— Гению? В церковь? — удивился мужчина. — Ты можешь идти, если хочешь. Но ноги моей там не будет.

— Чем вам не нравится церковь? — задала вопрос девушка.

— У меня хватает причин не любить. гмм… служителей церкви, сестра. — дипломатично ответил мужчина. — Достаточно того, что священники не видят большой разницы между Гениями и Традиционалистами.

— А чем вы отличаетесь? — удивилась сестра.

Алексий не мог сказать, каким именно было выражение его лица, но девушка, под его взглядом, смутилась и отвернувшись, произнесла:

— Нет, конечно. Я знаю, что раньше Гении, то есть, маги приносили людей в жертву. Но ведь, брат, вы так же, в некоторой степени, маг. Гении так же, как и маги, нарушают законы мироздания. Да?

Вздохнув, мужчина ответил:

— Если ты имеешь в виду законы физики в материальном мире, то нет. Ни один так намазываемый «маг» либо Гений нарушить их не может. Хотя, со стороны, так и не скажешь. — произнес мужчина. — Смотри.

Алиенист зачерпнул эфир и сформировал в раскрытой ладони сгусток белого тумана.

— Это одушевленный эфир. — пояснил Новак. — Скажем, будь я Традиционалистом, я мог бы превратить его в лед. Представь, что я это сделал в один момент. Как думаешь, это нарушение законов мироздания?

— Думаю, да. — ответила девушка.

— Нет. — произнес Новак. — Эта субстанция, эфир, не материальная. Она не может ни гореть, ни мерзнуть. А вот собрать молекулы воздуха и превратить их в лед она может. Ведь даже воздух способен замерзнуть. Проблема в том, что для этого потребуется настолько сильно понизить температуру у меня в ладони, что все вокруг заледенеет. Да и выкаченное из воздуха тепло нужно будет куда-то деть. Поскольку ничто не исчезает бесследно и из ничего само по себе не появляется. Словом, законы физики очень не любят когда всякие умники пытаются играть в «магию». - закончил Новак.

— Понятно. — произнесла девушка. — А в чем разница между Гениями и магами?

— Традиционалистами. — поправил ее Алексий. — С твоего позволения, сестра, не будем лишний раз произносить странные слова на букву «м».

— Хорошо, брат. Традиционалистами.

— Силы Традиционалистов заключена в их договорах с Силами. Будь то Князья из-за Грани либо силы природы…

— Это как? — перебила девушка. — В каком смысле, силы природы?

— Некоторые учения Традиционалистов заявляют, что все живое связанно некой мистической силой либо энергией. С помощью ритуалов последователи подобных учений пытаются манипулировать данной силой. — ответил мужчина.

— И как? Удачно? — заинтересовалась Виктория.

— Смотря, что именно ты подразумеваешь под словом «удачно». - ответил Алексий. — Если тебя интересует чисто практический подход, то да, удачно. Те же гаруспики Древнего Рима могли вылечить от серьезной болезни благородного патриция, просто разобрав на органы нескольких рабов.

Девушка на этих словах побледнела.

— Да, Виктория. Практики и ритуалы Традиционалистов могут быть могущественны. Но все они требуют плату кровью, душой или разумом. И мало кто из Традиционалистов согласится платить эту цену сам, когда можно уплатить кровью ритуальной жертвы. — произнес Новак. — Гениев же обучают искать силу в собственном разуме. Мы формируем в себе уникальные умения именуемые Талантом. Это часть нашего естества и мы не платим за их применение чужой жизнью. Вот в чем главное отличие между Гениями и Традиционалистами.

— А Гений, он может стать ма… Традиционалистом? — задала вопрос девушка.

— Это очень сложно. Мы слишком по разному воспринимаем мир. — ответил мужчина. — Там где Традиции учат становиться частью окружающих сил, мы смотрим вглубь себя.

— Но это возможно? — уточнила девушка.

— Возможно. — согласился алиенист. — По этой причине и существует Инквизиция.

На этом разговор сам собой закончила.

Немногим позже Виктория вышла из дома и не обращая внимание на окруживших ее журналистов, направилась в церковь.

Воины печатного слова еще некоторое время покружили вокруг нее и вернулись в засаду — выжидать более крупную добычу.

Посмотрев на все это, Новак слегка покачал головой и поднялся к отцу.

— Скоро ты поправишься, отец. — сказал он лежащему на кровати мужчине. — Виолетта самый опытный парамедик в городе. Она быстро поставит тебя на ноги.

Тело старшего Новака не ответило. Мужчина все так же продолжал неподвижно лежать в кровати с совершенно пустым взглядом.

Приход домработницы Алексий Новак застал во время работы над собственным конспектом для лекции.

Миссис Браге стыдливо отворачиваясь, но с глубочайшем почтением сообщила, что ей нужно хотя бы пара свободных дней в неделю и предложила найти женщину на замену, которая будет работать в эти дни вместо нее.

Немного подумав, алиенист согласился с тем, что женщине нужен отдых. Но замену ей он найдет сам, через колледж.

А еще через час зазвонил телефон.

— Мистер Алексий Новак? — раздался в телефонной трубке приятный женский голос.

— Он самый. — ответил алиенист.

— К вам звонок из колледжа Алигьеры. Соединять? — задала вопрос телефонистка.

— Конечно.

«Кто бы это мог быть?» — удивился Новак.

Ответ не заставил себя ждать.

— Алло? Мистер Новак! Вы несносный мальчишка! — раздался недовольный женский голос спустя несколько секунд.

— Я тоже рад вас слышать, Виолетта. — ответил Алексий. — Вы чем-то недовольны?

— И он еще спрашивает! — возмутилась женщина. — Я очень-очень вами разочарована!

— Позвольте уточнить, мисс Галанис, чем же я вызвал ваш гнев? — искренне удивился мужчина.

— Скажите, почему я должна узнавать о вашем участии в судьбе Райтов через газеты? — гневу гречанки не было придела. — Такое событие! А мой бывший студент не удосужился посвятить в детали любимого преподавателя! Мне же интересно!

Услышав это, Алексий даже не знал как реагировать.

«Порою мисс Виолетта бывает чрезмерно прямолинейной». - отметил алиенист.

— Я этого так не оставлю, мистер Новак! — заявила женщина. — Собирайтесь и через два часа встречаемся в ресторане «Белый Лебедь». Там вы мне все расскажете! — заявила женщина и зловеще добавила. — И не только о Райтах.

По крайней мере Алексий воспринял интонацию женщины как зловещую. Он почти наяву увидел как мисс Галанис облизывает свои яркие губы, словно в предвкушении.

«Виолетта женщина, безусловно, красивая. Даже слишком. Но сколько у нее мужей уже было? Шесть? Или восемь?»

Становиться девятым в планы Алексия не входило.

— Мне нужно подготовиться к лекции. — не очень уверенно произнес Новак.

— Вот и замечательно! — обрадовалась женщина. — Это ведь твоя первая лекция? Как минимум, в роли преподавателя. Значит, смогу дать пару дельных советов. Или даже показать. Опыта ведь у меня больше.

«Что она там показывать собралась?» — удивился Новак.

Нельзя сказать, что с фантазией у него было плохо. Скорее, очень даже хорошо.

«Нет. Я как-то слишком бурно реагирую. Не может почти столетний парамедик заинтересоваться вчерашним студентом. Не в этом плане. Мы просто посидим, выпьем вина, пообщаемся на научную тему. И на этом все и закончится». - успокоил себя Новак.

— Хорошо. — согласился мужчина, чувствуя как вокруг его шеи стягивается невидимая удавка. — Только, боюсь, что я прихвачу с собой хвост. Возле моего дома куча журналистов ошивается. Не думаю, что они позволят спокойно нам поговорить.

— Я понимаю ваши затруднения, Новак. — спокойно ответила женщина. — Но я согласна только на ресторан. К вам домой я не приду пока не получу разрешения на проведение медицинского вмешательства. Ведь если приду, то вы меня попросите… А я женщина слабая. Могу не устоять. Особенно перед красивым мужчиной.

«Я не это имел в виду!» — удивился Новак логическому узлу в рассуждениях женщины.

— Я не это имел в виду! — ответил алиенист.

В ответ из телефона раздался легкий смех.

— Я знаю, Новак. Но я правда боюсь, что если приеду сама, то начну лечить вашего отца до того как документы будут оформлены. Поэтому, давайте проведем время в ресторане. А завтра все уже будет оформлено и вы сможете пригласить меня в гости. На счет журналистов не переживайте, я разберусь. Они не будут нам мешать.