Через день Милана добралась до ректора, который обрадовался ее появлению, как собака пятой ноге. Хорошо, не выгнал. Он спросил, все ли сейчас с ней в порядке, проставил ей практику и отпустил на все четыре стороны, чуть ли не выгнав из кабинета. Девушка хотела еще задать пару вопросов про возможную подработку от университета, но встретила носом захлопнувшуюся перед собой дверь.

В любом случае это не омрачило ее настроя на ближайшую жизнь. Радость от свободы, отсутствия практики и занятий, возможности спать до полудня и больше, гулять по парку… И вообще лету на дворе вселяли в нее нескончаемый оптимизм.

Милана выходила из университета полная сил и счастливая, как никогда. Еще два месяца летних каникул, где она может делать все что угодно, а точнее устроиться на работу и заработать денег и позволить себе много маленьких покупок.

Сегодня она прогуляется по зеленой травке в парке, съест хот-дог и даже приобретет какую-нибудь книжку и будет ее читать весь день.

– Ой. А ты здесь откуда? – удивилась она, наткнувшись в книжном магазинчике напротив парка на свою соседку Ангелину.

– Зашла блокнот купить, – та была слегка встревожена и явно удивлена их встрече. – На мой кофе пролила.

Милана заметила краем глаза целый и невредимый блокнотик, частично торчащий из сумки девушки, но уточнять не стала. Мало ли, у той еще один блокнот был испорчен. Порыскав по стеллажам с книгами с жанром фэнтези, она выбрала себе одну из них, как утверждала обложка, очень интересную и незабываемую, и направилась к кассе. Ангелины уже не было.

Выйдя из магазинчика, девушка перешла дорогу в сторону большого зеленого парка и зашла в него, выбирая для себя оптимальное место под каким-нибудь деревом. Народу было не так много. Не смотря на ясный день, места было предостаточно.

Ее внимание привлек маленький белый комочек, трепыхающийся среди зеленой травы вдали. Он слегка перекатывался с одного бока на другой, словно от ветра. Казалось, он живой. Вдруг собачка от хозяина убежала и ногу подвернула? Милана направилась к этому белому пятну. Будучи сердобольной личностью она старалась не проходить мимо чужих бед, если могла кому-то оказать пусть и маленькую, но помощь.

Девушка подходила все ближе, а у пятна проявлялись очертания. Перед ней оказалось живое существо, – им оказалась большая птица бело-серой окраски, похожая на ястреба или орла. Торчащее сломанное крыло, которое было неестественно выпрямленным и не могло собраться у спины, как второе, говорило само за себя, что у птицы вывих или перелом. Орленок вел себя максимально активно, значит пострадало только крыло, сделала вывод девушка.

Милана посмотрела по сторонам, обычно орлы или ястребы одни без хозяев в городе не летали, но к этому никто из людей не спешил. Он нечаянно сюда залетел? Один?

– Маленький, ты как? – она обратилась к нему, протягивая руку вперед, опасаясь того спугнуть.

Орленок зашипел, вытягивая голову, но клевать ее не стал, только отползти в сторону попытался, но запутался ножкой в траве и перекувыркнулся.

– Пойдешь ко мне? – ласково спросила она, нагибаясь к нему и касаясь белоснежной головы, которая крутилась и запутывалась в траве еще больше.

Птица фыркнула и замерев, закрыла глаза после пары поглаживаний, начиная наслаждаться приятным ощущением. Это было воспринято девушкой, как знак согласия.

– Тогда я тебе возьму на ручки и отнесу к себе домой, – девушка приподняла его, выпутав крыло с шеей, и уложила на руки, словно ребенка.

Птица затрепыхалась в ее руках, но быстро адаптировалась и перестала возражать. Понимала, что Милана хочет ей помочь?

– Какая умная птичка, домашняя, наверное, – сказала Милана вслух, поправляя свою сумку с книгой и решая, что она ее почитает дома, а пока нужно будет соорудить орлу временное гнездо из какой-нибудь коробки, пока он в норму не придет.

Решив, что Ангелина вряд ли обрадуется новому питомцу, Милана решила воспользоваться предложенным ей чуланом и разместила птицу там, дав ей имя Кактус. Она нашла картонную коробку под кроватью, в которой перевозила часть вещей и положила в нее теплый шарф, чтобы Кактусик не замерз. Также она налила воды в чашку и разместила птицу в новом пустом помещении. Девушка отметила, что надо будет хотя бы пару коробок книг принести сюда для вида.

– Завтра тебя отвезу к доктору, – пообещала она, оставляя орлу немного сырого мяса.

Из интернета она узнала, что птица питается грызунами и мелкими животными. За неимением оных, девушка попробовала начать со свежего куска мяса из магазина, разморозив и порезав его на маленькие кусочки.

Птица не ела, а на мясо поглядывала с прищуром.

– Другого нет. Либо ешь, либо садись на диету, – Милана закрыла дверь и оставила орла наедине с собой.

Беспрерывные дни пролетали мимо, не успевая запомниться чем-то особенным и отметиться в памяти Миланы. Половина лета подходила к концу, словно длинный день, который неумолимо шел к закату  и неспешно перерастал в темную ночь.

 Милана так и не нашла себе работу, как хотела поначалу, ввиду того, что подходящей не попадалось. Там где ей нравилось, например, продавцом в книжном магазине, ее квалификация не подходила и опыта не было, а поступающие предложения в виде курьера или рекламщика объявлений казались ей смешными, плохо оплаиваемыми и низкопробными.

Милка вернулась на первый ранг только спустя недели, похорошевшая после больницы, в отличие от большинства остальных больных, согласно статистике. Поправилась она не от больничной еды, конечно же, а как она позднее объяснила – от дивных прекрасных вечеров, проведенных с медбратом-орланом, на которого она в самом начале положила свой глаз и который ответил ей взаимным интересом.

– Сначала, слово за слово, потом мимолетные перемигивания и короткие встречи, – рассказывала девушка, сидя в гостиной на диване. – И вот мы уже незаметно коротаем вместе любую свободную минутку, которая представлялась при загруженном графике Диуза.

– Как мило, – восхитилась Милана, радуясь появлению подруги и слушая ее историю, которая определенно была поинтереснее ее собственной.

– Но вот, на носу уже моя выписка, а мы уже не представляем, как будем жить дальше друг без друга…,– заунывно продолжила Милка.

– Кароче, у вас было или нет? – не выдержала Милана и задала вопрос напрямую.

– Подожди, ты самое интересное пропустила, – заявила та и продолжила рассказ еще более подробно, останавливаясь на каждой детали.

Милана вздохнула и сделала вид, что слушает, уносясь в свои размышления, а девушка продолжила щебетать, расцветая от воспоминаний еще больше и иногда покрываясь румянцем.

Орел, которого она подобрала уже остепенился и принял складское помещение, как свое новое гнездо, адаптируясь в нем и обустраивая новое жилище, сделав гнездо из шарфа и других тряпок, которые она ему принесла.

Порой девушка находила его в остальных коробках из-под книг, которые принесла Мила и их соседка Ангелина.

Соседки даже не подозревали о нахождении этой птицы в их чулане. Самый первый раз, когда в него спустилась Ангелина, Милана отсутствовала дома, и когда зашла в квартиру, была об этом поставлена перед фактом.

– Я книги вниз спустила, поставила около твоей  коробки, – проговорила ее соседка.

Милана взволновалась. Если девушка туда заходила, значит и Кактуса видела. Она не была против его нахождения там? Или она эту тему затронула, потому что, как раз была против?

– Ииии? – Милана посмотрела на нее присаживаясь на стул, готовая ко всему.

– И все. Я просто предупредить, что книги оставила.

Через некоторое время после этого разговора Милана спустилась посмотреть на птицу в чулане, которую сразу не обнаружила в коробке. Та к ней вылезла после ее зова из трубы, проходящей наверху по потолку и пискнула, привлекая к себе внимание.

– Каааактус, – обрадовалась она обнаруженной новой способности своей птички скрываться от всех.