— Просто, странно это. — отметила женщина. — Наш местный «революционер» обратился к тебе с просьбой. Чем это закончилось, ты сам знаешь. Но сейчас его друг, епископ Анджуйский, использует историю с мисс Райт как предлог для исполнения собственных амбиций.
— Это каких же? — удивился Алексий.
— Алексий, ты за ситуацией в городе совсем не следишь? — удивилась Виолетта.
— Не до этого как-то было. — ответил мужчина.
— Эх, мужчина. Что бы ты без меня делал? Ладно, слушай. — произнесла женщина. — Думаю, для тебя не секрет, что вопросами безопасности граждан Империи от потусторонних угроз занимается исключительно Научное Сообщество? Это закреплено в общих законах самой Империи.
— Я алиенист, если что. — почти возмутился Алексий.
— А вот ангелопаты уже какое десятилетие подряд грезят о восстановлении монашеских орденов времен Второй Ночи. — Виолетта не обратила внимание на его возмущение. — А именно: экзорцистов и тамплиеров.
— Это мне известно. — ответил мужчина. — Но при чем тут монашеские ордена и амбиции епископа? Сама сказала, что обеспечивать безопасность граждан может только Сообщество.
— Да, по закону так. — согласилась Виолетта. — Но тебе не стоит забывать, что наша Европейская Империя словно лоскутное одеяло, состоит из различных царств, королевств, республик и даже баронств. Просто не получится контролировать столь обширные территории из единого центра. Есть августейшее семейство Распутиных. Есть установленный ими свод государственных постановлений. Но правители на местах имеют очень широкие полномочия. И поверь, если очень сильно нужно обойти закон, то найти подходящую формулировку не составит труда. — Виолетта сделала паузу дабы отпить вина. — К примеру, можно разрешить священникам, оказывать помощь пострадавшим от потусторонних сил в качестве добровольцев. Собственно говоря, они и так этим занимаются в отдаленных поселениях, где влияние Сообщества значительно ниже. Это в городах их могут наказать за «противодействию следственным действиям».
— И вполне заслуженно. — произнес алиенист. — Нет ничего хуже, чем помощь со стороны людей у которых нет ни соответствующего образования, ни необходимых навыков. Не умеючи можно нанести куда больше вреда разуму и душе пациента, чем при злом умысле.
— Несомненно. — согласилась Виолетта. — Но после истории с мисс Райт, священники словно с цепи сорвались. В каждом их, так называемом храме вещают о том, что Алигьера переполнена грехом и ее жители нуждаются в покаяние.
«Интересно, Виктория так же слушала этот бред? Она ведь ходила сегодня в церковь». - подумал Новак.
Виолетта, тем временем, продолжала:
— Епископ требует позволить церкви более активно участвовать в жизни города. Не стоит забывать и о проблеме «профсоюза». Если горожане поддержат епископа, то у бургомистра не останется иного выхода, кроме как пойти на поводу у ублюдках в рясах. Особенно, если епископ поможет решить проблему с недовольством рабочего класса. Все же, среди последних много религиозных людей.
Бургомистр отвечает лишь за город и его окрестности. Алигьера относится к Ливерии. Без санкции князя, подобное решение, вызовет для бургомистра больше проблем чем пользы. — заметил Новак.
— Нынешний князь уже стар. — покачала головой Виолетта. — Даже с услугами парамедиков ему не долго осталось сидеть на троне. Ходят слухи, что он озабочен посмертным существованием. Жрецы, лицемерно, обещают верующим блаженство на небесах. Сообщество не дает подобных обещаний. Как думаешь, к кому прислушается умирающий? К Чему внемлет? Холодному пониманию того, что человечность конечна или сладкой лжи? Ученым или шулерам в рясах?
— Мне кажется или ты недолюбливаешь ангелопатов? — заметил Новак. — В смысле, сильнее чем большинство Гениев.
На это женщина горько усмехнулась.
— Есть такое. — Виолетта на миг отвела взгляд. — В Греции аристократические семьи всегда отличались особой религиозностью. Поэтому, когда моя сестра стала… подцепила где-то паразита, отец решил обратиться не к алиенистам а к церковникам, дабы те провели обряд экзорцизма. — женщина замолчала.
— Им это позволили? — удивился Новак.
— Влияние Сообщества никогда не было особо сильным на моей родине. — ответила женщина. — Нет. Точнее будет сказать, что даже Сообществу приходилось учитывать мнение Семей. Именно с большой буквы. — женщина задумалась. — Не знаю, насколько это актуально в данный момент. Времени много прошло.
За столиком воцарилась неловкая тишина и что бы ее развеять, Алексий задал вопрос:
— Я так понимаю, экзорцизм провалился?
— Нет. Почему? — удивилась женщина. — Паразита они изгнали. Выжгли его из Амины пламенем своей веры. Только… — Виолетта сделала глоток вина. — Ее разум после этого помутился. Она перестала разговаривать и временами словно не понимала где находится и кто ее окружает. Очень часто, если откровенно.
— Мне жаль. — произнес Новак.
— Психотерапевты Сообщества потратили пять долгих лет, что бы привести ее в норму. Но к тому моменту я уже покинула Грецию. Семье следовало сразу обратиться в Сообщество а не звать всяких проходимцев. — женщина горько усмехнулась. — Так что, нет. Я не люблю ангелопатов.
Виолетта вдруг игриво усмехнулась и продолжила:
— Но тебе не кажется, что мы несколько отошли от темы, Алексий? Рассказывай, что было дальше, красавчик.
С трудом сделав вид, что не заметил последнее, сказанное Виолеттой, слово, алиенист продолжил рассказ.
В деталях он описал все. Прибытие в дом Райтов, разговор с подменышем и чем все закончилось.
— Как, невероятно! — восхитилась женщина. — А вы очень храбрый мужчина, мистер Новак.
— Я сноходец. Был им, если точнее. — поправил себя алиенист. — Для меня не в первой путешествовать во снах зараженных.
— Я не об этом. — покачала головой женщина. — Вот так просто, открыть свой Разум для потусторонней сущности — Бастет. Я даже не могу сказать, чего тут больше? Храбрости или безрассудства?
— Это был самый лучший вариант. — произнес Новак. — Тем более, менталисты меня несколько часов проверяли.
— Ну, это как раз понятно и логично. — ответила Виолетта. — Но все же, мне не совсем ясно. Сущности не мыслят человеческими критериями. Даже духи умерших мыслят иначе. Нет у них человеческой биохимии. Вообще биохимии нет. От чего у Бастет возникло такое сочувствие к мисс Райт?
— Дело не в симпатии и не в эмоциях. — ответил алиенист.
— Да? Тогда, в чем же заключалась причина? — спросила женщина.
Некоторое время Новак размышлял, стоит ли говорить мисс Галанис о том коротком разговоре?
Тогда, во сне, убив подменыша, он услышал лишь одно просто «мяу», но в этом слове заключалось куда больше смысла, чем можно было подумать. Это общение на более глубоком уровне, чем простой обмен звуками.
Телепатия, если угодно.
— Одна из Лунных Кошек затерялась в глубинах Астрала. За свою помощь, Бастет потребовала найти ее. — признался Алексий.
«Все равно это есть в отчетах». - пронеслась мысль в голове.
— А почему она сама ее не найдет? — удивилась Виолетта.
— Сущности Гносиса могут жить в Астрале, но это не их естественная среда обитания. Они в ней слабы и уязвимы. — пояснил алиенист. — Для Бастет это слишком рискованно.
— Но ведь Астрал безграничен! Как можно найти в нем хоть что нибудь, если не знаешь где искать? — возмутилась Виолетта.
— Я знаю где искать. — сухо ответил алиенист. — Сама Бастет и сказала.
— А? Ну, да. Так значительно проще. — смутилась женщина. — Так, куда любопытство привело эту кошку-потеряшку?
— Имя Лидделл тебе о чем-то говорит? — задал вопрос Алексий Новак.
Мисс Галанис ничего не ответила.
Вместо этого выпила бокал вина одним залпом, покачала головой и задала вопрос:
— Будешь за ней идти?
— Если не пойду, то будет хуже. Я был в ее городе. Бастет знает кто я и как меня найти. — ответил Алексий.
— А директор?
— «Если отправитесь туда, то делайте это в колледже. Под надзором медиков». - процитировал Алексий.
