— Так уж и быть, посижу я с вашим Вениамином, — вздохнула девочка. — Кстати, спасибо, что выбрала для моего брата вполне человеческое имя Дмитрий, и не назвала его каким-нибудь Адольфом или Юлианом.

— Вообще, папа настаивал на Бенедикте, — полушутя-полусерьёзно призналась мама, — но я его отговорила.

— И правильно сделала. Так когда ко мне приедут гости?

— Минут через двадцать. Я отправила им СМС-ку, они уже выехали.

— Поняла. Жду.

***

— Кристюша, рассказываю всё быстро и по делу! — заявила молодая блондинка, вваливаясь в прихожую.

Сегодня на ней была до неприличия короткая розовая юбка, которая никоим образом не сочеталась с голубыми колготками, ярко-красными туфлями на высоком каблуке и жёлтой футболкой с изображением панды. Рядом с ней стоял робкий мальчишка лет шести в джинсовом костюмчике. «Ну, хотя бы сына она догадалась одеть по-человечески», — мелькнуло в голове Кристины.

Блондинка бросила на стул огромную дорожную сумку и начала объяснять новоиспечённой сиделке распорядок дня сына.

— Значит, так! Вениамин всегда обедает в одно и то же время. Покормить его нужно будет часов в двенадцать, только ни в коем случае не сухомяткой — мы следим за питанием. Можешь сварить ему какой-нибудь жидкий супчик. После обеда мы обычно ходим гулять. Веня очень любит детские площадки — его оттуда просто не вытащить! В конце концов, неплохо будет прогуляться по парку. Только не вздумайте покупать эти гадкие хот-доги или чебуреки в забегаловках — они очень вредны для желудка! Я, наверное, заберу его прямо с прогулки, мы собирались ещё пройтись по магазинам. Только сначала позвоню, чтобы узнать, где вы. Далеко от дома не уходите, иначе я не смогу вас найти. Всё понятно?

— Так точно, капитан! — по-военному отдала честь Кристина.

Однако тётя Марина не оценила её шутку. Она сердито нахмурилась и, поцеловав на прощание сына в щеку, поспешно ушла.

Девочка мысленно показала ей язык и обратилась к мальчику:

— Ну, что, Веня, пойдём со мной? Буду тебя кормить.

Малыш послушно снял кроссовки и пошёл следом за Кристиной на кухню.

***

На детской площадке, которую Кристина отыскала в парке, было многолюдно. Дети карабкались на подвесные турники, качались на качелях, съезжали с горок и копались в песочнице, похожей на гриб-мухомор. Веня тоже нашёл себе компанию и, присоединившись к остальным, убежал вглубь площадки.

Кристина села на скамейку и достала телефон. На экране горел пропущенный от Богдана. Девочка набрала его номер.

— Привет, — парень взял трубку после первого же гудка. — Ты чего не отвечаешь?

— Привет. Прости, не слышала. Я гуляю с Веней в парке, тут очень шумно.

— С Веней? — насторожился Богдан. — Это твой очередной ухажер? А как же я?

Кристина улыбнулась.

— Успокойся. Вене всего шесть лет.

— Ты гуляешь с ребёнком? — ещё больше удивился парень. — Что, устроилась няней на полставки?

— Да, причём против своей воли и бесплатно, — хихикнула девочка. — Это сын одной маминой подруги, я сижу с ним, пока она решает свои проблемы.

— Ясно. Может, вам составить компанию? Я умею находить общий язык с детьми.

— Ты уверен? — прищурилась Кристина. — Помнится, кто-то не хотел работать со мной только потому, что я «малолетка».

— А ещё ты скучная зануда, но я же как-то тебя

терплю, — парировал Богдан. — Вы в нашем парке?

— Да. Сидим на детской площадке.

— Я уже иду.

Парень был на месте через пятнадцать минут.

— Ну, что, как вы тут? — спросил он, падая на скамейку рядом с Кристиной, и поцеловал её в щеку.

— Отлично. Через полчасика мама Вени обещала приехать и забрать сына. Так что скоро я освобожусь. Может, сходим куда-нибудь?

— Прости, не могу. Шеф отдал мне дневной эфир.

— Ладно, тогда в другой раз.

Диджеи мирно отдыхали на скамейке, наблюдая за веселящимися детьми.

— Я всегда думал, что воспитывать ребёнка- это сложно, — нахмурился Богдан. — Либо все родители врут, либо Веня — суперпослушный пацан.

— Скорее второе, — предположила девочка. — Сейчас он наиграется, устанет, захочет есть, спать — и вот тогда проявится вся детская сущность. Хорошо, что это уже будут не наши проблемы.

— Это точно, — хихикнул парень. — К слову, забываю спросить: как Митяй с Лизой?

— Поженились наконец-то, — выдохнула девочка. — Мне кажется, я ждала этого события больше, чем они. Теперь счастливые молодые живут в подаренной родителями квартире, мама перестала совершать набеги на свадебные салоны, а в нашем доме воцарилась тишина и одиночество.

— Поздравляю. И пару с браком, и тебя с возвращением душевного спокойствия, — улыбнулся Богдан. — Ты на свадьбу всё-таки не пошла

Кристина потупилась.

— Ответ тебе не понравится.

— Да ладно, я и так догадываюсь, что не пошла.

— Сердишься?

— Нет. Мы же договаривались по мелочам не ссориться, — покачал головой парень. — Тем более, я никогда не сомневался в твоей упёртости. Надеюсь, мама не расстроилась?

— Сначала была недовольна, конечно. Потом оттаяла.

— Вот и замечательно. Главное, что все счастливы.

— Мне кажется, или ты начал меня понимать? — прищурилась Кристина.

Богдан смущённо пожал плечами. В этот момент к скамейке подбежал Веня.

— А когда мама приедет?

— Скоро, малыш, — Кристина пригладила растрёпанные волосы мальчика рукой и посадила к себе на колени. — Отдохни немного, а то потом сил не останется до дома дойти.

В этот момент зазвонил телефон.

— Кристюш, я уже подъехала, — сообщила тётя Марина. — Стою у входа. Вы где?

— На детской площадке. Идите вглубь парка.

— Может, вы сами подойдёте? Я здесь совсем не ориентируюсь.

Девочка вздохнула.

— Хорошо, ждите.

Поднялась и взяла Вениамина за руку.

— Пойдём, твоя мама нас уже ищет.

— Я вас провожу, — подхватился Богдан.

— А как же твой эфир?

Юноша улыбнулся.

— Ещё полчаса, я успею. Хочу подольше побыть с тобой.

Быстро дошли к выходу из парка. Увидев их, тётя Марина махнула рукой.

— Спасибо тебе огромное, Кристюша! Не знаю, чтобы я без тебя делала, — защебетала она, поправляя на сыне джинсовую курточку.

— Просто поехали бы по делам вместе с сыном, — пожала плечами Кристина. — В чём проблема?

— Он же ещё совсем маленький, с ним так неудобно, — покачала головой девушка. — Ладно, мы побежали, у нас по плану ещё магазины. До встречи! — послала она воздушный поцелуй.

— Лучше уж прощайте, — буркнула себе под нос девочка.

— Так, я тоже побежал, у меня по плану работа, — усмехнулся Богдан. Обнял девочку, быстро чмокнул её в нос и скрылся за воротами парка.

Кристина довольно улыбнулась. Можно возвращаться домой и спокойно бездельничать.

— Пахнет осенью! — сообщила Лера, забежав на несколько минут к подруге на радио. Нет, вообще она хотела увидеться с Костей, но у того сегодня был выходной, поэтому девушке пришлось довольствоваться компанией диджеев.

Кристина сидела за столом, разбирая коробки со старыми газетами, дисками, новостями для эфиров и какими-то непонятными, пожелтевшими от времени документами. Отложила бумаги в сторону и мечтательно глянула на Леру.

— Да уж. Как сказал Уильям Брайант: «Осень — последняя, самая восхитительная улыбка года».

— Или как у Пушкина, — подхватила подруга. — «Уж небо осенью дышало, уж реже солнышко блистало…»

— «Короче становился день…», — Кристина вздохнула и с грустью посмотрела на оставшиеся коробки. — День действительно стал короче, а вот работы почему-то не убавилось.

— Помочь? — Лера подошла ближе.

— Помоги, если хочешь. Сложи, пожалуйста, вот эти вот папки в пакет.

— Будет сделано!

Лера сняла с вешалки большой чёрный полиэтиленовый пакет и начала перекладывать в него бумаги.

— А Богдан где? — спросила между делом.

— У шефа. Утром в его кабинете упала полка с книгами. Так теперь ремонтировать нужно не только полку, но ещё стол, стул и радиоприёмник.