— Это так. — кивнул я. — Однако, прежде чем общаться с ним, я был обязан узнать ваше мнение, как специалистов. Более того, я хочу учредить награду для новых изобретений. Любой, кто создаст что-то полезное, будет вознагражден единовременной выплатой в три золотых. Можно купить дом в столице. Да, небольшой, и на периферии, но это уже хороший старт.

Мастера переглянулись. Я предлагаю неплохие условия. Единственное, мне нужен ответственный человек на этом посту. Кто бы мог заняться подобным? Надо все хорошенько взвесить и обдумать. Все же удачно я решил устроить войну в соседней стране. Можно и производство поднять и денег срубить. Да, они кровавые, и что?

— Кто будет принимать решение о полезности изобретения? — задал он щекотливый вопрос.

Теперь мне пришлось задуматься. Я не готов сейчас ответить на этот вопрос, однако, специалисты смотрели очень внимательно. О чем нам это говорит? Значит изобретения у них уже есть, но не выпущены на рынок в массовое производство. Это я удачно зашел.

— Думаю, что этот вопрос в Вашей компетенции. — кивнул я. — Выберите несколько человек, которые будут иметь возможность решать вопрос о вознаграждении. Наверняка, пять мастеров, самых уважаемых, имеют право принимать подобные решения.

— А Вы? — потянулся он вперед.

— Я же не кузнец. — отмахнулся от него. — Вам лучше знать. Конечно, все Ваши изобретения должны еще пройти согласование в гвардии. Если они будут полезны для наших войск, то они должны разместить заказ на нужное количество. Это будет полезно и мастерам, и стране. Как Вам такое предложение?

— Очень толково. — откинулся назад мужчина. — Нам надо все обдумать.

— Никто вас не торопит с этим. — я отзеркалил движение. — Думайте, решайте. Пока стоит вопрос с оружием, и он отлагательств не требует.

— Мы поняли Вас, господин. — встали ремесленники и поклонились. — Разрешите идти?

— Конечно. — я тоже встал и проводил всех до ворот.

Поднять целую отрасль дело не быстрое, но, при наличии нужных средств, вполне возможное. Я неплохо поимел денег во время авантюры с Верными, но и их не хватает, срочно надо напрягать маркграфов и сформировать толковый бюджет. И когда все делать?

— Господин, — меня нашел Нир. — к Вам гости. Я проводил их в тронный зал.

— Веди. — скомандовал я и отправился следом.

Ну там либо алхимик, либо родители Ниры. Другого варианта нет. Дойдя до места встречи я увидел барона и его жену. Моя помощница стояла с ними, и очень активно жестикулировала.

— Друзья, — отвлек я их. — добрый день.

— Ваше Величество. — они все повернулись и исполнили глубокий поклон.

— Не стоит. — отмахнулся я. — Прошу, присаживайтесь.

Мы расселись за столом. В комнате вдруг зависло напряжение. Не понял. Что происходит? Откуда чувство неловкости в гостях? Может я чего-то не знаю? Я посмотрел на дочь барона, но сразу отвел взгляд. Злость, вот что было на ее лице.

— Господин, — начал Кварн Асвап. — если Нира что-то натворила, простите ее, будьте великодушны.

До меня наконец дошло, что происходит. Родители не поверили, что я позвал их, чтобы поблагодарить за помощь. Не уложилось в их голове то, что их дочь, бывшая любительница светских мероприятий, может совершить что-то полезное.

— Вы правы. — кивнул я с улыбкой и бросил взгляд на четырехбуквенную, которая вспыхнула, словно спичка. — Она сделала очень много. В качестве наказания за ее свершения я вынужден…

Тут я замолчал. Бедный барон побледнел, а его жена, волевая женщина, сжала руку так, что костяшки побелели. Моя улыбка стала еще шире. На магиню я даже не смотрел. Наверняка она возмущена.

— Что нам грозит? — обреченно начал пятибуквенный.

— Не знаю. — пожал я плечами. — Вы сами должны сделать выбор.

— Тогда скажите, — совсем сжался отец девушки. — какие у нас есть варианты.

— Хорошо. — кивнул я. — Ну, самое простое, я предлагаю Вам деньги. Второе мое предложение, какую-нибудь должность при дворе. Также, я могу сделать все, что в моих силах, если потребуется какая-нибудь помощь. Хорошо подумайте, прежде чем огласить решение.

В комнате настала тишина. Оба благородных пучили глаза, а Нира смотрела на них с победным выражением лица. Довольно долго мы просто сидели ни произнося ни звука. Первой молчание нарушила жена барона.

— Она настолько была полезна? — сомнения в голосе Нормы было не море, там целый океан.

— О! — повернулся я к ней. — Вы даже не представляете насколько. Это лишь малая часть моей благодарности. Поверьте, при всем своем желании я не смогу расплатиться с ней. Однако, я хочу выразить свою признательность ее родителям, которые воспитали такую замечательную дочь.

Ну все. Теперь передо мной сидели довольные благородные. Пусть наслаждаются моментом. Я втянул девчонку в целую череду событий, где любая моя ошибка стоила бы ей жизни. Так еще и в последнем приключении поставил ее жизнь и честь на кон.

— Мы пока не готовы дать ответ. — пятибуквенная переглянулась с мужем. — Нам будет позволено подумать?

— Безусловно. — улыбнулся им открыто. — В любой момент можете обратиться ко мне или тому, кто будет в это время за меня. Все необходимые распоряжения я отдам.

Мужчина уже гонял свои мысли, а вот его жена смотрела на дочь с удивлением. Ну и хорошо. Я действительно не смогу расплатиться с девушкой, но помочь ее родителям — вполне. Мы еще посидели немного, и я проводил их до ворот. Нира осталась стоять рядом, прощаясь с родными людьми. Что ж, это ее выбор.

— Господин. — поклонился трехбуквенный слуга, как только за гостями закрыли громадные двери.

— Алхимик? — угадал в ответ.

— Да. — не выходил он из занятой позиции.

— Веди.

Нир встал и отправился в сторону дворца. Осталось совсем немного. Прежде чем убывать к следующей части моего плана, надо провести сход. Все действия будут направлены на финальный акт пьесы. Ох и зря вы тронули Лию, за нее всем придется расплатиться. Жаль я не мог этого сделать, пока жив Император. Очень бы хотел развалить страну на его глазах, но это очень трудно.

— Ваше Величество. — поклонился мужчина, который ждал меня в привычном месте, тронном зале.

— Присаживайтесь. — кивнул я ему и уместился напротив.

— Чем я могу быть Вам полезен? — с интересом глянул на меня местный ученый.

Я еще раз прогнал свои вопросы и возможные ответы на них. Так, тут главное не проколоться со своими знаниями. Я, конечно, не химик и школьную программу помню условно. То есть никак, но кое-что осталось. Правда этого не хватит для изобретения чего-то нового.

— Мне нужно сохранить часть тела нетронутым длительное время. — начал я. — Что для этого можно использовать, чтобы она не подверглась деформации и гниению?

— Хммм, — задумался гость. — мне сложно ответить на Ваш вопрос. Мы подобным никогда не занимались.

— Возможно есть какая-то смола или состав, что помог бы мне в этом и не дал материалу разлагаться? — видимо тут еще не дошли до подобных вещей.

Очень обидно. Чем там в древности сохраняли свежесть? Я помню жуков, что пролежали в янтаре сотни лет, но как его получить? Этого я не знаю. Было еще что-то, что сохраняло продукт не тронутым, но я полный профан в этой теме. Вот черт! Надо было учиться, а не часами торчать в играх.

— Я немного не понял задачу. — поднял руки собеседник. — Вам надо сохранить органическое тело без гниения, верно?

— Да. — обрадовался я, что подобные слова вошли в обиход и мы можем понять друг друга.

— Тогда зачем Вам смола? — удивился он. — Есть же «душа вина»!

Что за зверь и с чем его едят? Так-так-так, а вот с этого места поподробнее! Мне вдруг стало очень интересна эта тема! Судя по названию, это какой-то эфир. Может я так смогу решить свой вопрос?

— Рассказывайте. — я подался вперед. — Я Вас очень внимательно слушаю.

Дни неторопливо тянулись друг за другом. Скоро в столице соберутся все графы, и мы проведем внеочередной сход. Мне нужно утвердить некоторые законы и подготовится к финальному акту. «Душа вина» оказалась спиртом, получив деньги, алхимик в тот же день выполнил заказ.