Терминал уводил ее все глубже и глубже, разворачивая целые слои данных. Перечень всех систем корабля, их текущее состояние, число людей на борту в момент вылета с Горры и сейчас. Модель двигателя и информацию о ее обслуживании, системы программного обеспечения, простыни новых и новых кодов.

Ее рот пересох, когда удалось открыть ключевые коды системы управления и безопасности корабля. К тому времени сердце почти выскакивало из груди, а в ушах шумело так, что Авьем испугалась упасть в новый обморок, как вчера.

Когда Мешшех нес ее в каюту накануне, она была почти беспомощна, и испытывала ужасный стыд, как будто он тащил ее домой после пьянки. Не сгореть от этого стыда помогло лишь то, что Мешшех также испытывал неловкость – за то, что взял на руки.

Как она поняла, до помолвки это было так же неприлично, как поцелуи или вроде того. Кроме того, он явно считал, что недостаточно хорошо позаботился о ней, поскольку не остановил занятие до того, как ей стало плохо.

В ее голове мелькнула мысль: что бы подумал Мешшех, если бы обнаружил ее без памяти, лежащей у терминала с настежь открытыми секретными данными? Наверное, в таком случае ему было бы не до того, чтобы винить себя за мелкие огрехи в поведении.

Копировать данные было бы настоящим безумием, потому что отчет об этом наверняка будет записан, быстро размышляла Авьем. Однако можно было просто сфотографировать экран.

На этот раз она даже не пыталась преодолеть соблазн – просто поклялась себе, что делает это лишь ради самообучения. Она намеренно сделала неполные фотографии, поскольку вовсе не собиралась воровать систему. Все, чего ей хотелось – лишь понять принцип, которым руководствуются современные горианские военные профи.

Успокоив свою совесть таким образом, Авьем закрыла терминал, села на кровать и обвела глазами каюту, снова убеждаясь, что все осталось в таком виде, как было после ее пробуждения. После этого она спрятала фотографии кода в секретную папку на коммуникаторе и быстро набрала сообщение Мешшеху.

В то утро Мешшех чувствовал себя более спокойным, чем обычно – и одновременно полным энергии. Выспавшись на диване в своем рабочем кабинете, он даже успел потренироваться с самого утра.

Когда Авьем проснулась, они, словно воры, осторожно прокрались к ближайшему запасному выходу с «Блазара». При этом она непрерывно хихикала, а Мешшех оставался серьезным и внимательно следил по карте перемещений, чтобы никто из офицеров не оказался рядом и не заметил ее.

Он знал, что, возможно, перебарщивает с секретностью, но просто не мог позволить ни одного косого взгляда на свою невесту со стороны своей команды, даже гипотетически. Поэтому и устроил ее на ночь в своей каюте – если бы пришлось открыть одну из гостевых, об этом непременно узнали бы дежурные, и за ними – вся команда.

Посадив ее в свой кар, он дал водителю все указания и на прощание внимательно посмотрел ей в глаза:

– Не говори никому, что ночевала на корабле, хорошо?

– Хорошо, – улыбнулась она, явно не понимая, почему это так важно для него. В ее глазах все еще плясали смешинки, но обещание она дала вполне искренне, и этого было достаточно.

– Увидимся в миссии, – сказал он и позволил дверце кара опуститься.

При мысли о том, что у него будет невеста, Мешшех все еще чувствовал легкое удивление, но никаких сомнений на этот счет не было, особенно после вчерашнего свидания. Ему определенно понравилось все, включая занятие по телепатии – он часто учил собственных офицеров на корабле, но почти никто из них не занимался с таким упорством и нетерпением, как Авьем. И мало кто достигал таких явных результатов всего за пару часов. Прежде Мешшеху приходилось подгонять студентов, а Авьем хотелось притормозить, чтобы она не загнала себя. Поэтому он не стал даже говорить ей, что она почти смогла снять скан в конце занятия – при том, что никогда толком этому не училась.

Она подходила ему даже лучше, чем он думал: раскованная, остроумная, внимательная и эмпатичная, и в то же время очень трогательная. А больше всего ему нравилось то, как она сама смотрела на него – как на всесильного супергероя. И под этими ее восхищенными взглядами Мешшеху хотелось показать ей еще больше всего.

Теперь он хотел ускорить второе свидание, чтобы побыстрее оформить помолвку и поцеловать ее. А еще – получить пре-сезариат.

Мешшех только вчера понял, почему для других мужчин-горианцев это было так важно. Сам он прежде не вступал в помолвки, и это чувство просто не было ему знакомо, поэтому он думал, что пре-сезариат нужен лишь для того, чтобы сканировать. Он искренне считал, что ему будет нужно нужно именно это – узнать о невесте как можно больше, убедиться, что она здорова и что у них достаточно общего.

Но сканировать Авьем было невозможно, а пре-сезариат получить все равно хотелось, весь вчерашний вечер. И Мешшех понял, что хочет получить не дополнительную информацию, а нечто совершенно другое – свое право заботиться о ней и защищать именно так, как все горианские мужчины веками заботились о своих женщинах. Только сначала ему придется подробно объяснить ей все.

По пути на работу Мешшех снова думал о ней, но эти сладостные мысли оборвал звонок Карута, который хотел зайти и что-то рассказать, а затем ему написал Велир с просьбой собраться втроем на мозговой штурм. Недолго думая, он пригласил обоих в свою переговорную, и они уже ждали к тому времени, как он прибыл на место.

– Надеюсь, хорошие новости? – спросил он у Карута, который едва не подпрыгнул с места, когда он вошел. По его красным глазам было заметно, что он целую ночь не спал, но из эмоций следовало, что это было не зря.

– Да. Я наконец-то закончил программу, которая перехватывает код в переписке, – возбужденно сообщил он. – Смысл в том, что через три-четыре дня мы получим полный список всех сотрудников миссии, кто за последнюю неделю пересылал любой код или фото любого кода через сеть миссии.

– И так мы узнаем, кто из программистов скрыл свои знания в анкете?

– Так точно, капитан, – ответил почти счастливый Карут. – Всех, кто кодит на досуге сам или в группе, или учится этому, или даже просто на досуге обменивается любыми тематическими шутками с коллегами.

– А что, если он никому ничего не пересылает? – спросил Велир, все еще до конца не понимая смысл задумки Карута.

– Это маловероятно, – качнул головой Карут. – Профессиональные сообщества – сильная и притягательная штука. Сведущие специалисты почти всегда глубоко вовлечены в общение, по себе знаю. Но это еще не все.

– Неужели? – с улыбкой уточнил Мешшех, чувствуя, что Карут вот-вот взорвется от желания поделиться своими успехами.

– Да. Вчера поздно вечером я запустил еще одну программу-контролер. Она уже ищет следы похищенного кода во всей переписке всех сотрудников миссии. Если хотя бы маленький фрагмент будет упомянут, мы сразу узнаем, кто участвовал в пересылке.

– А эта программа работает ретроспективно? – уточнил Мешшех, наливая себе воды из кувшина.

– Увы, пока нет. Обе программы пока не пойдут дальше, чем за прошлую неделю. Я буду их дорабатывать, но пока мы будем видеть лишь то, что происходило после нашего прибытия на Кастимию.

– Это очень крутой результат в любом случае, Карут. Ты молодец, – сказал Мешшех. – Сможешь поучаствовать в небольшом мозговом штурме перед тем, как пойти спать?

– Конечно, – кивнул тот. – Что вы хотели обсудить?

– У нас есть подозреваемый на роль посредника, но нет исполнителя, – объяснил Мешшех. – Думаем, в каком круге его искать, нужно дать ребятам новые распоряжения.

– А как они до сих пор искали? – уточнил Карут.

– Просто болтали со всеми подряд и смотрели эмоции. Если видели сильную зависть к горианцам или страх – заносили в список и отправляли нам, а мы потом опрашивали и проверяли, – пояснил Велир, пока Мешшех крутил стакан воды на столе, размышляя.

– Злость и зависть не так просто скрыть. Никто не смог бы долго здесь работать, если бы его коллеги-горианцы такое почувствовали, – медленно заметил Карут.