Да и события последних месяцев вызывали у монахини некую тревогу.

Пусть Церковь далека от мирской политики, но даже простая монахиня может чувствовать нарастающее напряжение. Оно читалась во взглядах прихожан. В тихом ветерке перемен.

Да и исчезновение детей из церковного хора не могли не беспокоить.

К счастью, Научное Сообщество заявило, что оные похищения дело рук Темного отродья напавшего на мисс Райт. А согласно газетам, данного монстра уничтожил приезжий алиенист.

И все же, легче от данной новости не стало, пожалуй, никому.

Когда проповедь закончилась и часть прихожан покинула Храм, сестра Мэри подошла к отцу Майерсу.

— Сестра Мэри. — улыбнулся святой отец увидев монахиню. — У вас возникли вопросы?

Отец Майерс был высоким мужчиной на пятом десятке лет с радушной улыбкой и добрыми глазами из которых, казалось, изливался Свет его сердца на каждого прихожанина.

Но порою, Мэри замечала, что в этих добрых глазах, когда они смотрят на нее, мелькает нечто еще.

Нечто настолько немыслимое, что монахиня задается вопросом — не ошибается ли она? Возможно, это не более чем злая шутка ее собственного воображения?

В глазах святого отца порою, когда он думал, что Мэри не видит, отражалась Зависть.

Возможно, он думал, почему благословением наделили какую-то девчонку а не его, верно служащему делу Церкви всю свою сознательную жизнь?

Если да, то ответ был известен лишь Первосвященникам.

— Святой отец. — Мэри слегка склонила голову в поклоне. — Скажите, вы уверены, что использовать в проповеди слова Варфаламея Варравского было мудрым решением?

— Несомненно, сестра моя. — ответил святой отец улыбнувшись. — Учитывая последние события произошедшие в нашем городе, их мудрость не вызывает сомнений.

— Смею напомнить, что Святой Синод так и не признал его трактаты святым писанием. — напомнила монахиня.

— При этом, никто не отрицает тех выдающихся достижений, которые достиг сей мудрый священнослужитель при жизни. — ответил святой отец. — Более того, он былблагословленным. Как и вы, сестра. Думаю, канонизация сего святого это лишь вопрос времени.

— Возможно и так. — ответила Мэри после короткой паузы. — Сие ведомо лишь Ангелам.

— Несомненно, сестра. — произнес отец Майерс. — Если вы не возражаете, мы обсудим эту тему позже. На данный момент я должен заняться делами Церкви. Да и у вас есть работа.

Монахиня на это лишь слегка склонила голову.

Само наличие благословения не дает каких либо преимуществ в иерархии Церкви. Скорее, добавляет еще больше работы. Тем не менее, стать благословленным желает каждый священнослужитель.

Для Мэри это так же значит, что помимо своих основных обязанностей, ей предстоит принимать Исповедь у прихожан.

По давней традиции этим могут заниматься лишь благословленные. Не зависимо от пола либо занимаемой должности в Церковной иерархии.

Вот и сейчас монахиня заняла свое место в Исповедальне к которой уже собралась очередь.

— Выслушайте меня благословленный ибо я грешен. — произнес мужчина по той стороне перегородки с решетчатым оконцем.

Прутья решетки были настолько плотно расположены друг к другу, что разглядеть лицо кающегося было невозможно.

— Слушаю тебя, дитя Ангелов и клянусь тебе, что все сказанное тобой останется лишь между мной и Ангелами. — ответила Мэри ритуальной фразой.

На ее родине Исповедь не практиковалась, но Империя обширна и в ней существуют различные традиции.

Ей было тяжело привыкнуть.

Мужчина начал свой рассказ и с неким стыдом Мэри вынуждена была признать, что в его истории нет ничего интересного!

Конечно, нельзя было так думать о чужих грехах терзающих душу прихожанина, но порою Мэри казалось, что люди приходят на Исповедь просто от праздного любопытства!

Они готовы были каяться в чем угодно! Даже в том, что грехом не является! Или даже в грехах совершенных другими.

Этот мужчина, к примеру, возжелал сестру жены.

Нет. Ничего с оной женщиной у него не было, но сам факт причинял ему душевную боль.

«Или ему просто хочется рассказать кому-то о своих фантазиях!» — подумала Мэри.

— Да простят Ангелы грехи твои. Иди и не греши более. — ответила Мэри когда мужчина закончил рассказывать в деталях сон в котором ему приснилась упомянутая сестра жены.

По логике вещей, она должна сейчас молиться за душу кающегося и она определенно это сделает. Потом. Вечером. Когда «описания греховных мыслей по отношению к сестре жены собственной» вытрутся из ее памяти.

Редко кто приходил исповедаться в чем-то действительно мерзком.

Исповедаться в грехе убийства не приходил никто и никогда. Учитывая, что Храм расположен в Термитнике это одновременно как радует сестру Мэри, так и огорчает.

Мужчина ушел а люди все приходили.

Кто-то из исповедующихся действительно нуждался в наставлении, кто-то в совете, кто-то непонятно зачем вообще пришел?

Однако, в какой-то момент в Исповедальне раздался тихий голос молодой девушки:

— Выслушайте меня благословленная ибо я в смятении. — произнес голос.

— Слушаю тебя, дитя Ангелов и клянусь тебе, что все сказанное тобой останется лишь между мной и Ангелами. — ответила Мэри.

Формулировка была несколько необычной, но это лишь убедило Мэри, что девушке за перегородкой действительно нужна помощь.

— Мне неловко это говорить… — девушка замялась. — Но я… просто не знаю.

— Не спеши, дитя. — ласково произнесла Мэри. — Тебя никто не торопит. Я здесь и я никуда не уйду пока не выслушаю тебя.

— Спасибо. — ответила девушка. — Дело в моем брате… — девушка замолчала.

— Твой брат? Он обижает тебя? — задала вопрос Мэри когда продолжения не последовало.

— Нет. Он… как бы это сказать? Он, Гений.

Монахине не понадобилось много времени дабы предположить возможную причину того, что может смущать девушку.

— Проповедь святого отца. Она смутила тебя, да?

— Да. — ответила девушка. — Я говорила утром с братом. Он говорит, что его способности это не колдовство. А святой отец, что силы Гениев происходят из Бездны и называет лжецами.

— Святой Пантелемей в своих трудах описывает Гениев, как людей подверженных искушению Темных Сил из-за своей природы. Он говорит: «Легче свинье пролезть через ушко иглы, чем Гению достичь Небесного Царства». Но Церковь не считает, что Гении являются злом сами по себе. Но их способности нарушать законы мироздания опасна. В первую очередь для их самих.

— Брат говорит, что Гении не нарушают законы физики. — произнесла девушка из-за перегородки. — Хотя, со стороны кажется иначе.

— Люди, обычные люди, не способны творить… — монахиня хотела сказать «колдовство», но вовремя себя исправила. — То, что способны делать Гении. Это нормально. А способности Гениев, как минимум необычны.

— Да… необычны… — повторила девушка. — Но это не повод именовать всех Гениев лжецами!

«Святой отец, в этот раз вы превзошли самого себя». - устало подумала Мэри.

Меньше всего на свете ей хотелось отвернуть невинное дитя от Любви Ангелов необдуманными словами.

— Многие из них лгут не по умыслу злому а из-за заблуждения. — произнесла Мэри. — Научное Сообщество забирает их из семей и дает то образование, которое считает нужным. Как может человек прийти к Истине и найти Искупление если воспитан на мыслях, что их так называемый Разум это Дар а не испытание ниспосланное Ангелами?

Девушка не ответила.

— Святой отец может быть излишне резким в речах своих, но все, что он говорит, он произносит ради спасения душ людских. — произнесла Мэри. — В каких ты отношениях с братом?

— Я… почти не знаю его. — был ей ответ. — Я родилась уже после того как Алексия забрало Сообщество. Мы почти не виделись. Для меня он практически чужой человек. А потом родители заболели и…

Девушка вновь замолчала.

На этот раз Мэри решила подождать пока девушка не соберется с мыслями.