- Как думаешь, сколько продлится наше счастье? – Поинтересовался Максим, когда они на балконе пили обжигающий кофе, наслаждаясь ночной прохладой. На Максиме была легкая рубашка, Алиса сидела, укутавшись в теплый плед.

- Не знаю. – Алиса сделала глоток, наслаждаясь восхитительным вкусом свежемолотого кофе. –Думаю недолго.

- А ты пессимистка, - усмехнулся Нестеров. Облокотившись на парапет, он подставил лицо под порывы ветра.

- Я реалистка. – Поставив кружку на столик, Алиса, прихватив плед, приблизилась и Максим, притянув девушку, обнял за плечи. – Просто на мгновение размечталась о невозможном. – Алиса укутала его спину пледом, а он, прижав девушку к груди, укрыл и ее. – Лекс прав. Глупая авантюра, в которую я тебя втянула, ни к чему хорошему не приведет.  Никто и никогда не возвращался с «Небес». – Прошептала он, уткнувшись лбом в его грудь.

- Мне нечего терять. – Вздохнул Максим, задержав ладонь в ее волосах. – Я тоже реалист и прекрасно понимаю, что шансы на выздоровление равны нулю. Если б ты не появилась в моей жизни, не знаю, что бы со мной было. Ты как глоток крепкого кофе. Привела меня в состояние душевного равновесия. Признаюсь, я был в таком отчаянии, что творил бог знает что. Просто не мог поверить, что умираю.

- Я не должна была появляться в твоей жизни. – Алиса, аккуратно выскользнув из его объятий, потянулась за недопитым кофе. Протянув одну кружку Максиму, а другую оставив себе,  она снова нырнула под плед. – Признаюсь, мой план был ровно до этого момента. Даже не так. – Исправилась Покровская. - В мои планы не входило сближаться с тобой. Просто думала, как тебя убедить, что здесь только твое подсознание, а когда ты вдруг поверил, растерялась.

- Ну, - Максим усмехнулся, - скажем так, своими странностями и перемещениями ты не оставила мне шанса тебе не верить.

- Прости, что говорю тебе сейчас, - Алиса шмыгнула носом, - но я не знаю как вытащить тебя отсюда.

Она ожидала, что Максим начнет упрекать, но он только сильнее ее обнял.

- Моя смерть не самое неприятное, что может случиться. – Нестеров поцеловал ее в лоб. –И я ни в коем случае не виню тебя в том, что ты запустила эту программу. Сама ведь говорила, что у тебя не было выбора. Иначе бы сама пострадала.

- А как же ты? – На лице Алисы был написан неподдельный ужас.

- Как Лекс и сказал. – Он улыбнулся, но улыбка получилась совсем не убедительной. – Каждый день буду понемногу умирать. А потом, когда меня не станет, ты вернешься домой. Как ты там говорила, нет человека – нет долга? А раз меня не будет,  вы заживете хорошо. А я, - он покачал головой, - всю жизнь прожил без семьи. Того что не имел не больно терять.

Алиса заверяла Максима, что будет бороться до конца и идея, как вытащить его может придти в любой момент, но он только снисходительно улыбался и кивал.

На следующее утро они приехали на работу вместе. Поставив Прадо на офисной стоянке, мужчина подал ей руку и, обнявшись, они подошли к лифту.

- Доброго утречка! Вы что вдвоем приехали? – Вытаращив глаза, Караванова выскочила им наперерез. Заглянув в счастливые лица обоих, она довольно щелкнула пальцами в сторону Алисы. – Ну, ты даешь! А прикидывалась такой тихоней. – Она поцокала языком. – А вы, Максим Николаевич, - она зыркнула на объект своего обожания, - опять за старое. Поматросите и бросите?

- Полина Евгеньевна, заходите. – Нестеров первой пропустил ее в лифт.

- Доброе утро! – Лекс, одетый как всегда с иголочки, вежливо улыбнулся им и проследовал к лифту. Максим пропустил внутрь и его.

- Давай по лестнице, - шепнул он на ухо Алисе и, заговорщически подмигнув ему в ответ, она рванула по коридору. Максим кинулся следом.

- Куда это они? – Только и успела возмутиться Караванова, а лифт уже закрывал металлические двери. – Тоже мне. Разбегались по утрам. – Ворчала она, не обращая внимания на Лекса. Тот поморщился, не перенося женских истерик и недовольных комментариев по утрам. – Ох! – Полина вздрогнула, столкнувшись с ехидным взглядом  Лекса. – Хоть бы предупредили, когда в лифт заходите.

- Каким же образом? – Он усмехнулся. – Разрешения что ли спросить?

Он откровенно потешался над Полиной, и она надула губы. То, что он красивый и умный еще не повод так себя вести. Надо же, а в прошлый раз показался таким милым молодым человеком! Она скрестила руки на груди и отвернулась, чем еще больше позабавила Лекса.

Как назло у него в кармане заиграл телефон и Лекс, доставая его, неосторожно потянул за собой цепочку с часами. Выскользнув, она упала на пол. Этого еще не хватало! Выключив сигнал мобильного, Лекс присел, чтобы ее поднять, но руки Полины оказались проворнее.

- Не может быть! Вы ее нашли?– Подняв цепочку за подвеску, она поднесла ее к лицу. – Часики мои. – Она так радостно посмотрела на Лекса, что у него даже рука не потянулась отобрать у нее украшение. – Это мне муж подарил. – С гордостью произнесла Караванова и нацепила безделушку себе на шею, заставив Лекса усомниться в ее адекватности.

В обеденный перерыв он решил поговорить с Максимом по поводу странного поведения его подчиненной. В двух словах обрисовав ситуацию, он добавил, что это его подвеска, и хотелось бы как можно скорее ее вернуть.

Каравановой в кабинете не было, и Лекс решил непременно ее дождаться с перерыва.

- Странно. – Алиса пожала плечами. – Полина не замужем. Я точно знаю.

Лекс с Максимом многозначительно переглянулись.

- Может она того, - Нестеров цокнул языком, - с ума сошла.

- Тут вообще все с ума посходили, - покачал головой Лекс, вспоминая соседку, вручившую ему украшение.

- Поря завязывать с работой. – Подсказал выход из ситуации Максим, но для Лекса это был не выход. Пока его мать была частью программы, он просто не мог бросить работу насколько бы противной она ему не казалась.

- Я сама с ней поговорю, - предложила Покровская, когда Полина вернулась обратно в офис, и мужчины не возражали. – Полин, - начала она, когда стоя в коридоре возле окна обратилась к коллеге, - сегодня утром ты забрала у Лекса одну дорогую ему вещицу. Кулон в виде часов на цепочке.

- Эту что ли? – Без зазрения совести Полина достала подвеску из выреза блузки.

- Да. – Алиса согласно кивнула. – Тебе придется вернуть ее. И извиниться перед Лексом. Понимаешь?

Однако Полина отрицательно покачала головой.

- Не буду я ему ничего отдавать. – Заупрямилась Караванова. – Эта подвеска моя. Я ее потеряла, правда не помню, сколько времени тому назад, но не в этом суть. Я уже говорила Лексу, что мне ее подарил муж. Тут еще наши фото в середине.

Ловко открыв часики, она сунула медальон Алисе под нос. На одном из снимков действительно была изображена Полина, а на другом…. У Алисы даже голова закружилась. Извинившись перед коллегой, она вернулась обратно в кабинет к ожидающим ее мужчинам.

-  Ну что? Караванова вернула подвеску? – Поинтересовался Нестеров, не замечая, как побледнела Алиса после разговора.

- Нет. Не вернула. – Задумчиво ответила она. Опустившись на стул, Покровская все еще не могла придти в себя после увиденного.

- А чем обосновала? – Потребовал подробностей Лекс.

- Это ее подвеска. – Алиса посмотрела на Лекса. – Даже не сомневайся. И не требуй ее обратно.

- То есть, как это не требуй? – Возмутился Лекс, но столкнувшись с недовольным взглядом Максима, решил больше не давить на Алису, а решить свою проблему сам.

Отпросившись пораньше с работы, он подкраулил Полину, когда та, как обычно покинув здание, направилась прямиком к метро. Лекс устремился следом и через несколько метров нагнал ее и перегородил Каравановой путь.

- Ой! – Издав испуганный возглас, она недовольно поинтересовалась. – А вы что тут делаете? Никак за мной крадетесь.

- Не крадетесь, - Лекс сгримасничал, оскорбленный ее словами, - а просто решил вернуть свое. Я жду. – Протянув вперед руку, он ждал, что Полина снимет кулон и добровольно вернет украшение, но не тут-то было. Продолжая упрямиться, она тряхнула рыжими кудрями, заявив, что ничего ему не должна. Обойдя Лекса, словно он был обычной стеной, Караванова продолжила свой путь.