— Как вы тут? — отстранился и улыбнулся им.

— Поговорим за обедом? — маркграф пригласил нас в здание.

Мы прошли по знакомому поместью. Гронтиак, Гронтиак, как же ты так подставился? Хорошо хоть удалось дочь твою пристроить. Я, как и обещал, защищал ее. Мы вошли в кабинет, где нам указали на стулья рядом с небольшим семейным столиком.

— Уютненько. — констатировал я, осматривая стопку бумаг, лежащую на рабочем месте.

У стен стояли стеллажи с книгами. Различные рисунки, развешанные над столом, очень заинтересовали. Вот черт! Ална продолжила изучать магию! Они, наверняка проводят различные тренировки! Обалдеть!

— Господин, — занял место напротив мой бывший слуга. — мы находимся не в столице и потому не имеем всей информации. Не расскажете нам, что сейчас происходит?

Ага. Ясно. Про большинство событий они в курсе, однако, нужны некоторые уточнения. Что ж. Я вкратце пересказал свои последние приключения с комментариями и мыслями. Виг в какой-то момент пожалел, что не выгнал жену из комнаты. Она то охала, то ахала. Куда ей волноваться, беременной?

— Значит, Вы сами все провернули? — впился кинжальщик в мое лицо.

— Так надежнее. — кивнул я.

— А если они поверят в версию генерала? — пододвинулась Ал.

— Даже если и так, — покачал я головой. — это ничего не изменит. Сейчас всех охватила жадность. Кто-то поддержит наследника, другой сам полезет на трон. В любом случае, генерал в столице им не нужен. При таком раскладе, все примут версию старшего сына императора, как данность.

В комнате на некоторое время повисла тишина. Хозяева поместья гоняли мысли и прикидывали дальнейшие действия. Моя задача: создать больше хаоса. Для этого требуется совершить еще два основных действия. Следом все полетит к чертям на бешеной скорости — не остановишь.

— Почему Вы считаете, что никто не сможет доказать Вашу вину и консолидировать герцогов? — жена маркграфа откинулась назад.

— Это возможно. — кивнул я. — Однако, я для того и совершаю свои поездки, чтобы усилить разногласия разных групп. Не забывай, что кто бы ни решился занять трон, Пормалату все равно конец. Он будет держать столицу до конца.

— А наследник? — уточнил усилитель.

— Он никто. — я тоже откинулся. — Для всех он только причина. Стяг, знамя. Фигура, ради которой будут совершаться самые страшные преступления.

— Вы думаете, что война в Империи неизбежна? — теперь уточнила девушка.

Вот ведь! Спелись! Как работают в команде, посмотреть приятно! Как одно целое, дополняя друг друга. Все же верно говорят: муж и жена — одна сатана. С этой стороны, я им даже немного завидую.

— Я скажу честно. — развел я руками и наклонил голову. — Все, что происходит, ждет своего часа и в какой-то момент случится событие, которое заставит всех скатится в столкновения.

— Миром вопрос не решится? — подался вперед Виг.

— Войне быть. — кивнул я. — При чем не обычной, по правилам. Гражданская война всегда грязная, черная. Погибнет очень много людей. Простолюдинов, в первую очередь.

— Вы возьмете на себя такой груз? — ахнула Ал, приложив ладонь ко рту.

— Я возьму? — удивился в ответ на ее реплику. — Это их цена за убийство Лии. Они заплатят мне за свою глупость.

— Но ведь обычные люди… невиновны. — откинулся бывший слуга.

— Виновны все. — отрезал зло. — Весь мир повинен в ее смерти. Я тоже. Недосмотрел. Недоглядел. Не подумал. Я тоже понесу ответственность.

В этот момент в дверь постучали и местный управляющий пригласил нас к столу. Утолив первый голод, мы снова стали болтать. Больше темы Империи не касались. И хорошо, я разозлился не слабо, не хочется грубить друзьям.

— Кстати, — начал я с бокалом воды в руке. — я зачем заехал? Нам нужен корабль. Не обычная лоханка, а нормальный, с веслами.

— Куда надо попасть? — участливо уточнил кинжальщик.

— Северо-восток Империи. — посмотрел я ему прямо в глаза.

В комнате стало тихо. Виг пучил глаза, а его жена расфокусировала взгляд в задумчивости. Рядом сидел Миам и выглядел ошеломленным. Да, мой друг, мы отправляемся в самую крайнюю точку чужой страны. Самую удаленную от столицы.

— Я все организую. — заключила магиня, встала и вышла из комнаты.

— Господин, — внимательно смотрел на меня усилитель. — не сверните себе шею. Прошу. Я знаю, что вы всегда аккуратны, но сейчас будто поставили свою жизнь на кон.

— Разберемся. — отмахнулся я, поморщившись.

Советчиков только не хватает. Я сам разберусь со всем. Хватит уже меня учить, как поступать стоит, а как нет. Злость новой волной накатила на сознание. Вся Империя пострадает за решение тронуть моих близких.

— Тогда, может, как в старые времена? — весело спросил Виг. — Тренировка?

— Конечно. — я поднялся из-за стола, натянув улыбку. — Только «за».

Прекрасная возможность скинуть напряжение и эмоции. Сейчас надпочечники сделают очередной выброс гормонов, мне полегчает и прочистит мозги. Это позволит снова взять эмоции под контроль.

— Пойдем, Миам. — хмыкнул я. — Ты сегодня на стороне этой парочки, может втроем справитесь.

— Не стоит, господин. — вернул мне ухмылку Виг. — Нас с моей женой, хватит сполна.

— Жду не дождусь. — я отправился на выход.

За мной пошли маг земли и усилитель. Во дворе, на улице, была пригодная площадка, но юный маркграф указал за территорию резеденции. Там нас ждал удобный вытоптанный круг. Видимо, тут они и проводили эксперименты с заклинаниями. Интересно.

— Давай подождем твою жену. — сдергивая ручку, предложил я. — Не хочу, чтобы ты потом жаловался: мол, Ал все видел заранее и подготовился.

— Хорошо. — улыбнулся кинжальщик.

Спустя десяток минут магиня составила нам компанию. Ребята отошли на положенное расстояние. Я сразу вызвал оружие, они его видели не раз и скрывать смысла нет. Виг тоже не стал тянуть и послал силу в тувит.

— Готовы? — громко спросил я и получил два уверенных кивка. — Погнали!

Мой друг срывается на бег наискось. Не понял. Я начинаю движение за ним и тут же в меня летит облако жужжалок. Вот почему он ушел в сторону! Освободил место для атаки. Делаю пару шагов вперед и ставлю усилителя между собой и магиней. Ну! Так уже не побросаешь заклинания!

— Виг! — кричит Ална.

Он тут же опирается на правую ногу и отталкивается в сторону, за ним уже летит пара шаров. Опасно! Клинок рассекает один, другой пролетает мимо. Бывший слуга уходит в ноги и пытается насадить меня на кинжал. Твою ж мать! Прыгаю назад и налетаю на новый набор фаерболов! Приходится падать вниз, чтобы не подпалить шкуру.

— Эй! — кричу я, уходя кувырком от выпада товарища. — Так не чес…

На выходе из движения слышу знакомый звук и совершаю еще один прыжок назад. Да блин! Это была ловушка! На месте приземления отхватываю два шара: в плечо и ногу.

— Больно! — поднимаю я меч, признавая поражение.

Ловкачи! Убийца толкал меня назад, пока его жена вела на убой. Жужжалки! Она специально их использовала первый раз, обозначив, что могу определять заклинание на слух, второй раз запустила сразу после шаров, стоило прыгнуть назад и мы пересеклись с первым заклинанием. Не отступил бы, то усилитель должен был задержать на секунду, и я получил бы их при любом исходе. Умно!

— Это было познавательно. — кивнул я.

— Лекаря, Ваше Величество? — с самодовольной улыбкой уточнил убийца.

— Ничего серьезного. — покачал я головой. — Однако, позови, вдруг тебе пригодится.

— Сейчас организую, а то всякое бывает. — покачал он головой, сейчас его лицо порвется от радости. — Шар может попасть и в голову.

Зубоскалит! Ну ладно, заслужили. Их командная работа на совершенно ином уровне, чем прежде. Сразу видно, что времени зря не теряли. Это очень хорошо. Так мне гораздо спокойнее за их безопасность. Миам отправился в поместье за штатным целителем.

— Ну что? — я помахал лезвием. — Еще разок?

— Только Вас и ждем. — ощерился усилитель.