— Это, конечно, неприятное известие, но не сильно меня беспокоящее. Если уж ранее мои рыцари их резали без проблем, то сейчас и подавно. Но теперь-то ведь ведьмаков уже под триста тысяч, и среди них имеется более тысячи архимагов. И не стоит забывать об инквизиторах, рыцарях творца и армии двух империй Ярика.
— Ну и собрал же ты под своей рукой силу! Каких-то пару сотен лет назад я мог лишь мечтать достичь казавшейся мне недостижимой вершины силы ранга архимага. Ведь на тот момент на всю Европу подобной силой обладал лишь ты, Салазар. Но теперь, когда архимагов в Европе больше, чем было магистров за последние две тысячи лет, это заставляет меня серьезно переосмыслить привычную мне ранее картину мира.
И это ему ещё неизвестно о несметной армии мертвых и немёртвых (немёртвый — это нежить, обладающая душой, а не находящаяся под управлением некроконструкта), что успела уже наклепать и постоянно пополняет по мере поступления к ней материала Иоланта. Но и на этом боевая мощь находящихся в моём распоряжении сил не ограничивалась, ведь есть ещё нечисть и прочие представители волшебного народца, а также иных мистических сил, проживающих на территории Руси и Японии и давших вассальную клятву новому владыке земель, на которых они проживают, Яромиру. Который уже, в свою очередь, является моим вассалом.
— И даже с наличием под рукой таких больших сил, когда я думаю об этом демоне у меня всё равно на душе неспокойно. А интуицию бога ну никак не проигнорируешь! И потому мне не остаётся ничего другого, как постоянно стремиться к увеличению своего личного боевого потенциала и военного моих подчинённых, — ненадолго каждый из нас погрузился в свои мысли и в кабинете Альфонсо воцарилась тишина.
— Ладно, давай недолго отвлечемся от дум над тем, на что мы повлиять в данных обстоятельствах никак не можем. Сколько не бейся над тайной демона, но с имеющейся у нас о нём информацией мы ни на йоту не продвинемся в разгадке его местоположения и личности. Остаётся лишь пустить ищеек по следу похождений и жизненного пути Армандо, может где-нибудь да и всплывут новые сведенья об этой твари, которые поведают нам о его происхождении и природе.
— Уже пустил. Сейчас больше трёх сотен моих иллюзий отправились по местам, где когда-либо бывал бывший директор Хогвартса, а также взяты в разработку все значимые личности, с которыми у него состоялся продолжительный контакт. Уверен, что среди всех его связей найдутся индивиды, находящиеся под управлением ментального конструкта, с которым мы уже неоднократно сталкивались. Может хоть при помощи его марионеток выйдет догадаться о том, чего он собирается достичь с их помощью и к чему стремится?
Мы ещё недолгое время просидели в кабинете Альфонсо, потягивая авалонский эль, к которому сильно пристрастился мой побратим, и длилось это ровно до тех пор, пока к нам не пожаловала Любава. И ей, естественно, не очень по душе пришлась увиденная картина, что она тут застала. Пьющий муж не добавил ей радости, но в присутствии меня, своего сюзерена, она не стала ему ничего выговаривать. А я же, видя как архимаг-демонолог, разменявший уже седьмую сотню лет, пытается побыстрее свернуть нашу посиделку и спровадить меня, при этом сделать это так, чтобы это не показалось выпроваживанием, а у меня не возникло мысли, что в доме он уже давно не глава, я решил сам ретироваться оттуда и, быстро попрощавшись с побратимом, сославшись на то, что у меня возникли неотложные дела, покинул друга. Глядя на происходящее в его жизни, я всё никак не мог понять, это реальное положение дел или мой старый друг лишь отыгрывает эту роль? После становления Альфонсо архимагом, мне стало не под силу читать эмоции и мысли друга так, чтобы это оставалось для него тайной. Ранее я это делал фоном и на постоянной основе, таким образом контролируя своё окружения на представляемую для меня опасность. Это делалось непроизвольно и рефлекторно. Сейчас же, лишенный подобной возможности с Альфонсо, мне остаётся только гадать о его истинных чувствах и мотивации.
После того, как покинул мэнор друга, я переместился к себе на остров прямиком в бунгало, что было расположено на пляже всего в сотне метров от берега моря.
У меня оставалось ещё одно небольшое дельце, которое я извлёк из пространственного кармана. Это был прибывающий без сознания Найджелус Блэк, бывший директор Хогвартса, бывший Лорд Блэк. Разместив бедолагу в кресле подле себя, мы оказались сидящими в тени прикрывающего нас от палящего солнца широкого навеса. Я не стал ускорять и подгонять процесс пробуждения сознания Найджелуса, и пока его душа привыкала к своей новой физической оболочке, что на сто процентов соответствует его собственной, только двадцатипятилетнего возраста, я наслаждался дуновениями морского (с запахом соли и йода) бриза, сопровождаемого музыкой, творимой морской волной, песчаным пляжем и буйной тропической растительностью, находящейся позади домика.
— Кхаа… Ох… Что со мной?.. Твою ж!.. — послышались чертыхания от пришедшего в себя Найджелуса, но пока ещё не нашедшего в себе сил открыть глаза и пытающегося справиться с собственным дыханием. А всё от того, что отладка духовных связей тела с остальными оболочками души дело непростое.
— Ну, здравствуй, Найджелус. Как тебе твоё новое, помолодевшее тело? Нигде не жмёт, не натирает?
— Что?! — наконец распахнулись в удивлении глаза Блэка и уставились на меня, а сам же он чуть привстал и подался всем телом в мою сторону — Кха… — и на этот раз он поперхнулся воздухом не из-за проблем с телом, а из-за удивления и шока от осознания произошедшего, — Значит мне это не приснилось и не привиделось. Я умер, а после был воскрешён Вами, милорд?
Я же сидел неподвижно и никак не комментировал очевидное и только что озвученное Найджелусом, откинувшегося вновь на спинку кресла и прикрывшего глаза. Зачем попросту сотрясать воздух и отвечать на вопрос, ответ на который и без того понятен.
«Хех… Бедолага Блэк», — Посочувствовал я ему, как увидел его ошеломленное состояние. Сейчас у Найджелуса происходило сопряжение двух временных отрезков ментальной, чувственной и астральной памяти. У него в душе на данный момент присутствовала двойственность восприятия себя, ведь он помнил до определенного времени своё нахождение в ловушке душ, а вместе с этим он помнил всё, что видел, слышал и пытался прочувствовать своими слепками трёх духовных оболочек, являющихся основой личности его портрета.
Но это не заняло много времени, и вот уже спустя каких-то десять минут, всё же Найджелус магистр магии, он пришёл окончательно в себя, вскочив с кресла и припав предо мной на колено, произнёс скороговоркой ритуальную фразу, долженствующую сделать его моим вассалом, в случае если я её приму, конечно. Что я, естественно, тут же и сделал! Кто бы в здравом уме, пусть он хоть сотню раз бог, стал бы пренебрегать возможностью заполучить себе в вассалы пока лишь рядового члена рода Блэк, но который уже сегодня должен будет вновь обрести/подтвердить титул Лорда Блэк? И я уверен, что стоит Найджелусу стать главой рода, как он пожелает и от его лица принести мне оммаж. А быть сюзереном Блэков в Англии — это не просто серьёзно, это считается в принципе невозможным. За всю историю этого рода они никогда и никому не приносили вассальной клятвы. Служить короне служили, да только не было между ними магических обязательств, скреплённых клятвой. И пусть Блэки для мира лишь Лорды, а не Князья-Герцоги (недостаточно земли в частной собственности и источники магии, находящиеся в подчинении у рода, не столь сильны), зато имеют репутацию самых отмороженных и не преклоняющих ни перед кем голову магов.
— Встань, Найджелус, и садись в кресло, — повелел я своему новоиспечённому вассалу, — Ты не глупый маг и должен понимать, что воскресил я тебя не просто так, — и разглядев в его глазах предельное внимание к своим словам, продолжил, — Я хочу чтобы ты сразу же после того, как объявишься в Лондоне на порог дома на Гриммо-плэйс 12, вновь взял в свои руки власть над родом Блэк. А став Лордом Блэком, принялся за наведения порядка в семье. Мне совсем не по душе царящие сейчас у Вас порядки в доме. Где это видано, чтобы дочерей рода Блэк использовали в качестве платы за союз и расположение?
