— И откуда ты только выполз, мерзкое недоразумение? — Венченцо уже детально изучил душу своего противника Карающим Взором, да только никакого влияния оказать на неё не смог. В энергетическом и духовном зрении душа Герпия Злостного выглядела как несуразное нагромождение отличимых друг от друга, словно из разных комплектов, частей конструктора.

— Нашёлся один добрый демоненок, который оказалось имеет утонченный вкус и является мои большим почитателем! — Тварь Пылающего Легиона смогла отыскать одну из лабораторий Герпия, в которой хранился крестраж древнего архимага, что впоследствии послужил основой для создания лича по технологии Азерота, доставшейся Гонту.

— Ясно… После того, как уничтожу тебя, нужно будет отыскать эту тварь! — Больше от Венченцо слов не прозвучало, ведь он уже сделал необходимые приготовления к предстоящей атаке, сконцентрировав в своих крыльях достаточно божественного света, в котором собирался утопить эту отрыжку скверны!

Миг, и небольшую площадь, где состоялась встреча Венченцо и Герпия, накрыл столб света, берущий своё начало в эгрегоре Единого и ударивший с неба. Амати не стал полагаться только на возможности своей Архангельского ипостаси. Силы им лично потраченные во время нынешней атаки по личу являлись лишь ключом к мирозданию, которые открыли брешь в реальности и позволили божественной силе Единого ударить точно по Герпию!

И какого же было удивление Венченцо, когда после прекращения атаки божественным светом на месте бывшей площади, превратившейся в озеро магмы, стоял невредимый и улыбающийся Герпий.

— Удивлён, мальчишка? — самодовольно протянула тварь, — Не тебе с твоим жалкими силами тягаться с Щитом Персея и пытаться навредить его владельцу, ведь его выковал сам Гефест!

За не столь долгую, как ему бы хотелось, но пестрящую яркими событиями жизнь, Герпий сумел прибрать к рукам множество божественных артефактов и знаний древности, на пути к которым уничтожил огромное количество магических династий, в чьих закромах и сокровищницах отыскались ценности эпического ранга!

— Это мы ещё посмотрим!!! — взорвался шквалом высокоуровневых заклинаний Амати, что были способны пронять не то что какого-то там лича, а даже Архидемонов с Богами, но все попытки хоть как-то навредить Герпию отражались божественным артефактом!

— Серпенсортия! — впервые с начала их противостояния Герпия выдал заклинание, призвав бесчисленное число змей. Не пожалел древний тёмный маг силы, вкладываемой в заклинание, и буквально в мгновение ока близлежащие территории стали заполняться самыми различными змеями, от обычных, до магических, среди которых нашлось даже несколько десятков василисков!

Ядовитые твари не стали бросаться в сторону Амати, что парил в воздухе, а устремились в направлении Рима. И стоило им только начать расползаться, как слуха Венченцо достигли крики ужаса и боли, укушенных ими горожан.

«Надо их остановить!» — Промелькнула в разуме Папы Римского мысль и следом прозвучал ментальный призыв, — «Мария!!!»

— Кто это, отец? — названная дочь Венченцо не заставила себя долго ждать и уже через мгновение материализовалась рядом со своим духовным отцом.

— Нет времени разглагольствовать. Немедленно прикажи змеям убираться из города, а лучше отправь обратно, отменив призыв!

Мария не стала тратить время на ответ, а тут же принялась за дело.

— «Замрите Все!» — прозвучало на серпентарго, при этом Мария не пожалела вкладываемой в слова магического языка энергии, обильно насытив их своей божественной силой, и это дало поразительный эффект, на который ни Венченцо, ни Мария не рассчитывали.

Змеи, понятно дело, даже шанса не имели оказать хоть какое-то сопротивление приказу, сказанному на змеином языке Богиней, но то, что приказ Марии поразит и Герпия, для Венченцо оказалось сюрпризом и он им немедленно воспользовался!

Стоило только Герпию замереть, как в него влетело Копьё Света, наполненное божественной силой Единого, а следом, после того, как тело лича разорвало, площадь накрыл призванный Амати Адский огонь.

Древний Темный Маг так же был сильно удивлён, что по какой-то причине оказался скован и не смог воспользоваться щитом Персея, а дело всё в том, что его дар парселмута ни шёл ни в какое сравнение с тем, которым обладала Мария, ведь она его получила не посредством дальнего кровного родства с нагами, а в дар он Божественного Змия, который ко всему прочему является её законным мужем, и благодаря наличию магических брачных уз её дар имеет весомую поддержку. А так как дар змееуста, которым обладает Герпий, является частью его души, то приказ Марии без труда миновал защиту греческого мага, и сил хоть как-то сопротивляться ему у него не нашлось. Толика кровного родства со змеиным племенем нагов, которым он так гордился, сыграла в этот раз с греческим магом злую шутку и стала его уязвимым местом.

— Да что это за тварь такая?! — Удивлению Марии не было предела, когда на её глазах тело лича стало восстанавливаться буквально из ничего, являя их взору, как из магической энергии стало материализоваться новое тело, что обрастало собой астральную проекцию, выглядящую будто соткана из множества кусков и фрагментов, состоящая сплошь из заплаток, душа Герпия.

— У меня недостаточно сил уничтожить его душу! Эту тварь что-то оберегает в нашей реальности, не давая её уничтожить окончательно или же отправить в Серые Пределы! Я вижу единственный выход из данной ситуации. Необходимо его немедленно запечатать!

И не расходясь со своими словами делом, Венченцо, пока тело Герпия полностью не проявилось в реальности, ударил по нему лучом чистого света, кромсая и испепеляя уже восстановившийся участки, и тут же стал возводить вокруг души твари ритуальный круг на чистой ба-хионь Единого, назначение которого заключалось в запечатывание души древнего лича.

— Чего стоишь, помогай!!! — С натугой проскрежетал Венченцо, которому было очень непросто одновременно пропускать через себя огромное количество божественной силы, которая шёпотом святости сильно сбивала его ментальную концентрацию и вместе с этим нагружала душу, а также накладывать одно за одним заклинание экзорцизма, что ослабляло связь души лича с его телом, которому Герпий успешно сопротивлялся, практически мгновенно уничтожая калечащие его суть заклинания. А ведь Амати ещё был занят тем, что создавал энергетический каркас схемы ритуальной пентаграммы в круге удержания нематериальной сущности, дабы запечатать соперника в уже приготовленном и находящемся в его руке артефакте, являющегося превосходной ловушкой душ за авторством Святозара.

— Уже!!! — Прогремел крик Марии. Венченцо показалось, что Мария была растеряна и оказалась в ступоре перед личом, но это было не так. Его названная дочь решила ударить по твари что есть сил и с той стороны, в которой она была непревзойденным мастером! И пусть лич уже не нуждается во сне, но это не лишало его связи с миром Грёз. И те несколько секунд, пока Венченцо единолично сражался с Герпием, Мария, видя паритет между ними и что у неё имеется некоторое время для подготовки, немедля, частью своего сознания окунулась в мир снов, через который искала путь к разуму и чувствам твари. А когда ей удалось это сделать и она нашла тусклый огонёк души давно не видевшего сны грека, она вдарила всей своей божественной мощью по ней, втягивая сознание лича в свои владения, а тело в анабиоз.

Стоило Герпию оказаться с Марией один на один в её вотчине, как тварь познала на себе все прелести встречи с Богиней Снов в её владениях, когда та пребывает не в лучшем духе и представляет собой воплощения самых ужасных Кошмаров.

А пока Мария своими действиями полностью сломила способность Герпия в реальном мире к сопротивлению, истязая разум с чувствами этой давно утратившей всякую человечность твари, насылая тому кошмары, в которых он становился участником всех тех самых ужасающих и бесчисленных экспериментов и пыток, что сам когда-то применял к подопытным, Венченцо закончил свою волшбу и запустил ритуал, бросив в тело лича артефактную ловушку душ.