

— Медь. От него пахло кровью и медью.

«Нет!»

«Да!»

— Что было дальше?

— Он сказал, что может вернуть папе жизнь. И предложил сделку. — ответила Виктория.

— В чем заключалась эта сделка?

— Он вернет жизнь папе а я передам послание. — ответила девушка.

— Что за послание? — задал вопрос опрашивающий.

— «Ты же не думал, что эта пьеса закончена, Алексий?» — произнесла девушка и все внутри Новака заледенело.

«Это не можешь быть ты!» — прокричал он в мыслях.

«Сюрприз!»

«Тебя нет! Ты не он! Ты лишь голос в моей голове!»

«Хахаха!»

Смех был ему ответом.

— Кому было адресовано это послание? — задал вопрос опрашивающий.

— Он не сказал.

— Ранее вы утверждали, что приступ случился у Михаила Новака на ваших глазах. Вы лгали?

Некоторое время Виктория молчала, прежде чем ответить:

— Нет. Я говорила правду.

— Вы не видите противоречий в своих словах?

— Нет.

— Вы согласились на сделку?

— Да.

На этом месте директор отключил проигрыватель.

— Следствием было установлено, что потусторонняя сущность, «перезапустила» биологические процессы в теле Михаила Новака и связала мозговые ритмы вашей сестры с телом старшего Новака. После чего исказило воспоминание Виктории Новак о своем появлении. — произнес директор.

— Зачем? — тихо вопросил Новак.

— Простите?

— Он хотел что бы она передала послание. Так зачем блокировать память? — пояснил Новак.

— Что бы ваша сестра вспомнила о нем только под гипнозом. — ответил директор смотря на Алексия. — Вы ведь поняли, о какой сущности мы говорим, верно?

— Черный Человек. — ответил Новак залпом допив виски. — Можете еще налить?

— Конечно. — ответил директор.

Некоторое время алиенист и директор сидели в тишине.

Алексию требовалось собраться с мыслями и смириться с тем, что Зло пришло в Алигьеру следом за ним.

«Нет! Раньше. Меня не было в городе когда с отцом случилось несчастье». - поправил себя Новак.

— Эта связь, между Викторией и моим… телом моего отца. Что она из себя представляет? — задал вопрос алиенист.

— Я не парамедик, но исходя из того, что я прочел в отчетах, мозг вашего отца, Алексий, мертв. Мозг Виктории работает за двоих обеспечивая работу внутренних органов. — ответил директор.

— Это опасно?

— На данный момент нет. Но со слов парамедиков, подобная «чрезмерная нагрузка», в конечном итоге, приведет к нарушению мозговой деятельности у вашей сестры. — произнес директор.

— Эту связь можно разорвать? — задал вопрос Алексий.

— Да. Но специалисты пока не могут дать ответ, к каким именно последствиям это приведет. Вполне возможно, что насильственный разрыв связи может травмировать вашу сестру. — пояснил директор. — Им требуется больше времени.

— Что будет с моей сестрой? Она ведь заключило сделку? — спросил Новак.

По законам Империи подобная связь с потустороннем считаются «мракобесием». А за подобный проступок предусмотрена высшая мера наказания.

— Вы один из нас, Алексий. А мисс Виктория подверглась воздействию на разум. — произнес директор. — В данный момент следствие склонно считать ее жертвой.

— Спасибо. — произнес Новак.

Научное Сообщество ВСЕГДА защищало своих Гениев.

— Я читал отчеты, но я желаю узнать с ваших слов, что произошло в Аркхеме. — произнес директор.

— Не думаю, что мне есть что добавить. — ответил Новак после коротких раздумий. — Из Аркхема поступил сигнал о выявлении «зараженного».

— Мистера Проскурта. — кивнул директор. — Он был известным драматургом в столице.

— Да. — согласился алиенист. — Его пьесы и постановки пользовались большой популярностью среди знати. — Новак сделал короткую паузу. — Когда я прибыл в Аркхем, мистер Проскурт бредил. Кричал, что его мучает Черный Человек. Не теряя времени, я решил воспользоваться своим Талантом сноходца и проникнуть в разум драматурга дабы сразиться с духом.

Алиенист замолчал вспоминая те события.

Перед его мысленным взором пронеслась сцена и потоки крови.

— Во время процедуры Черный Человек убил драматурга. Поскольку я находился в разуме пациента, то это нанесло рану уже моему разуму. Простите, господин Андерсон. Но я плохо помню детали произошедшего. Боюсь, еще больше деталей мне привиделось в кошмарах. Я не знаю, что добавить к тому, что есть в отчетах.

«Маленький лгунишка. Тебе не стыдно? Не хочешь рассказать, как все было на самом деле?»

— Значит, вы не знаете почему данная сущность упоминала пьесу? — задал вопрос директор.

— Проскурт был драматургом. А образ сцены преследовал меня в кошмарах. Думаю, Черный Человек подразумевает под этим словом наше с ним противостояние. — произнес Новак.

«Пф!»

Директор задумался.

— Вполне возможно, что данной сущностью движет месть. — сделал он предположение. — Сложно судить о мотивах существ чуждых человеческой логике. — мистер Андерсон вздохнул. — И я боюсь, что вы привлекли внимание сил, куда более опасных, чем вы думаете.

— Вам что-то известно о Черном Человеке? — задал вопрос алиенист.

— Мне доводилось читать отчеты алиенистов столкнувшихся с этой сущностью. — ответил директор. — Во всех них участь пациентов заканчивалась летальным исходом.

«Это многое говорит об уровне ваших специалистов». -прокомментировал голос в голове.

«Заткнись и сдохни!» — ответил ему алиенист.

— Как утверждает статистика, Черный Человек интересуется лишь людьми достигшего некоего статуса в обществе. — продолжил директор. — Тех, к чьим словам прислушиваются. Будь то видные ученые, деятели культуры или даже проповедники.

«Почему? В чем смысл?»

«Не притворяйся. Ты и так знаешь ответ».

— Интересный выбор своих жертв. — прокомментировал алиенист.

— Согласен. — произнес директор. — Но суть в том, мистер Новак, что тогда, в Аркхеме, вы столкнулись не с духом. А с существом совершенно иного порядка.

— Вы имеете в виду, что Черный Человек пришел из Кошмара? — решил уточнить Новак.

Некоторое время директор раздумывал, стоит ли ему отвечать, но все же произнес:

— Он упоминается в книге Мертвых Имен.

— Некрономикон? — удивился алиенист.

— Да. Кончено, там он назван иначе, но описан достаточно детально, дабы понимать о ком именно идет речь. — ответил директор.

«Некрономикон» — нечестивый и легендарный труд Традиционалистов посвященный иным богам.

Книга настолько легендарная, насколько и опасная.

Сообщество боялось этой книги но хранило ее фрагментированные копии. Поскольку ее полный текст мог свести с ума неподготовленного читателя.

— Данная сущность названа в тексте посланцем иного бога, имя которого вам, Алексий, ничего не скажет. — произнес директор. — Достаточно того, что данная сущность имеет тесную связь с культами ведьм западной Европы. Своими мерзкими ритуалами они создавали якоря удерживающие Черного Человека в материальном мире.

— Якоря? — переспросил Новак.

«Я знаю о чем ты думаешь. И как честный человек, ты просто обязан теперь вскрыть себе вены!»

— А живой человек может служить якорем? — задал вопрос алиенист.

— Нет. — ответил директор. — По меньшей мере, сохранив при этом человеческий облик и мышление. — директор слегка улыбнулся. — Так что можете не слушать вашу маленькую шизофрению.

На это алиенист лишь устало вздохнул. Подобная деталь наверняка была в отчетах.

Меньшей проницательности от бывшего инквизитора алиенист не ожидал.