Даже видя результат столкновения своих соплеменников с барьером, они не сбавляли скорости и в точности повторяли действия своих собратьев, с теми же последствиями для себя. А я же словно в тире расстреливал этих членистоногих.
Активность первых шестидесяти семи, потревоженных мною через принадлежащую им сигнальную паутину, драйдеров, пробудила ещё втрое больше этих тварей, и в итоге я настрелял двести восемьдесят три особи за неполные три минуты моего здесь нахождения.
Любопытным оказалась жидкость, что заменяла им кровь. Эта субстанция, двигающаяся по их телу, служила также вторичной системой циркуляции энергетических потоков души. И так как все их оболочки души были весьма плотно интегрированы друг в друга, это вещество, что заменяло им кровь, было переполнено не только жизненной энергией и маной, а также астральной энергией и овеществленной яростью чувственного духа, что действовало на мой щит сродни концентрированной кислоте, разъедая и разрушая мой защитный барьер. Мне приходилось раз за разом обновлять структуру чар и восстанавливать целостность щита. И скажу Вам так, не будь я Архимагом, это далось бы мне не просто. Ведь тела этих тварей сами по себе излучали этот коктейль энергий, и при ударе их об мой щит по нему шла волна не только от силы физического воздействия на него, но и от их энергетической составляющей. А стоило их крови пролиться на щит, как негативный эффект многократно увеличивался. Это стоило мне приличных затрат маны для постоянного поддерживания барьера и периодического его обновления, а также ментальной сосредоточенности на том, чтобы не упустить момент разрушения щита и воссоздать его мгновенно вновь. Магистру магии с трудом бы хватило на это сил, ведь всё происходило очень быстро и давление на щит с каждой новой убитой тварью, что заваливались на него, возрастало. Бесспорно он бы справился с этими тремя неполными сотнями, но для этого ему бы пришлось использовать масштабные и энергоёмкие заклинания, что в свою очередь привлекло бы внимание других тварей. А если мои догадки верны и все те спящие разумы в анабиозе являются драйдерами, то их здесь, в этом городе, десятки тысяч, а с таким бы количеством ему бы уже было не справиться. Просто не потянул бы такой растраты маны и ментальных сил. А ведь силы каждой из этих тварей различались, было среди напавших на меня несколько тварей, что двигались со скоростью, превосходящей в несколько раз скорость звука, и вот они уже обладали навыками управления своей внутренней энергией. Их конечности были напитаны ими под завязку, и первый же удар по щиту первой такой твари снёс мой щит мгновенно, хорошо, что я был к этому готов и для меня скорость его приближения не оказалась неприятной неожиданностью. Я вполне легко смог разглядеть его движение и в то же мгновение после того, как мой щит был разрушен, а резвый членистоногий получил от меня стрелу света в глаз, я возвёл новый щит.
Когда твари перестали пребывать ко мне, я обратился к своей чувствительности обнаружения жизни и разума, дабы оценить обстановку.
В радиусе пары сотен метров от меня не осталось ни одного источника ментальной и жизненной энергии. Сейчас все те, кого я ранее чувствовал рядом с местом моего приземления, лежали впереди и позади меня в виде завала из мертвых тел метров шесть в высоту, подпирающих мой щит. Драйдеры бежали по телам своих же мертвых сородичей и натыкаясь на щит, получали от меня заклинание либо в голову, либо в грудь.
Мдааа… Это же сколько времени мне понадобится на очистку всего города от этих тварей? А ведь я столкнулся с самыми и слабыми сигнатурами, которые смог обнаружить здесь при помощи сканирования. Портал выбросил меня на самой окраине этого громадного подземного мегаполиса дроу, а в том, что он принадлежит именно этой расе, у меня уже не было никаких сомнений. Эххх… Похоже я тут надолго застрял. И как же хорошо, что у меня в пространственном кармане имеется всё необходимое для долгого похода, это если не брать в расчёт мою способность к материализации пиши по имеющимся в моей памяти матрицам блюд, кулинарную книгу по которым я стал собирать ещё в первые дни своего пребывания во дворце семьи Бадоэр.
Но не это было главным и самым неприятным для меня открытием с момента моего нахождения здесь, а то, что я оказался лишён доступа к эгрегору Единого и его бесконечному источнику света, что так хорошо зарекомендовал себя против этих монстров. Сейчас я могу рассчитывать только на собственный источник маны и свой посох. А для сотворения заклинаний из школы света мне приходится самому трансформировать свою энергию в свет. Выходит он у меня не меньшей силы и концентрации святости, чем у Единого, вот только КПД у такого процесса трансформации из маны собственной в ману света равен семидесяти процентам на выходе, после преобразования. Неприятно, конечно, но терпимо.
А теперь приступим к изучению драйдеров. В завале было шесть ещё живых особей, которых я поразил молнией. Они в данный момент всё ещё бились в конвульсиях и их мышцы не прекращали сокращаться. Раскидав, навалившихся поверх пораженных электричеством, тела и вытащив объекты исследования прямо на гладкое поле идеально ровной дорожки из базальта, где мы сейчас находились, я выжег маной диагностирующий ритуальный круг. А спустя десять минут уже обрабатывал полученную от ритуала информацию о магическом напряжении, константах этого мира и его законах. Получив точные данные о новом мире и его энергетической архитектуре, на основе чего я сразу же рассчитал и создал ментальный модуль-оболочку, учитывающий новые вводные данного кластера мультивселенной с поправками на местные законы, которую установил на область тела своего шестого начала души, что отвечает за ментальный контроль и управление собственной маны при сотворении заклинаний и магических практик. Благодаря такой вот надстройке я вернул свой контроль к тому максимуму, который я имел в своём родном мире. Это, конечно, костыль, но у меня просто нет времени к подстройке собственных рефлексов к новым условиям окружающей среды в естественных условиях при помощи тренировок и практики.
Как только я вновь обрёл уверенность в эффективности своих заклинаний и собственных магических возможностях, я приступил к изучению химеры, состоящей из мужчины дроу и огромного паука. Так как мне было неизвестно строение души истинного дроу до трансформации, то конкретно о тёмных эльфах мне информации увы не досталось, зато о драйдерах выяснилось многое.
До конца не понял механизм работы и срабатывания этого их магического наследия, но точно установлено, что чем больше они жрут сородичей, тем они сильнее. Это буквально прописано в их физическом и энергетическом генокоде.
Как они ещё все друг дружку тут не сожрали мне не ясно, ведь каннибализм у них в крови, вот только что-то регулирует этот процесс и не даёт им превращаться в крысиного короля своей популяции. Они жрут уже мертвые тела своих сородичей, ведь стоило мне только отдалиться чуть от места бойни и занять один из домов, в котором ранее жила тварь, которая оказалась самой прыткой из всех встреченных мною её сородичей, как я почувствовал пробуждение драйдеров в той области, где сигнальные паутинки не были потревожены. А уже через пять минут пробудившиеся живые собратья мертвых драйдеров стали растаскивать тела своих неудачливых сородичей. И это означает то, что у них также очень острый нюх, раз они смогли на расстоянии в полкилометра различить запах крови своих соплеменников и выйти из анабиоза или же чутье к некросу. Грёбаные санитары не устраивали потасовок между собой за право обладания мертвечиной, на что у меня была надежда, а количество пришедших сюда химер было практически равно количеству убитых. Лишь несколько матёрых драйдеров ушли с места побоища, таща за собой по паре тел на съедение.
И всё это вместе навевало мысль о том, что механизм взаимоотношений и иерархии в анклаве химер дроу и пауков явно имеет искусственную природу. Это не процесс эволюции, а кем-то хорошо отлаженная структура, ведь собственного разума у тварей нет, инстинкты же их чем-то глушатся и срабатывают только по мере надобности и в строго отведенных полномочиях для каждого субъекта. Понаблюдав за их передвижением в спокойной обстановке, сам же находясь под чарам сокрытия, я не увидел ни одного случая выяснения отношений, ни одного инцидента, который был бы естественен для диких зверей. Здесь же всё происходило без попыток оспорить первенство, покусившись на часть трофеев Альфа-самцов, что разительно отличались в энергетическом спектре более ярко выраженными оболочками души.
