И вот однажды кинув очередную горсть мелочи, Покровская еще не успела мысленно загадать желание, как услышала знакомый голос.

- Как дела? - Лекс. Даже страшно обернуться, вдруг он исчезнет. - Игнорируешь? - Показалось или он насмехается над ней. - Обиделась, что не хватает времени на подругу?

И как ему объяснить, что совсем не обиделась и дело даже не во времени, просто страшно обернуться и посмотреть ему в глаза. Потому что за новой встречей последует новое расставание и, возможно, на более длительный срок.

Лекс ее молчание расценил по-другому. Алиса не поворачивалась, и он несколько минут изучая ее спину, пожал плечами и медленно пошел прочь из парка. Шел, и горькие мысли роились в его голове. Он так надеялся, что Покровская будет рада его появлению, а вместо этого поцеловал закрытую дверь. Его появление должно было вызвать хоть какие-то положительные эмоции. Но чтобы полное равнодушие, такого он не ожидал.

Остановившись на переходе, он подождал, пока включится красный свет для пешеходов и медленно двинулся вперед. Он знал, что при ударе не погибнет, а просто перенесется в реальность. Но перед этим почувствует боль. Ощутит хруст ломающихся костей от столкновения с горячим металлом машины. Лекс слышал слева резкие сигналы клаксона, но все что он хотел только закрыть глаза.

Один.

Два.

Три.

Сколько еще осталось до неминуемого столкновения?

Но столкновения не последовало. Скорее всего, его выдернули из-под колес автомобиля как когда-то, кажется в прошлой жизни, сделал он сам. Дежавю? Лекс мог даже не открывать глаза, чтобы понять. Это Алиса. Но зачем ей понадобилось идти за ним?

- Так и будешь стоять как истукан? - Ее голос. Кто бы сомневался. Лекс распахнул глаза. Покровская стояла совсем близко, уцепившись пальцами в лацканы его пиджака, и вид у нее был, мягко сказать, сердитый и расстроенный одновременно. Повинуясь ее настойчивым рукам, Лекс отошел на безопасное расстояние от дороги. - Умирать больно. - Кивнула она на проносившиеся мимо них машины.

- Я знаю. - Нахмурился Лекс, убрав ее пальцы от пиджака. - Уже пробовал.

- А падать вниз? С высоты девятого этажа?

- Пройденный этап. - Кивнул Свиридов.

- У меня тоже. - Улыбнулась Алиса. - А сейчас зачем решил? - Она кивнула на проезжую часть.

- Я решил больше не появляться на "Небесах". Вычеркнуть их из своей жизни раз и навсегда. - Со вздохом признался Свиридов. - И хотел сообщить тебе, что больше не приду. Знал, что найду тебя у фонтана. И еще, я больше не появляюсь в компании. Не видел Полину около месяца и не хочу. - Он замолчал, улыбнулся Алисе, которая слишком уж внимательно его слушала, и продолжил. - Вообще, думаю начать новую жизнь без всяких виртуальных штучек. Я слишком долго отказывался от нее, прикрываясь прекрасным ненастоящим миром, что разучился ценить саму жизнь. Буду строить будущее. Настоящее. Не здесь. А ты можешь приходить сюда сколько захочешь. Если хочешь, можешь даже показаться Нестерову на глаза и, возможно, он все вспомнит. А можешь, - он почесал кончик носа, - уйти со мной строить иное будущее. - Алиса смотрела на Свиридова, ошеломленная его словами. - Ты мне нравишься. - Признался Лекс. - Сразу понравилась, но я был сбит с толку прежней жизнью, да и ты была не одна. А теперь, когда прошлая жизнь всего лишь мираж в пустыне, мне кажется, у меня есть шанс. Пусть и ничтожный. - Алиса попыталась было что-то произнести, но Лекс мягко остановил ее. - Я не допускаю мысли, что ты меня любишь, но даже если это не так, я согласен быть с тобой. Любовь ведь не самое главное в жизни.

- То есть тебе плевать на причину, по которой я захочу с тобой остаться? - У Покровской не укладывалось в голове, как Лекс мог предложить подобную авантюру.

- По большому счету да. Если останешься. - Снова улыбнулся Лекс. - В семье ведь не главное, чтобы оба любили. Я смогу дать тебе новую жизнь. Другую, более свободную. Которую сам не знал до тех пор, пока не стал во главе "Небес". Тебе, твоим родителям. Одно только слово и я буду заботиться о вас до конца жизни.

- А если откажусь? - Уточнила Алиса, сердце которой начало колебаться.

- Я уйду, - без обиняков ответил Свиридов. - Исчезну из твоей жизни, и больше меня никогда не увидишь. Не стану беспокоить.

- А просто дружбы ты не допускаешь? - Алисе не верилось, что еще немного, и она потеряет последнего человека, который что-то значит в ее жизни.

- Допускаю. - Лекс кивнул, начиная сомневаться в правильности решения, рассказать Алисе о чувствах. Знал же, что откажет. Так зачем! Зачем? - Но не с тобой. Дружить хорошо с друзьями. - Но не с любимой женщиной, добавил он мысленно.

- У меня есть время подумать? - Произнесла Алиса, в голове которой поселился жужжащий улей роящихся мыслей. Лекс отрицательно покачал головой. Она должна ответить здесь и сейчас.

Алиса посмотрела на голубое солнечное небо, на улыбающегося Лекса, стоящего напротив. Улыбнулась в ответ. Обернулась на людей, спешащих куда-то по своим делам, на яркие пятна проезжающих мимо машин. Этот мир такой прекрасный, хоть и не настоящий.

А будущее? Выглядит пугающим. Унылое и однообразное. Чтобы построить что-то стоящее уйдут годы. Возможно, не они и не следующее поколение возродит землю. Вернет городам былую красоту и величие.

Потом ее взгляд снова переместился на Лекса. Этот мужчина такой странный и непредсказуемый. Признался в чувствах. Обещал заботиться до конца жизни, оставляя выбор за Алисой. Теперь от ее да или нет, зависит будущее их обеих.Только ее выбор положит конец или даст начало новой семье.

Ее выбор...

- Не надо. Ничего не говори. Не хочу знать ответ. – Вдруг сдался Лекс. - Пусть все останется как сейчас. Если хочешь ответить отказом, не хочу его слышать. Как не хотел остаток дней испытывать сожаление, что не предложил быть рядом.

- Боишься? – Удивилась Алиса, и Свиридов впервые не знал точного ответа на вопрос. Может, боится, а может, не хочет чувствовать себя ненужным. Надежда на положительный ответ угасала с каждой минутой, пока Алиса медлила. И Свиридов уже и не надеялся ни на что, когда Покровская вдруг сказала. – Да. – И добавила твердым голосом. – Мой ответ «да».

- Что да? – Не понял Лекс, которому и во сне не могло привидеться подобное.

- Я согласна строить с тобой это самое будущее. – Лекс смотрел не мигая, словно то, что говорила Алиса, казалось ему невероятным, вводило в полнейший ступор и крайнюю степень изумления. – Что с тобой? – Покровская коснулась его руки. Холодная как лед, хотя день стоял теплый. – Ты еще не понял? Я сказала да. - Лекс понимал, но продолжал молчать. Тогда Алиса, привстав на цыпочки, обняла его обеими руками за шею. – Я думала о тебе все это время. – Прошептала она на ухо, словно посторонние могли услышать самое сокровенное, исходящее из сердца. – Скучала. Каждый день на протяжении месяца приходила к фонтану и загадывала одно единственное желание. Увидеть тебя. Лекс, я люблю тебя. Только недавно это поняла.

- Что ты сказала? – Мужчина моргнул и будто очнулся. – Ты любишь меня? Но как? Когда? – Опустив руки на талию, Лекс сжал любимую женщину в объятьях.

- Я поняла это, когда тоска по тебе стала занимать все мои мысли. – Пояснила Алиса. – Я и сюда приходила только потому, что надеялась встретиться. А еще тот поцелуй. В галерее. Ты помнишь? – Лекс прекрасно помнил. – Я ведь могла этого не делать. Не целовать тебя. Но уже тогда ты очень нравился мне.

- И ты мне нравилась. Безумно. Но ты была с другим и я не хотел становиться между вами, но не раз вспоминал тот твой поцелуй. – Он осторожно коснулся ладонью ее щеки. – Девочка моя! Люблю тебя.

Он припал к ее губам долгим и нежным поцелуем.