— Да, были. — «на автомате» ответил учитель.

— И как к ним относились? — поинтересовался я.

Учитель смутился вновь и ничего не ответил.

— Я вот, например, слышала, что еще не так давно многодетность была признаком неблагополучия… В общем, если хотя бы один из родителей — не достаточно состоятельный человек, ну, там, со своим домом или большой квартирой, и, конечно же, с приличным постоянным доходом, то иметь хотя бы троих детей — значит обречь их и себя на нищету, ведь женщина полноценно работать уже не сможет, я думаю. То есть доходы семьи сильно уменьшатся, а расходы, наоборот, увеличатся. И такую семью, скорее всего, ожидает развал, ведь самой популярной причиной разводов сейчас, если вы не в курсе, являются даже не измены кого-то из супругов, к примеру, а финансовые трудности. У нас же общество потребления, все хотят потреблять и побольше-побольше! А вот нищими быть почему-то не хотят. Короче говоря, людей нужно сначала обеспечить необходимым, а уже затем можно вводить эти ваши социальные рейтинги. Вот такое вот мое мнение на сей счет…

— Петрова — профессор! — из класса донесся звук клоунских аплодисментов и ржач, это Курников с приятелем развлекаются у себя «на Камчатке».

— Ну, что же, интересное мнение… — произнес учитель, казавшийся явно недовольным своей ученицей, мной, после чего отошел обратно к доске и добавил. — Значит, Злата у нас социалистка, получается.

— Извините, но нет. Я очень даже капиталистка, просто пока еще очень мелкая…

Класс заржал вновь.

Завибрировал телефон, пришло сообщение.

Отправителем оказался, внезапно, папаша…

«Злата, ты сейчас можешь говорить?».

— Вадим Федорович… — я поднял руку. — Можно мне выйти?

— До перемены никак не подождать, Злат? — недовольным тоном поинтересовался учитель, который уже вернулся к основной теме урока.

— Никак. Очень уж «пи-пи» хочется…

Учитель мотнул головой, иди, мол, и я под шуточки одноклассников вышел из кабинета.

Две минуты спустя. Женский туалет.

— Здравствуйте, уважаемый отец, вы чего-то хотели? — поинтересовался я, когда абонент соизволил ответить на звонок.

В общем и целом я уже догадался, по какой причине мне мог написать папаша.

— Злат, давай вот без этого, пожалуйста… — раздраженным тоном заявил тот, а затем спросил. — Чего у тебя в школе произошло?

Значит, узнав об инциденте, отец Кати связался с директором, а не со мной. Впрочем, это было логично. И выяснил, кто мой папашка, а затем…

Я вкратце пересказал отцу о происшествии.

— …и если бы у них получилось провернуть задуманное, то: «…несчастная дочь, брошенная своим родным отцом, успешным бизнесменом и кандидатом в московские депутаты, вынуждена воровать у одноклассников, чтобы раздобыть денег на еду!». — печальным голосом закончил я грустную историю.

— Злат, перестань острить, я уже догадался, что если бы чего, то случился бы огромный скандал. — папаня, который со мной уже немного знаком (странно говорить подобное о родном отце…), отреагировал совершенно спокойно. — Значит так, сегодня заеду за тобой к половине шестого вечера…только не к дому твоему, а…подходи…на остановку, возле детской поликлиники, которая в пятнадцатом…

— Зачем? — не очень вежливо перебил я.

— Ну, ты с же со своей матерью вроде бы собиралась разрешить с семьей той девчонки данную неприятность? — тем же спокойным тоном пояснил отец.

— Ну, в общем, да. Только при чем здесь вы? — поинтересовался я.

— Ты мне, помнится, обещала не влезать в мою избирательную кампанию, не забыла? — вопросом на вопрос, ответил так называемый отец.

— Я помню.

— Ну, раз помнишь, тогда будь на остановке в половине шестого. Поедем разрешать возникшую неприятность. Все, Злат, я говорить больше не могу, до встречи. — сказав это, он повесил трубку.

Значит, и правда, кто-то из родных Листьевой — человек весьма значимый и сегодняшняя ситуация доставила папашке проблем, иначе бы он не то, чтобы видеть меня не пожелал, не говоря уже о совместных поездках куда-либо, но даже и не позвонил бы.

Вот и хорошо!

Позже. 15:00.

Сойдя с крыльца школы, заметил крайне смущенную Стёшу, находящуюся в компании двоих молодых людей, которые, судя по всему, уже давненько не школьники.

Студенты, скорее всего.

Один из них держит в руках большой микрофон, другой же снимает все происходящее на камеру.

Чего происходит?

Пропустив стайку младшеклассников, я подошел поближе.

— …итак, вопрос следующий, Стефания, но тоже несложный. Монооксид дигидрогена, одно из самых распространенных веществ на Земле, что это? — задал вопрос невысокий брюнет, одетый в джинсы и клетчатый пиджак.

— Э-э-э… — ответила красная, как помидорка, Стёша, скрестившая ноги и уткнувшая взгляд в асфальт.

Оператор же изо всех сил старался сдержать улыбку.

— Это вода. — заявил я, подойдя к подруге.

— Вода, да. — согласился интервьюер. — Только, по-моему, спрашивал я не тебя…

— Спрашиваешь Стефанию, значит, спрашиваешь и меня! — заявил я, а затем, приобняв подругу, поинтересовался у нее. — Я ведь права?

— Сто пудов, Златка! — выдохнула подруга.

— Ну так что, прекрасные юноши, давайте-ка поиграем в эту вашу игру вместе… — сказал я и, достав телефон (в видеокамере сейчас карты памяти не было), начал записывать происходящее. — И поскольку я ответила на ваш несложный вопрос, то будет справедливо, если я сейчас задам свой вопрос вам, тоже несложный.

— Злат… — начала было смутившаяся вновь Стёша.

— Ну что, парни, играем? — я ехидно улыбнулся и краем глаза заметил, как оператор отрицательно помотал головой, видимо, понял, что нужного контента со мной не заполучить, скорее даже наоборот.

— Злата, да? Слушай, ты чего такая ехидная девушка-то? На злого воробья сейчас похожа, но… — интервьюер улыбнулся. — Мы сами выбираем, с кем нам пообщаться, и ты нам не очень интересна. Извини, милаха…

— Конечно же, не интересна! Вам интересны только ситуации, в которых симпатичных девчонок гарантировано можно выставить дурами, ведь подобные ролики всегда набирают множество просмотров и лайков. Я ведь права?

— Это что, получается, они надо мной издеваются? — подруга моментально утратила всякое смущение, ибо смущалась не перед камерой, а перед двумя этими недорослями.

— Ну да, монооксид дигидрогена — это типа шутка такая из восьмидесятых! Откуда бы тебе ее знать? — пожав плечами, ответил я.

— Стёш, Злат… — услышали мы голос позади и обернулись.

— Это он? — шепотом поинтересовался у подруги я, глядя на окликнувшего нас высоченного парня, ростом метра этак под два, наверное, одетого в строгие темно-синие брюки, светло-голубую рубашку с длинным рукавом и жилет.

Симпатишный… Я почувствовал, как против воли заалели щеки моей Златы.

— Он! — также шепотом ответила подруга.

Пацан на вид весьма спортивный, однако, думаю, что он из «А»-шек.

— Йоу! — подруга с крайне дружелюбным выражением на моське, помахала ему рукой.

— Привет! — я тоже поздоровался с ним, а также с двумя ребятами, пришедшими вместе с ним.

Видимо, одноклассники.

— Чего у вас тут происходит? — поинтересовался он, подойдя достаточно близко к моей подруге.