— Да, а ты, видимо, местная, — я кивнула и метнула в Анеллу вопросительный взгляд, который так и спрашивал: «Что эта девочка от меня хочет?»

И ответом мне стали закатанные глаза Анеллы.

О да, спасибо, ты мне очень помогла!

— Угу, — кивнула, кажется, Бита. Да, точно! С ней Вир знакомился где-то на середине моего пьянства, поэтому я ее почти и не запомнила. Бита. — Ты очень красивая, — сделала мне комплимент девушка, отчего я подозрительно сощурилась и чуть покраснела.

— Эм… спасибо, наверное.

— Такое чувство, что тебе никогда девушки комплименты не делали, — улыбнулась Бита и подошла ко мне чуть ближе. — А ты знаешь, что никому здесь не нравишься, потому что Верховный к тебе больше остальных привязан?

— Догадываюсь.

— А знаешь, что Лалина хочет подсунуть тебе в кровать гадюку, чтобы та тебя укусила и тебя раздуло, как мыльный пузырь? — заговорщически, чисто по секрету сообщила мне Бита и метнула быстрый взгляд в сторону пышногрудой Барби.

— Спасибо за предупреждение, — кивнула я. — А зачем ты мне это рассказала?

— Я считаю, что с будущей Верховной лучше дружить, — пожала плечами Бита. — К тому же, я знаю, что твоя семья всегда славилась сильными жрицами и ссориться с тобой мне не выгодно.

Я нахмурилась. Нет, логика в словах Биты определенно была. Если я стану Верховной, то могу и отомстить тем, кто меня не особо радовал во время отбора. И если честно, то соблазн был ох, как велик. Особенно я бы оторвалась на Элибе и Лалине. Эта парочка была лидером моего личного рейтинга недолюбленных.

— А ты дальновидная, — хмыкнула я и посмотрела на девушку уже более осознанно. Под пылью веселья и беззаботности скрывался интеллект, который не сразу можно было заметить. Бита была умна и прекрасно понимала, что врагов здесь лучше не наживать, но, как и в любом женском коллективе, змеи были везде. Поэтому полностью угодить всем было невозможно. И Бита решила пойти по пути наименьшего сопротивления. Она поняла, что Вир ко мне привязан и заметила изменения, произошедшие во мне, сделала вывод и решила, что я стану будущей женой Верховного, следовательно, со мной нужно дружить.

Как говорится, все гениальное просто.

— Нет, я просто живучая, — ослепительно улыбнулась Бита.

— Зернони, какого Единого ты якшаешься со смертной? — ах, голос Лалины, как наждачкой по стеклу… — Я считала, что у твоей семьи больше совести.

— Кто бы говорил, Гранди, — фыркнула Бита и окинула Лалину высокомерным взглядом.

Ух ты, какая трансформация!

Из Биты получилась бы отличная актриса. Хотя почему бы получилась, она и была хорошей актрисой. Талант, что б ее.

— Девочки, не ссорьтесь, вы обе прекрасны, — хмыкнула я, вспомнив знаменитую фразу из фильма. — К тому же, Бита выигрывает по всем фронтам, — улыбнулась я, взглянув прямо в темные глаза Лалины, что сейчас пылали жаждой моего скорого убийства. — Кстати, Барби, не советую меня доставать, не то я отморожу твой тощий зад и приклею его «Моментом» к стулу, — и ослепительно улыбнувшись, снова повернулась к Бите. Девушка явно оценила мои слова, в то время как Анелла даже не пыталась сдержать смех, рвущийся наружу. Сашил же на ее боку — сегодня ярко-желтом, — тоже трясся от веселья, подмигнув мне черным глазом.

— Я тебя… — начала было Лалина, двинувшись ко мне на своих высоких, цокающих каблуках, сжимая кулаки и пылая ненавистью. Ох, повезло, что я не вспыхнула, правда, мои руки немного начало жечь и на полу, возле моих ног образовалась небольшая лужица.

Значит, поджарить меня все-таки пытались. К счастью, я оказалась ледяной и это, и спасло меня от вида тлеющего уголька.

Все-таки Барби напрашивалась на проблемы.

— Верховный правитель Аграгода, — оповестил нас о появлении Вирана писклявый призрак. Серая дымка отражала свет фиолетового солнца, посылая зайчиков по глянцевой поверхности стен, а после из нее вышел приодетый и прекрасный… Вилан.

Что? Опять игры в подмену?

Я сузила глаза, замечая, что Вил даже не пытался играть передо мной. Он хмыкнул и кивнул мне, говоря, мол, молодец, догадалась. Но потом он провел пальцем по своим манящим губам, призывая меня молчать.

Но судя по тому, как отреагировали жрицы, едва ли не рухнув на колени перед повелителем, то они подмены не заметили.

Дуры набитые!

Правда, они и не знали Вирана четырнадцать лет, чтобы отлично определять подставу на глаз.

— Прекрасные жрицы, — красивый голос Вилана не шел ни в какое сравнение с рокочущим басом Вирана, от которого у меня все внутри замирало от волнения. Но невесты купились. — Вы с каждым днем все краше и краше, — он манерно поклонился, своей белой косой подметая чистый пол.

Зеленая рубашка красиво подчеркивала литые мышцы мужчины, переливаясь шелковым жаром, в то время как узкие, черные брюки демонстрировали подтянутый зад дракона и мускулистые, длинные ноги.

Что ж, в этом плане братья и, правда, были похожи. Они оба отлично смотрелись в шелке и помимо прочего, явно занимались поднятием тяжестей. Постоянно!

— Верховный, — проблеяли эти девицы, пока я просто стояла и думала над тем, куда же подевался сам Вир. Видимо, у него были ну очень важные дела, раз он отправил на отбор близнеца и меня не предупредил.

— Верховный, вы сегодня ослепительны, — сделала вульгарный и очевидный комплимент Вилану Лалина и покраснела (точно специально), когда он окинул девушку откровенно раздевающим взглядом. Правда, на Барби сегодня были лишь тонкая туника длинной до середины бедра, так что и снимать-то было почти нечего. Только если сапоги до колен расшнуровывать.

— Знаю, — хмыкнул Вил и откинул кончик косы себе за спину. — А сейчас, красавицы, вы будете демонстрировать мне свои магические таланты, доказывая чистоту своей крови и силы, — и вот почему-то этот надменный засранец после этой фразы посмотрел именно на меня.

Потому что из всех жриц в этом плане я была самой слабой. Как мне показать то, что я и контролировать-то нормально не могла?!

***

Переодеться нам никто не разрешил, поэтому я в сотый раз прокляла дурацкие правила и в тысячный раз пообещала себе, что устрою Виру такую головомойку, что он еще долго своего братца к нам подсылать не будет.

Вот же гад!

Даже не предупредил, что мне придется демонстрировать свои силы сегодня, а ведь он прекрасно понимал, что я совершенно ничего не могу, как жрица. Стоять и улыбаться — запросто, вызвать лед своей энергии — не по адресу.

К тому же делать что-то в облегающем платье, да и на каблуках не особо удобно. Тем более пытаться воззвать к своему льду.

Первой выступать на публику вызвалась Лалина. Ох, какая же, блин, неожиданность. Совершенно никто и представить себе не мог, что именноона — жрица и редкостная пакость решит выделиться из общей массы жаждущих и трепещущих.

— Прекрасная Лалина, — представил девушку Вилан и подошел ближе к нам. Если быть точнее, то конкретно ко мне. Я чувствовала, как жар его тела проникал в меня, опаляя внутренности и заставляя сцепить зубы вместе. — Прошу, — он махнул рукой и над девушкой начал образовываться, растекаясь золотой магией по кругу. Интересно, а ее можно так и оставить там? Я даже готова заплатить.

— Что происходит? Почему ты снова тут? — прошипела я вопрос, дернув мужчину к себе за руку, и впиваясь ногтями в упругую кожу его ладоней.

— Знаешь, твоя проницательность начинает меня раздражать, красавица, — прошипел раздраженно, наклонившись ко мне и сжигая меня своей драконьей силой. — Я за эту маскировку десять золотых отдал и свою кровь.

— Поздравляю? Или сочувствую? — фыркнула я, а потом нахмурилась. — Где Вир? — требовательно спросила, наблюдая за тем, как красиво вокруг захлопнулся магический купол. Но что странно, девушка нисколько не испугалась. Она лишь победно улыбнулась и закрыла глаза, чуть запрокинув голову.

— Знаешь, получив желаемое, мужчины чаще всего просто теряют интерес к охоте… — задумчиво отозвался Вилан, белозубо оскалившись в мою сторону. — Но знаешь, сладкая, — он едва заметно коснулся большим пальцем моей ладони, заставляя вздрогнуть от злости, — я не против заменить брата на время.