– Ладно, – побратим ничуть не обиделся, – ты придумаешь… Все, я пошел.

– Удачи, – бросил Мирай вслед широкой спине друга, и перевернувшись достал из-под подушки книгу.

Казалось от книги идет неземная вибрация. Чтоб унять дрожь, Мирай провел рукой по цветной картинке. Яркие цвета обложки казались чужими их миру. Серые стены монастыря, ровные пески пустыни и одинаково багряное небо надо головой. Только пролитая кровь вносила разнообразие в их пейзаж, да и та зачастую была черной. На изображении над постелью больного стояли высокие рослые фигуры, в четырех руках они держали оружие и старались отстоять душу умирающего. Ее уже вытаскивали из тела ужасные посланники Смерти. Мирай вздохнул и сосредоточился на названии. Язык был не родным, но знакомым. В библиотеке была парочка книг на этом языке. Буквы легко сложились в слова. «Еще один шанс». Хм, то что нужно для их мира.

Перелистнув главную страницу, праведник прошелся глазами по тексту. Он шел ровными блоками, иногда прерываясь вязью незнакомого языка. Сердце забилось в предвкушении и Мирай медленно погрузился в чтение. Повествование затягивало, вот уже вместо букв перед глазами побежали картинки. Мирай так погрузился в мир книги, что не расслышал стук в дверь. И лишь когда вошедший похлопал его по плечу смог вынырнуть наружу. Реальность вокруг заиграла новыми красками. И даже лицо книжника, склонившегося к нему, приобрело более яркий цвет. Или это был румянец возбуждения, что испытал Вестиан при виде предмета своей страсти. Глаза новичка загорелись, рука непроизвольно коснулась открытых страниц.

– Ничего себе, – голос книжника сошел на благоговейный шёпот, – это же настоящее сокровище.

– Ты знаком с этой книгой, что это за язык? – Мирай медленно протянул книгу новичку, руки мелко задрожали, когда реликвия коснулась кожи.

– Русский, – Вестиан глубоко вздохнул и продолжил, – язык на котором написана книга – русский. Но это перевод. Автор книги – один из святых старого времени. Он переводил и объяснял священные тексты. Так он хотел донести до современников науку о Боге. Но потом, – тяжелый вздох вырвался из груди книжника плечи поникли, – …потом эти книги начали повально уничтожать. Знания давали свободу, а никто не любит управлять свободным народом. Правителям нужно послушное стадо, – книжник еще раз вздохнул, робкая улыбка коснулась его лица, – не знаю почему, но именно на русском сохранилось больше всего экземпляров. Какие-то были спрятаны в долинах, кое-какие экземпляры осели на полках правителей. Они хоть и хотели послушный народ, да сами знаний не чурались. Но все же большинство пропало без вести – это настоящее сокровище, – повторился книжник и трепетно прошелся по покрытым защитной пленкой страницам, – точнее знания, что спрятаны на этих страницах. Они помогут обрести истинное бесстрашие.

– А это? – Мирай указал на стихи на незнакомом языке.

– Это…, – книжник весело усмехнулся, – это и есть язык что проникает сквозь границы нашего мира и попадает в уши небожителей. Санскрит – мой друг, язык Богов.

Внутренний будильник вывел Мирая из сна как обычно за несколько часов до подъёма. Побратим тихо спал. Вчера он заявился прямо перед отбоем, скула подплыла, на ней застыло пару ссадин. Но сам он так и светился весельем. Игнар любил выпустить пар на вечерних тренировках. В этом не было необходимости, нагрузки и так было достаточно. Но горячий нрав побратима не давал ему покоя. Мирай даже не стал спрашивать, как все прошло. Если друг узнал что-то стоящее, расскажет… Но мысли побратима явно витали в другом месте, и это была не пустыня, куда им предстояло выдвинуться уже послезавтра.

– Эх, скорей бы неделя прошла, – Игнар развалился на кровати и уставился в потолок, – как думаешь, девчонки успеют соскучиться…, – вопрос был скорее риторическим, мальчишка не ждал ответа, но тем не менее, повернулся к побратиму.

Мирай тоже мечтал поскорей вернуться из рейда. Книжник обещал начать учить санскриту, и ожидание этого перекрывало все, даже желание наведаться в Хранилище высших. Не отрываясь от книги, он лишь хмыкнул в ответ. Но побратим не отстал. Откинув влажные после душа волосы, он привстал на кровати, яркая обложка отражением мелькнула в глазах:

– Ну и как, интересно… о чем книга?

– Ага, – тут Игнару удалось разговорить праведника, – как правильно умереть.

– Это и есть шанс? – ухмылка, полная скепсиса скользнула по лицу юного воина, название книги он уже знал, – я-то думал, там секрет как выжить.

– Жизнь, брат, это подготовка к смерти, – Мирай поднял глаза на побратима, они горели внутренним огнем, – в чем смысл выживания, если не знаешь ради чего жить?

– Да, ладно, – Игнар беспечно откинулся обратно на спину, – ты знаешь, и это главное, а я поближе к тебе держаться буду, – дремота расслабила мышцы парня, и уже сквозь сон он добавил, – очень хороший план, по-моему…

– Хороший, не поспоришь, – взгляд праведника задержался на лице друга, с легким выдохом воздух вышел из легких, – а к девчонкам мы заглянем, обязательно, – сил отвечать у побратима не нашлось, но широкая улыбка, что расплылась на лице мальчишки, говорила о многом.

…

Мирай оказался прав. Он все еще сидел в медитации, когда первые лучи солнца прорезали небо. Яркие тени зубьев, что укрепляли стену монастыря длинными лоскутами легли на шершавое покрытие пола. За спиной неслышно возник Игнар и выйдя вперед, шагнул в одну из теней. Праведник открыл глаза и посмотрел в ухмыляющееся лицо друга.

– Нас вызывает учитель, – побратим стоял неподвижно, сказывалась выучка, но было видно – внутри он пританцовывает от нетерпения, – интересно зачем…

– Есть у меня идея, – Мирай спокойно поднялся на ноги. Незаконченная мысль, так и не сформировавшись, крутилась на задворках сознания. Ничем не выдавая недовольства, праведник откинул подсознанию решать задачу, и кивнул другу, – но думаю, мы сейчас все узнаем.

Пробежавшись вдоль по стене, ребята вышли ко входу в высокую башню и медленно поднялись наверх. Кабинет настоятеля встретил их свежим утренним воздухом. Учитель всегда оставлял на ночь окна открытыми. Охранная система помещения работала без сбоев и можно было не боятся пустынных визитеров. Сам учитель уже занял место за большим столом и встретил учеников приветливой улыбкой.

– Доброе утро, воины, да будет верен ваш путь, – мужчина поднялся навстречу парням, внушительная фигура нависла над столом.

Ребята почтительно склонили головы. Настоятель же, глядя на копну светлых непокорных волос одного и чистый выбритый затылок другого в очередной раз порадовался, что судьба свела двух внешне столь разных мальчишек. Неизвестно сколько им уготовано, но пока они держаться вместе, они смогут идти по выбранному пути.

– Я наслышан, что первый день тренировок прошел удачно, – ребята подняли глаза на голос учителя, головы синхронно качнулись в знак согласия, – это хорошо. Сегодня занимаетесь тем же. В рейд пойдете, как обычно, в составе нашей группы. Всей операцией командует Зеон. Его наняли для зачистки территории. Так что подчиняетесь ему. Но… в спорных вопросах последнее слово всегда за вашим личным командиром. Но это не все, – взгляд мужчины застыл на лицах ребят, и убедившись, что его внимательно слушают продолжил, – в составе отряда будут и силы города, а именно группа из клана волков. Они поведут псов. Их будет не много, так что вытворить вряд ли что смогут, но… береженого Бог бережет, – учитель ненадолго умолк и пристально глянув на учеников, неожиданно спросил, – у вас, я понимаю, есть незаконченные дела в городе…?

Настоятель вышел из-за стола. В ожидании ответа он подошел к ребятам. Побратимы ничуть не стушевались под пристальным взглядом учителя. В глазах Игнара застыла усмешка, он не отрицал, но и говорить ничего не стал. В их паре решения принимал Мирай. Праведник, выдержав взгляд настоятеля, уверенно кивнул. Учитель развернулся и отошел к окну. Внешне выглядело будто он обдумывал поведение учеников, но мужчина не смог сдержать радости, что вспыхнула во взгляде. Он был рад, что ребята идут по избранному пути, был рад, что праведник обрел надежного помощника.