Остаток времени они провели на пляже, сидя у океана. Наслаждаясь влажным тропическим воздухом, прозрачной водой, жарким солнцем и пронзительным криком чаек в вышине. А когда до конца отпущенного времени оставалось не больше минуты, Максим взял ее за руку, твердо пообещав, что не забудет.

Сигнал будильника, известивший о начале нового дня, заставил его подскочить с кровати  и, поставив чайник, быстро побежать в душ. Так же быстро выпив кофе и одевшись, Максим бегом спустился по лестнице вниз. На календаре пятница, и Нестерова интересовало, во сколько в очередной раз Алиса появится на работе. Прошлый раз около одиннадцати.  Значит сегодня надо ждать примерно в это же время.

Прадо стоял на своем привычном месте, а с «девяткой» Максим даже попрощаться не успел. Столько лет она служила ему верой и правдой и теперь осталась лишь в воспоминаниях. Причем только в его.

Стола Алисы на прежнем месте не оказалось. Принтер, списанный один раз уже на его памяти и, видимо, добрый десяток раз до этого возвышался на обшарпанной тумбочке. Приветливо похлопав его по пластмассовому корпусу, Нестеров занял место за рабочим столом, включил компьютер и принялся ждать.

- Максим Николаевич, вы сегодня как на иголках. – Караванова, положив ему на стол папку с документами, наклонилась так низко, что Нестеров даже отвернулся, испытывая неловкость. С каких это пор он начал чувствовать себя неловко от лицезрения женской груди? – У вас все хорошо? – Полина сладко улыбнулась.

- Все отлично. Не беспокойтесь. – Жестом он пригласил ее вернуться на свое рабочее место.

Максима радовало, что Караванова забыла о неосторожном приглашении на свидание. Хоть в чем-то ему повезло. О его прогуле странным образом никто ничего не знал, словно все время, проведенное на экзотическом курорте, он рутинно работал в офисе. К концу дня Максим и сам уже стал сомневаться, что был на пляже и плавал в теплых водах океана.

Алиса на работе так и не появилась. Ни после обеда, ни вечером. Покровскую Алису Викторовну никто не помнил, и создавалось впечатление, что ее и вовсе не было.

А вдруг ее, правда, нет? Эта безумная мысль на одну только долю секунды заползла в голову и Максим засомневался. Но отрицание ее существования означало только одно, он сошел с ума, причем настолько серьезно, что ему стали мерещиться загадочные перемещения в пространстве. А Карина, которую он спас, неужели ее тоже не существовало?

Кружа на машине по городу в растрепанных чувствах, Максим чувствовал, что залезает в такие дебри, из которых потом может просто не выбраться. Остановившись на светофоре, он глубоко задумался и очнулся, когда сзади послышались недовольные гудки. Ехать домой не хотелось, в баре напиваться тоже и он, остановившись неподалеку от метро, отправился в переход.

Помнится, Алиса хотела послушать местных музыкантов. Интересно, где она сейчас? Он стоял, сунув ладони в карманы пальто и подняв воротник. На улице моросил мелкий дождик, но в метро было сухо и тепло.

Проведя полчаса в переходе, Максим поднялся наверх и вдруг на противоположной стороне улицы увидел Алису. Она стояла в темном пальто, мокрые волосы свисали сосульками со лба. Руки она держала в карманах, потом достав, поднесла ко рту, дуя в озябшие ладошки.

При взгляде на Покровскую сердце Максима забилось сильнее, и он уже собирался перейти дорогу, как вдруг увидел Лекса. С пластиковыми стаканчиками горячего напитка он приблизился к Алисе и, протянув один, раскрыл над ней желтый зонтик.

Они медленно удалялись прочь, а Нестеров, словно к земле прирос. Это что же такое происходит? Значит, он ждет ее, волнуется, а Алиса преспокойненько себе прогуливается с другим мужчиной. Поймав себя на дикой ревности, Максим мысленно обозвал себя глупцом. Возможно, это болезнь так действует на мозг. Он стал слишком сентиментальным.

Решив послать и Алису и Лекса куда подальше, Нестеров вернулся обратно к машине. Забрался в салон, включил кондиционер и настроил приемник на первую попавшуюся волну. Как назло из динамиков полилась печальная мелодия о несчастной любви. Переключив частоту, Нестеров опять натолкнулся на романтическую песню. Да что же это такое! В сердцах он выключил магнитолу и надавил на газ.

Недолго покружив по городу, Максим остановился на остановке. Даже сам не понял почему. Просто притормозил.

- Привет. – Неожиданно дверь открылась и в салон автомобиля, как ни в чем не бывало, забралась Покровская. – Давно ждешь? У тебя тут тепло. - Подставив замерзшие руки под воздушную волну, она потерла ладони друг о дружку. – Поехали. – Она посмотрела на растерянного Нестерова.

Сказать, что он ничего не понял, значит, ничего не сказать. Не соображая, что происходит и почему Покровская вдруг оказалась в его машине, Максим только и мог, что тупо пялиться на нее без единой здравой мысли в голове.

- Что происходит? - Вместо того чтобы надавить на газ осторожно поинтересовался мужчина.

Алиса внимательно посмотрела на него, потом ее глаза расширились и она выдохнула.

- Ты ничего не помнишь? – По тому, как  Максим удивленно смотрел на нее, Алиса поняла, что не помнит. – Понятно. – Алиса кивнула. – Мы договорились встретиться здесь. Думала, ты меня ждешь, а ты просто так стоял.

Ну да, стоял. Сам не понимал почему, а оказалось, Алису ждал. Этого Нестеров от себя никак не ожидал. Чтобы, даже забыв кого-то, подсознательно ехать в назначенное место. Смахивает на паранойю.

- И много я чего пропустил? – Его раздражали собственные провалы в памяти. В чем дело в этот раз? Обещал ей не забыть, а получается, что не сдержал слово.

- Не очень. Так, по мелочи. – Алиса подозрительно пожала плечами. – С завтрашнего дня ты не живешь в своей квартире. – Она подняла глаза вверх. – Ты в обед сдал ее одной симпатичной семье. - Алиса повернула голову и мило улыбнулась Нестерову.

- А где я в таком случае живу? – Что же это получается, натворил дел и не помнит? Нестеров нервно повернул ключ зажигания. Нужно хоть чем-то себя занять, иначе он просто с ума сойдет.

- Могу показать, как проехать.  – Пристегнувшись, Алиса охотно приняла на себя функцию штурмана. - Тут недалеко. Театральный проезд. Прямо, а на следующем светофоре налево и до упора.

Нестеров с мрачным выражением лица перестроился в третий ряд.

Подъехав к Большому театру, он посмотрел на Алису, и она показала на широкий въезд, перекрытый шлагбаумом.

- Пропуск в левом кармане пиджака, - подсказала она и Максим, расстегнув пальто, с удивлением обнаружил в левом кармане пластиковую карту, которую протянул через опущенное стекло охраннику. Пожелав приятно провести время, их сразу же пропустили.

Пропетляв по извилистой дороге, они остановились напротив пятиэтажного длинного здания. К ним тотчас же подбежал странного вида мужчина в униформе. Распахнув дверь Алисе, он взял ключи у Максима и, сообщив, что поставит машину на стоянку и сразу же вернет ключи хозяину, сел в машину и уехал.

- Что это только что было? – Максим проследил взглядом вслед отъезжающей Прадо и вернулся глазами к Алисе.

- Ты снял люкс «Гранд» в гостинице «Метрополь» на два месяца. – Взяв за руку ошарашенного Нестерова, она потащила его к парадному входу.

- Какой еще люкс «Гранд»? – Освободившись из ее цепких пальцев, Максим остановился как вкопанный. – С чего бы мне снимать номер в гостинице, когда у меня есть своя квартира?

- Я же объясняю, ты ее сдал. – Алиса рассмеялась. – Просто я подумала, зачем мне покупать тебе дом, в котором надо еще будет поддерживать чистоту, когда я могу поселить тебя в королевских апартаментах с видом на Кремль. Это ведь здорово! – Она подняла большой палец вверх.

- Ты сумасшедшая. – Он покачал головой, не зная, что еще можно добавить. Неприятно сознавать, что за твои развлечения платит кто-то другой, даже если она уверяет, что это доставляет ей большую радость.

- Просто я забочусь о тебе. - С прежним рвением Алиса ухватила его за руку и потащила к входу. Нестеров не отбивался, но мысленно прокручивал в голове возможную цену номера за сутки. Сколько он может стоить? Сорок, пятьдесят. А если умножить все это дело на шестьдесят. Даже страшно представить сумму. До конца жизни ему явно не расплатиться. Он и так должен кругленькую сумму за ужин в ресторане.