— Кричер!!! — вызвал Найджелус домовика, ответственного в доме за очень многое, в том числе и за наказание нерадивых родичей.

И пока Вальбурга извивалась на полу под невербальным пыточным от своего Лорда, которое получила в ту же секунду, как прозвучал её ответ на вопрос Найджелуса, составив там компанию своему мужу и свёкру, что ещё не отошли от недавнего Круцио, Лорд Блэк отдал новое распоряжение по поводу своей глупой правнучки.

— Со следующего дня будешь выдавать ей сто ударов розгами за раз! И общее количество их поднимается ещё на тысячу!!! Совсем дура ума лишилась. Ничего, я научу Вас уважению, твари безмозглые.

Под конец своей речи Найджелус шипел от озверения. Он просто не мог поверить в то, во что превратилась его семья! Ни ума, ни хитрости!!! Один лишь гонор и фанатическая вера в свою исключительность на фоне своей чистокровности. Но ведь ему уже когда-то доводилось видеть подобное, именно так всё началось у процветающих Гонтов. Ничто не предвещало беды, а в один далеко не прекрасный момент они взяли и выродились!

— Поллукс, внучёк. Как можно было воспитать подобную идиотку, а ещё набраться глупости умудриться сделать её леди Блэк? Молчи! Это был риторический вопрос. Эхх… Что же с Вам всеми делать? Убеленные сединами маги, а ума нифига ни у кого нет! Я вообще удивляюсь, как Вы все умудрились попасть на Слизерин в Хогвартсе??? Вам ведь прямая дорога в Гриффиндор!

Сокрушался бедолага Найджелус… Но тут вдруг послышалась колкость от Ликорис, обращённая в сторону её двоюродного племянника Сигнуса III, отца Беллатрикс. Она так до сих пор не простила ему поступление на другой факультет.

— Отчего же? Сигнус вот не смог попасть на Слизерин, а был распределён к орлам Ровены. И как только у нас такой уродился!

Видимо это семейное, и женщины рода Блэк отличаются повальным отсутствием инстинкта самосохранения. Вот на кой чёрт она открыла свой рот в сторону единственного за столом родича, который не попал в опалу у нового-старого главы рода. За это и поплатилась, дура!

— А ты вообще по какому праву свой рот открыла? Что ты сделала полезного для рода?! Ни одного мастерства не имеешь, замужем не была, детей нет!!! Ты словно сорняк, что ресурсы из почвы под названием род Блэк выпила, а пользы, плодов не принесла! В общем, слушайте меня все внимательно, даю Вам ровно месяц на то, чтобы вы выучили наизусть от корки до корки наш родовой кодекс, и через этот срок не просто знали его назубок, а думали и жили по нему!!! Тех, кто не справится, я сперва отсеку от рода, а затем пущу в качестве жертвы на алтарь. Если от Вас пользы нет никакой, то хоть так поможете своей бывшей семье. Может проклятье какое сковырнуть удастся.

И на такой ноте Лорд Блэк в поганом настроении приступил собственно к ужину. Не смог он удержать своё возмущение и отложить разбирательство с родичами на более позднее время, сорвался и приступил к порке. А уже после того, как все с большим трудом в столь давящей атмосфере поели, Лорд Блэк напоследок, перед тем как покинуть застолье, обратился к Сигнусу.

— Никто не отдаст твоих дочерей замуж без твоего ведома Сигнус, так что можешь не переживать больше на этот счёт и спасибо тебе от лица всего рода за воспитания такой замечательной дочери, что смогла привлечь внимание и заинтересовать моего сюзерена. К слову, готовьтесь, — это он говорил уже всем, обведя взглядом сидящих за столом, — через месяц, всё кто пройдёт мою проверку и останется в роду Блэк, должны будут принести вассальную клятву моему господину! Кто он такой, Вам пока знать без надобности. Вы пока недостойны такой чести.

И уже более повеселевший Найджелус покинул зал, оставив свою родню обтекать от подобной информации. Ни разу за всю историю рода они никогда не были чьими-то вассалами, а тут такое!

— Орион, откуда вылез наш «многоуважаемый» предок? Как вообще такое вышло, что он воскрес и что теперь нам всем делать?! — Альфард был совсем не в восторге от того, что ему теперь придётся перед кем-то отчитываться, участвовать в активной жизни рода и уж тем более приносить неизвестной персоне, на которую укажет Найджелус, вассальную клятву верности. Предыдущая жизнь его и без того во всём устраивала. Кузен и сестра во главе рода не лезли к нему, а он спокойно занимался своими исследованием в своём домике.

— Я знаю не больше Вашего! Восемь дней назад я потерял сознание от внезапного лишения титула Лорда, а когда пришёл в себя, в доме уже вовсю хозяйничал Найджелус. Наше же знакомство сразу же не заладилось. А после того, как новоиспеченный Лорд Блэк побывал в подземелье, в зале с родовым камнем, я впервые познал на себя Круцио деда. Отец, ты ничего не хочешь мне рассказать?! Какого Мордреда я ничего не знал об обязательных ритуалах, необходимых проводить главе рода?

После того как Найджелус стал главой рода, он запретил Ориону с Вальбургой связываться с внешним миром, пока сам он разбирался в делах рода, а также изучал периодику прессы за минувшие годы его небытия. Так что у бывшего Лорда Блэка не имелось возможность задать свои вопросы отцу, почему его никто не обучил необходимым ритуалам, а вся информация по ним как оказалось была изъята из библиотеки и кабинета главы рода.

— Ох… — схватился за голову Арктурус, стоило только вопросу сына прозвучать, — Твою ж!!! Ненавижу!!! — впервые за минувшие годы отец Ориона смог взглянуть на свою жизнь без искажения действительности ментальными закладками. До него только что дошло, что всего лишь одна его ошибка, когда он как идиот пошёл на поводу у своей на тот момент ещё всего лишь невесты и провёл бракосочетание с ней не по традициям своей семьи, а по её, стоило ему в итоге свободы воли, а роду чуть не стоило жизни! Не объявись его дед, то через пару поколений род Блэк прервался бы, и если не сам, то в момент его слабости нашлось немало бы желающих помочь им прекратить своё существование.

— Прости меня, сын, простите меня родичи! — впервые за всю свою жизнь отец Ориона стал искренне просить перед кем-то прощение, ведь он только что увидел всю картину целиком и понял, что чуть не стал причиной исчезновения семьи, — это всё моя вина.

Говорил же он это, склонив голову над столом, отчего его седые волосы скрывали от собеседников лицо Арктуруса. Но вот спустя непродолжительное время тягостной тишины, он вскинулся и, уже глядя на своих родственников, желая заглянуть каждому в глаза, но встретившись взглядом с сыном, произнёс.

— Клянусь, я исправлю свою ошибку и отомщу!!!

И само собой клятва была принята, как миром, так и магией рода, и теперь избежать её исполнения у него никак не выйдет.

— Друэлла, а за какие такие заслуги ваша семья вдруг оказалась в милости Найджелуса? Отвечай! — стоило только Лорду Блэку оказаться вдали от своей правнучки, как у Вальбурги мгновенно воспряло её желание доминировать, что она постаралась мгновенно реализовать.

— А с какого перепугу я должна перед тобой отчитываться, и только попробуй ещё раз открыть свою пасть в мою сторону и обратиться в подобном тоне. Дуэли в роду Лорд Блэк не отменяли и в следующий раз, если подобное повторится, я заставлю тебя сожрать собственный язык за подобную дерзость! Ты меня поняла, дрянь?!

Нелюбовь тройняшек Розье и Вальбурги Блэк имеет давнюю историю и берет своё начало ещё с Хогвартса. Когда, будучи ещё молодыми девчонками, они состояли в дуэльном клубе, и где уже на тот момент считающая себя выше других Вальбурга не раз получала от Розье за свой несдержанный язык. Причём больше всего ей доставалось именно от Друэллы. Но стоило только одной из сестёр оказаться в роду Блэк, а Вальбурге стать Леди Рода, как она попыталась приложить все свои усилия, дабы сделать жизнь невестки невыносимой.

Даже при выборе женихов для дочерей Друэллы Вальбурга в большей мере руководствовалась не возможным благом для рода от подобного союза, а тем, насколько будут несчастными девушки с подбираемыми для них матриархом рода женихами.

— Да как ты смеешь!!! Да я… — что она там хотела сказать ещё осталось тайной, так как Орион в их супружеском тандеме быстро понял, куда теперь дует ветер, а плывя всё это время по жизни и подстраиваясь под её течения, избегая сложностей, он прекрасно понимал, что не научись его супруга гибкости, то со дня на день может оказаться жертвой на родовом алтаре. Во всепрощение своего предка он не верил и не исключал варианта, что для его жены он может сделать исключение и пустить ту под нож, не дожидаясь истечения месяца, которые дал им всем на исправление ситуации с собственным образованием и поведением.