— Даже в ущерб княжеству? — приподнял брови генерал.

— «Артефакторика» неотъемлемая часть страны, если с кем-то случится беда, то рикошетом ударит по-другому, — парировала Гарцева. — Впрочем, ознакомьтесь с заключениями, их несколько, а вот выводы похожи, — она протянула папку младшему брату князя.

Михаил Александрович решил повременить и не спорить, он привык основываться на фактах. Бегло пролистав бумаги, он вернулся к первой странице и стал вдумчиво читать. Где-то согласно кивал, с чем-то не соглашался, но, в общем и целом, оспаривать заключения не стал бы. Тут есть над чем поразмышлять, и Елизавета Матвеевна им с Громом утерла нос, в переносном, разумеется, смысле.

— Что скажешь? — передал генерал папку с бумагами Громову.

Роман Омарович в свою очередь ознакомился с документами, дернул головой и произнес:

— Соглашусь, поставив Станислава Викторовича в определенные условия, заставив его проявить прыть, то он из-за своего характера и взглядов, простите, из штанов выпрыгнет. В этом есть смысл, главное не переборщить и не загнать парня. И потом, нам предстоит что-то доложить князю, а с ним, насколько понимаю, уже дочь имела беседу.

— Это проблема, — озадачилась Елизавета Матвеевна. — Признаюсь, не рассчитывала, что Стефания Олеговна так активно себя поведет.

— Вот поэтому и пойдем на ковер к князю, — буркнул младший Огнев.

— Он поймет, — неуверенно проговорила Гарцева, думая, что основные «шишки» достанутся ей.

В кабинете декана воцарилась тишина, каждому из присутствующих не по себе. Михаил Александрович уверен, что головомойки не избежать. Громов ожидает упреков, что заранее не предугадал, с его-то сыщицким даром. Вот только деваться некуда, вроде бы и все правильно сделали, виноватыми себя каждый ощущает. Тем не менее, они согласны с Елизаветой Матвеевной, та поступила правильно.

***

Илья Дементьевич меня достал! Я своему партнеру по ювелирному делу ответочку обеспечу, завалю его однотипной работой, пусть стонет и вздыхает! Нет, по теме сумел, с горем пополам, ответить на его вопросы. Так зачем спрашивать о том, чего нет в учебниках, и он не начитывал на лекциях?! Да, не на всех его парах присутствовал, на то имелись уважительные причины и преподам они известны. Обещали же не злобствовать! Или это Гарцева так мелко мстит и просила Дворнова меня завалить дополнительными курсовиками? Вряд ли, Елизавету Матвеевну уважают, но для профессора она не такой и авторитет. И что теперь делать?

— Ирина Федоровна, как у нас дела? — сидя на лавке в физкультурной раздевалке, набрал я номер директора ювелирки.

— Ой, рада слышать! У нас запара! Степан весь в мыле, мастеров не хватает, с заказами на простые браслеты не справляемся. Кстати, уже хотела вас искать, остается небольшой запас камней, да и золото заканчивается, — выпалила бывшая аферисточка, ставшая незаменимой работницей в одном из направлений моего клана.

— На какое время хватит? — потер я скулу.

— Неделю, не больше, — подумав, ответила та.

— Этот вопрос решим, — успокоился я, сделав зарубку на памяти, что с Кулыбином необходимо в ближайшее время переговорить о поставках промыслового золотишка. — У меня к тебе просьба и задание одновременно.

— Вся внимание, — подобралась моя собеседница.

— Предстоит вспомнить кое-какие навыки, — усмехнулся, а потом поспешно уточнил: — Ничего противозаконного, не волнуйся. Илья Дементьевич ведь каждый день в мастерской работает?

— Да, господин профессор настоящий мастер, — восхищенно заявила девушка. — У него такие шедевры получаются, что хоть…

— Мне это известно, как и его характер, — перебил Ирину. — Подсунь ему какие-нибудь бумаги на подпись, а среди них он должен подмахнуть, что берет на себя обязательство изготавливать, скажем, сотню простых браслетов. И, главное условие, что расторгнуть такую бумагу смогу только я.

— Сильно достал? — вырвалось у директрисы.

— Не то слово, — подтвердил я.

— Он хороший человек, но бывает занудой и брюзгой. Как только Людмила Михайловна с ним живет?

— Она из него веревки вьет, если позволяет ситуация, — пояснил ей и на этом закончил беседу.

Подумал, а потом решил предупредить супругу Дворнова, чтобы та игру не испортила. Людмила за своего мужа горой, она уже ничего не боится, в том числе и разговоров за спиной, гордится Ильей Дементьевичем. Такая женщина способна навести в ювелирке шухер, если использовать такой язык. Людмила Михайловна не пришла в восторг от моей просьбы, но согласилась поддержать, если не забуду к ним наведываться в гости, желательно с Жейдером. Детишки с моим питомцем подружились, а вот хорек уже опасается Милу и Михаила, у тех фантазия буйная. И этот вопрос закрыл, а потом настали утомительные полтора часа монотонных физических нагрузок. В основном бег, якобы требовалось согнать лишний вес, набранный за давно прошедшие праздники.

Придя в поместье, принял душ, перекусил и поболтал со Стешей, немного посвятив ее в свои планы. Впрочем, чего там! Прямо ей сказал, что на какое-то время перебираюсь в Сомовку и оттуда буду на занятия ходить. Предложил ей со мной хозяйство вести, в шутку обозначил, что заведем курочек и корову. Посмеялись, а потом я забрал инструменты и генератор магических потоков. Жейдер забрался в рюкзак, мотивировав свой поступок тем, что в деревне наверняка снега больше. Он прямо ясновидящим оказался! Круг перехода нас переместил на огромный сугроб, перед домом Леры. Кстати, находись там какое-то иное препятствие, то произошел бы сдвиг круга, магия же не считает опасным снег! Вот я в сугроб по горло и провалился! Не очень-то приятное начало возврата к истокам.

Итак, в руках сумки, на спине рюкзак, двинуться толком не получается. Звать на помощь некого и как-то стремно показать себя таким беспомощным.

— Хозяин, а что случилось? Чего стоим, кого ждем? — поинтересовался Жейдер.

Вот гад! Все-то он знает, пытается скрыть в интонации ехидство.

— Ты чего не предупредил о ловушке? — поинтересовался я у своего питомца. — Проморгал или специально подставил?

— Нет тут магии, снег в кучу сгребли, а мы в него угодили! — радостно ответил хорек, а потом посоветовал: — Сумки брось, потом их откопаем.

Других вариантов нет, так и поступил, но забирать вещи предстоит Жейдеру, который об этом еще не в курсе. Он же боялся шкурку в снегу испачкать, явно радовался, что хозяин оказался в такой ситуации, наверняка строит планы, как позубоскалить, рассказывая в подробностях всем знакомым о случившемся. Пара минут потребовалась выбраться из сугроба, потом еще столько же отряхивался. А обстановка в доме удивила. Когда только Лера успела тут ремонт сделать? Прямо-таки не узнать ни кухню, ни остальные комнаты. Все по высшему разряду, современная техника, шикарная мебель, на столе записка, подписанная главой клана Сомовки. «Стас, еда на плите и в холодильнике. Белье в гардеробной и твоей комнате. Все чистое и новое. Без предупреждения никто в дом не войдет, считай его своим. При случае позвони и в гости приходи. Снегоход, квадроцикл и катер в ангаре у озера. Твоя Лера».

— А зачем мне зимой катер? — усмехнулся я, направляясь к плите.

Запахи еды заманчивы, кто-то на славу постарался! Большая сковорода с жареной рыбой, явно недавно выловленной. В холодильнике так и вовсе изобилие. Есть даже две бутылки дорогого шампанского.

— И когда она успела так подготовиться? — задался вопросом, на который ответа пока нет, да он и без надобности.

— Хозяин, в доме почти не осталось защиты. Позволь установить ловушки и сторожевые контуры, — сказал Жейдер, на которого не произвело впечатление от изменения обстановки.

— Только после того, как ты достанешь вещи из сугроба, — ехидно заявил я, подумал и добавил: — Трансформироваться не рекомендую, увязнешь, а если обратно облик поменяешь, то окажешься в глубокой яме, которую своим весом сделаешь.